ऊना जिले के मेहतपुर औद्योगिक क्षेत्र में जहरीली शराब बनाने और पैक करने के एक रैकेट का कल भंडाफोड़ करने के बाद पुलिस ने मामले के कथित सरगना को पकड़ने के लिए आज कांगड़ा में छापेमारी की.
सूत्रों ने कहा कि ऊना पुलिस ने गौरव मिन्हास को गिरफ्तार करने के लिए पालमपुर में छापेमारी की, जो कथित सरगना था और मेहतपुर औद्योगिक क्षेत्र में अवैध शराब की फैक्ट्री चला रहा था। पालमपुर के गौरव मिन्हास को गिरफ्तार करने में पुलिस नाकाम रही।
ऊना के एसपी अर्जित सेन ने माना कि पुलिस ने मिन्हास की गिरफ्तारी के लिए कांगड़ा के पालमपुर इलाके में छापेमारी की थी. उन्होंने कहा कि मिन्हास पिछले साल मंडी जहरीली त्रासदी के आरोपियों में से एक था, जिसमें सात लोगों की मौत हो गई थी।
सूत्रों ने यहां कहा कि आरोपी किराए की औद्योगिक इकाई में मेहतपुर में जहरीली शराब की फैक्ट्री चला रहे थे। वे उत्तराखंड स्थित एक प्लांट से एथनॉल खरीदते थे। जहरीली शराब बनाने में जिस एथेनॉल का इस्तेमाल किया गया, वह इंडस्ट्रियल ग्रेड का था। मेहतपुर स्थित फैक्ट्री में आरोपी एथेनॉल में मिलावट कर उसे 'संतारा' ब्रांड की देशी शराब की बोतलों में भरते थे.
मामले के एक आरोपी ने पुलिस को बताया है कि वह मेहतपुर फैक्ट्री में तैयार अवैध शराब कांगड़ा में ट्रांसपोर्ट करता था. कांगड़ा में उसे एक विशेष स्थान पर आने के लिए कहा गया था, जहां आरोपी उससे वाहन लेते थे। वे अवैध शराब को किसी अज्ञात स्थान पर उतार देते थे और वाहन उसे सौंप देते थे।
एसपी ने कहा कि बहुत कम अंतर है और मेहतपुर में बन रही अवैध शराब और 'संतारा' ब्रांड की असली बोतलों में फर्क करना मुश्किल है. एसपी ने कहा, "हमने राज्य में चेतावनी जारी की है कि अनधिकृत डीलरों से 'संतारा' ब्रांड की देशी शराब खरीदते समय लोग बहुत सतर्क रहें क्योंकि इससे उनकी जान को खतरा हो सकता है।"
यह पूछे जाने पर कि क्या मेहतपुर में जहरीली शराब बनाने के लिए औद्योगिक ग्रेड इथेनॉल का इस्तेमाल किया जा रहा है, उन्होंने कहा कि यह केवल फोरेंसिक रिपोर्ट प्राप्त होने के बाद ही पता लगाया जा सकता है। उन्होंने कहा कि मेहतपुर में बनने वाली जहरीली शराब को शायद ग्रामीण इलाकों में छोटे खाने के ठिकानों के जरिए बेचा जा रहा था. बाजार में संतारा ब्रांड की असली बोतल की कीमत 230 रुपये प्रति बोतल थी जबकि आरोपी इसे 160 रुपये प्रति बोतल बेच रहे थे.
इससे पहले कि पुलिस मैहतपुर परिसर में छापा मारती, फैक्ट्री में काम करने वाले मजदूर फैक्ट्री में पैकिंग और अन्य सामग्री जलाकर भाग गए। पुलिस अधिकारियों ने कहा कि उन्होंने शुरू में एक वाहन में जहरीली शराब ले जाते हुए पकड़ा और दो आरोपियों मोहित राजपूत और अश्विनी कुमार को गिरफ्तार किया। गिरफ्तारी की खबर मिलने पर कारखाने के मजदूर पैकेजिंग सामग्री जला कर भाग गए।
इस बीच, सूत्रों ने यहां बताया कि उद्योग विभाग ने ऊना में उस औद्योगिक इकाई का पट्टा रद्द कर दिया है जिसमें जहरीली शराब का उत्पादन किया जा रहा था।