Pathankot पठानकोट वन विभाग ने पठानकोट-मंडी फोर-लेन हाईवे प्रोजेक्ट के लिए काटे गए पेड़ों की भरपाई के तौर पर नूरपुर वन डिवीज़न में 107 हेक्टेयर सरकारी वन भूमि पर औषधीय, देसी और दूसरी प्रजातियों के लगभग 1.17 लाख पौधे लगाए हैं। यह पौधारोपण 2024 और 2025 में मॉनसून के मौसम के दौरान चार वन रेंज — कोटला, जवाली, नूरपुर और रे — में किया गया। पौधारोपण के तहत लाए गए कुल इलाके में से 25 हेक्टेयर कोटला, 35 हेक्टेयर जवाली, 22 हेक्टेयर नूरपुर और 25 हेक्टेयर रे वन रेंज में आते हैं।
यह भरपाई वाला पौधारोपण, नेशनल हाईवे अथॉरिटी ऑफ़ इंडिया (NHAI) द्वारा नूरपुर वन डिवीज़न के तहत आने वाले मौजूदा हाईवे को चौड़ा करने के लिए 22,284 खड़े पेड़ों को काटने के बाद किया गया है। आधिकारिक जानकारी के अनुसार, काटे गए पेड़ों में से 17,973 पेड़ सरकारी वन भूमि पर थे, जबकि 4,311 पेड़ निजी ज़मीन पर थे। ये पेड़ 2022-23 और 2023-24 के दौरान काटे गए थे, जिससे बड़े पैमाने पर पेड़ों के नुकसान के पर्यावरणीय असर को लेकर स्थानीय पर्यावरणविदों में चिंता पैदा हो गई थी।
वन विभाग ने चुनिंदा इलाकों में हरड़, बहेड़ा, आंवला, शीशम, कचनार, अर्जुन और बांस जैसी प्रजातियों के पौधे लगाए हैं। सूत्रों का कहना है कि NHAI ने वन संरक्षण और भरपाई वाले पौधारोपण से जुड़े नियमों के तहत, पेड़ों के नुकसान के बदले पौधारोपण के लिए 'कम्पेनसेटरी एफ़ॉरेस्टेशन फ़ंड मैनेजमेंट एंड प्लानिंग अथॉरिटी' (CAMPA) के पास 2.24 करोड़ रुपये जमा किए हैं।
हालांकि, पर्यावरणविदों ने इस बात पर सवाल उठाए हैं कि क्या नए लगाए गए पौधे, पुराने पेड़ों को काटने से हुए पर्यावरणीय नुकसान की सही तरह से भरपाई कर सकते हैं। वे बताते हैं कि पौधों को बड़े पेड़ों में बदलने और चौड़े हुए हाईवे के असर से बचाने के लिए एक इकोलॉजिकल बफ़र बनाने में कई साल लगेंगे। जाने-माने पर्यावरणविद् एम.आर. शर्मा कहते हैं, "नए लगाए गए पौधों का जीवित रहना एक और गंभीर चिंता का विषय है, जिस पर पौधारोपण कार्यक्रम की सफलता का आकलन करते समय ध्यान दिया जाना चाहिए।"
नूरपुर के डिविजनल फॉरेस्ट ऑफिसर संदीप कोहली का कहना है कि विभाग ने दो साल के अंदर ही अपना पौधारोपण का लक्ष्य हासिल कर लिया है। वे बताते हैं कि पौधे फॉरेस्ट डिपार्टमेंट की अपनी नर्सरियों से लिए गए थे। कोहली कहते हैं कि नए लगाए गए पौधों की अगले 10 सालों तक देखभाल और बारीकी से निगरानी की जाएगी, जिसमें उनके जीवित रहने, पनपने और बढ़ने पर खास ज़ोर दिया जाएगा। वे आगे कहते हैं कि लंबे समय तक देखभाल और निगरानी से यह पक्का करने में मदद मिलेगी कि मुआवज़े के तौर पर किए जा रहे पौधारोपण कार्यक्रम का मकसद पूरा हो सके।