Mandi मंडी ऑल-इंडिया NCC गर्ल्स हाई-एल्टीट्यूड एक्सपेडिशन ने गुरुवार को 16,125 फ़ीट ऊंचे भाभा दर्रे (Bhaba Pass) को सफलतापूर्वक पार किया और स्पीति की पिन वैली में मुड गांव पहुंचे। उन्होंने किन्नौर के कफ़नू से 60 किलोमीटर की मुश्किल ट्रेकिंग पूरी की। 10 दिन के इस अभियान ने "अपराजिता" अभियान के पहले चरण को सफलतापूर्वक पूरा किया। इस दल ने 24 अगस्त को कफ़नू से अपनी यात्रा शुरू की और स्पीति में प्रवेश करने से पहले मुलिंग, कारा, पुष्टिरंग और बाल्दार होते हुए भाभा घाटी को पार किया। कफ़नू में 7,710 फ़ीट की ऊंचाई से शुरू करके, कैडेट्स धीरे-धीरे मुलिंग (10,660 फ़ीट), कारा (12,140 फ़ीट) और पुष्टिरंग (13,450 फ़ीट) में ऊंचे कैंपों तक चढ़े। सबसे मुश्किल हिस्सा भाभा दर्रे की चढ़ाई थी, जो इस ट्रेक का सबसे ऊंचा बिंदु है। कैडेट्स ने सुबह-सुबह चढ़ाई शुरू की और खड़ी और ऊबड़-खाबड़ ज़मीन को पार करते हुए दर्रे तक पहुंचे, जब सुबह की रोशनी ने किन्नौर और स्पीति की पर्वतमालाओं को रोशन कर दिया।
दर्रे से नीचे उतरना भी उतना ही मुश्किल था। टीम ने ग्लेशियर वाली ज़मीन, मोरेन और पत्थरों के ढेर (scree) को पार किया और फिर 12,795 फ़ीट पर बाल्दार और आखिर में 12,500 फ़ीट पर मुड गांव पहुंची। इस मुश्किल रास्ते में कई नदियां पार करनी पड़ीं, बड़े-बड़े पत्थरों वाले रास्ते थे और बहुत ज़्यादा ऊंचाई वाले हालात में लंबे समय तक रहना पड़ा। इसे सफलतापूर्वक पार करने से कैडेट्स की सहनशक्ति, अनुशासन और मुश्किल पहाड़ी इलाकों में काम करने की क्षमता का पता चला। भाभा दर्रे का यह रास्ता अभियान के दूसरे चरण के लिए तैयारी और चयन प्रक्रिया के तौर पर तय किया गया था, जिसमें पारंग ला (Parang La) को पार करना शामिल होगा, जो और भी मुश्किल है।
अगले चरण में NCC का दल स्पीति से लद्दाख के कारज़ोक तक जाएगा, जिसमें ऊंचाई, दूरी और ज़मीन के हिसाब से और भी बड़ी चुनौतियां होंगी। मुड पहुंचने पर, स्थानीय कपड़ों में सजे-धजे ग्रामीणों ने कैडेट्स का गर्मजोशी से पारंपरिक स्वागत किया। ग्रामीणों ने दल का स्वागत करने के लिए स्पीति का रंग-बिरंगा लोक नृत्य किया, जिससे शारीरिक रूप से मुश्किल पहले चरण का समापन एक उत्सव की तरह हुआ। 60 किलोमीटर के भाभा दर्रे के रास्ते को सफलतापूर्वक पूरा करने के बाद, कैडेट्स अब "अपराजिता" अभियान के आखिरी और सबसे मुश्किल चरण के लिए और तैयारी करेंगे।