Himachal Pradesh,हिमाचल प्रदेश:क्रिसमस से ठीक दो दिन पहले आज शिमला और राज्य के अन्य हिस्सों में बर्फबारी हुई। खास तौर पर शिमला में तीन साल के अंतराल के बाद दिसंबर में बर्फबारी (8 सेमी) हुई। पिछली बार क्रिसमस के इतने करीब बर्फबारी 10 साल से भी ज्यादा समय पहले 2013 में हुई थी, जब 22-23 दिसंबर को बर्फबारी हुई थी। राजधानी के साथ-साथ पूरे ऊपरी शिमला क्षेत्र में, जिसमें कुफरी और नारकंडा जैसे पर्यटक स्थल और सेब क्षेत्र शामिल हैं, अच्छी बर्फबारी हुई। शिमला जिले में जहां बर्फबारी काफी व्यापक रही, वहीं किन्नौर और लाहौल और स्पीति जिलों में भी कुछ स्थानों पर बर्फबारी हुई। लाहौल और स्पीति जिला प्रशासन ने पर्यटकों को सावधानी बरतने और जिले के बर्फबारी वाले इलाकों में अनावश्यक यात्रा से बचने की सलाह दी है। पर्यटकों को जिन सड़कों से बचने की सलाह दी गई है उनमें काजा-लोसर, काजा-किब्बर, काजा-कोमिक और लांगचा आदि शामिल हैं। अटल सुरंग के आसपास और मनाली-लेह राजमार्ग पर ताजा बर्फबारी हुई है, जहां पुलिस के जवान हाड़ कंपा देने वाली ठंड में यातायात को नियंत्रित कर रहे हैं। बर्फबारी के बाद अकेले शिमला जिले में 100 से अधिक सड़कें यातायात के लिए बंद हैं।
अधिकांश प्रभावित सड़कें कोटखाई, जुब्बल, रोहड़ू और रामपुर क्षेत्रों में आती हैं। लाहौल और स्पीति, कुल्लू और कांगड़ा जैसे अन्य जिलों में भी कुछ सड़कें बाधित हुई हैं। चंबा जिले में छह बिजली वितरण ट्रांसफार्मर भी बाधित हुए हैं। मौसम विभाग के अनुसार, शिमला शहर और कुल्लू, किन्नौर, शिमला, सिरमौर और लाहौल और स्पीति के ऊंचे इलाकों में एक या दो बार ताजा बर्फबारी होने की संभावना है। 28 दिसंबर को भी बर्फबारी और बारिश का अनुमान है। बर्फबारी के बाद ऊना, बिलासपुर, मंडी और हमीरपुर के कुछ इलाकों में ठंड से लेकर भीषण शीतलहर चलने की संभावना है। बर्फबारी और शीतलहर की वजह से कई लोगों को परेशानी हो रही है, लेकिन इस बारिश ने खास तौर पर सेब उत्पादकों को खुश कर दिया है, जो पिछले तीन महीनों से सूखे जैसी स्थिति का सामना कर रहे हैं। सेब बेल्ट में शुष्क मौसम के कारण जंगलों और घास के मैदानों में आग काफी बढ़ गई थी, जिससे घने धुएं से वातावरण भर गया था। एक सेब उत्पादक ने कहा, "बर्फबारी से न केवल आग पर काबू पाया जा सकेगा, बल्कि सेब के पौधों को ठंड के लिए जरूरी घंटे भी मिलेंगे। साथ ही, इससे सेब के पेड़ों में बीमारियों और कीटों के हमले की शुरुआत भी रुक जाएगी।"