Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: सिरमौर ज़िले के दो बड़े इंडस्ट्रियल हब, पांवटा साहिब और काला आंब में आज एयर क्वालिटी का लेवल खराब रहा, जो फैक्ट्रियों, गाड़ियों और सर्दियों के मौसम से होने वाले लगातार प्रदूषण के दबाव को दिखाता है। लेटेस्ट डेटा के मुताबिक, पांवटा साहिब का एयर क्वालिटी इंडेक्स (AQI) लगभग 162 है, जो PM 2.5 के बढ़े हुए लेवल की वजह से है, ये छोटे कण फेफड़ों में गहराई तक जा सकते हैं और सेहत के लिए गंभीर खतरा पैदा कर सकते हैं। पास के काला आंब में, AQI 115 था, जो इसे खराब कैटेगरी में रखता है, क्योंकि इंडस्ट्रियल एमिशन और लोकल हालात अक्सर ठंड के महीनों में प्रदूषण को और बढ़ा देते हैं। हिमाचल प्रदेश स्टेट पॉल्यूशन कंट्रोल बोर्ड के एनवायरनमेंटल रिकॉर्ड कन्फर्म करते हैं कि दोनों शहर अक्सर मीडियम से खराब AQI रेंज में रहते हैं, खासकर सर्दियों में जब शांत हवाएं पॉल्यूटेंट को ज़मीन के पास फंसा लेती हैं। यहां के लोगों का कहना है कि इसका असर साफ दिख रहा है।
पांवटा साहिब के एक दुकान के मालिक सुनील ठाकुर ने कहा, "हर सुबह, स्मॉग घना होता है और मेरे बच्चे स्कूल जाते समय खांसते हैं।" "कभी-कभी, ऐसा लगता है जैसे हम धुआं सांस में ले रहे हैं।" काला आंब में फैक्ट्री वर्कर मीना देवी ने कहा, “शाम तक हमारी आँखें जलने लगती हैं और हर कोई गले में खराश की शिकायत करता है। जब हवा धीमी हो जाती है तो हालत और खराब हो जाती है।” पहले भी, दोनों शहरों में हवा की क्वालिटी खतरनाक लेवल तक गिर चुकी है, पिछली मॉनिटरिंग में AQI रीडिंग बहुत खराब रेंज में रही है, खासकर जब सर्दियों में प्रदूषण सबसे ज़्यादा होता है। साफ दिनों में कभी-कभी थोड़ी राहत मिली है, लेकिन वह समय ज़्यादा देर का नहीं होता। हेल्थ एक्सपर्ट्स चेतावनी देते हैं कि जब AQI 150 का आंकड़ा पार कर जाता है, तो सेहतमंद लोगों को भी आँखों और सांस की नली में जलन हो सकती है। लंबे समय तक संपर्क में रहने से अस्थमा, ब्रोंकाइटिस और दिल की बीमारियाँ बढ़ सकती हैं, जिससे सर्दियों में अस्पताल जाने की संख्या बढ़ जाती है। सिरमौर में एनवायरनमेंट एक्टिविस्ट समय पर डेटा देने और प्रदूषण कंट्रोल के लिए टारगेटेड कोशिशों के लिए सख्त एमिशन नॉर्म्स, ग्रीन बेल्ट बढ़ाने और ज़्यादा लगातार एयर मॉनिटरिंग स्टेशन बनाने की मांग कर रहे हैं।