Himachal हिमाचल बाढ़ के बढ़ते डर के बीच, हिमाचल सरकार सैटेलाइट और रिमोट सेंसिंग के ज़रिए उन इलाकों की मैपिंग कर रही है जहाँ बाढ़ का खतरा हो सकता है। इसका मकसद खतरे का अंदाज़ा लगाना और लोगों को समय रहते चेतावनी देना है। शुरुआती चेतावनी देने वाले सिस्टम को मज़बूत करने की कोशिशें चल रही हैं, ताकि निगरानी और खतरे की जानकारी को निचले इलाकों में रहने वाले लोगों के लिए काम की चेतावनियों में बदला जा सके। लाहौल-स्पीति में गीपांग गाथ झील के फटने से जिन गांवों को खतरा हो सकता है, उनमें सिसू, गोशाल और टांडी शामिल हैं।
हैदराबाद के नेशनल रिमोट सेंसिंग सेंटर (NRSC) के रिस्क असेसमेंट के मुताबिक, सिसू गांव 'रेड ज़ोन' में आता है। झील और गांव के बीच ढलान बहुत ज़्यादा है, इसलिए अगर झील फटती है, तो पानी और मलबा बहुत तेज़ी से नीचे आ सकते हैं। नेपाल में हुई तबाही और निचले इलाकों में रहने वाले लोगों के बीच ग्लेशियर वाली खतरनाक झीलों से बाढ़ आने के बढ़ते डर को देखते हुए यह मामला अहम हो गया है।
गीपांग गाथ, जो तेज़ी से फैल रही ऊँचाई पर स्थित ग्लेशियर झील है, लाहौल इलाके में सिसू के पास 4,140 मीटर की ऊँचाई पर है। नेशनल डिजास्टर मैनेजमेंट अथॉरिटी (NDMA) ने इस झील को बहुत खतरनाक माना है। इसका नाम भगवान घेपन या राजा घेपन के नाम पर पड़ा है, जिन्हें लाहौल घाटी के लोगों का मुख्य रक्षक माना जाता है और जिनकी बहुत ज़्यादा पूजा की जाती है। स्थानीय संस्कृति और आस्था से गहरे जुड़ाव के साथ-साथ, यह झील अपने साफ़ नीले पानी और तैरते हुए बर्फ के टुकड़ों (आइसबर्ग) की वजह से पर्यटकों के बीच भी लोकप्रिय है। काउंसिल फॉर साइंस, टेक्नोलॉजी एंड एनवायरनमेंट के डायरेक्टर (एनवायरनमेंट) और मेंबर सेक्रेटरी पुष्पेंद्र राणा ने कहा, "नए खतरों का पता लगाने के लिए झील के इलाके में बदलाव और दूसरे संकेतों पर नज़र रखी जा रही है। हिमाचल में पहले हुए वैज्ञानिक अध्ययनों से पता चला है कि गीपांग गाथ झील (जिसे घेपन झील भी कहते हैं) का आकार 1970 के दशक में लगभग 27 हेक्टेयर से बढ़कर 2019 तक लगभग 99 हेक्टेयर हो गया है, जिससे लगातार निगरानी की ज़रूरत का पता चलता है।"
नदी के पास रेड, येलो और ग्रीन ज़ोन की पहचान करने के लिए गीपांग गाथ ग्लेशियर झील से निचले इलाकों में बाढ़ के ज़ोन तय करने का काम शुरू कर दिया गया है। साल 2000 में हिमालय के सभी सब-बेसिन में कुल 1,699 ग्लेशियरों की मैपिंग की गई थी, और 2020 में इनकी कुल संख्या बढ़कर 1,709 हो गई। इसके अलावा, हिमाचल प्रदेश इस जोखिम को कम करने और बेहतर तैयारी सुनिश्चित करने के लिए कई कदम उठा रहा है। राणा ने ज़ोर देते हुए कहा, "जोखिम वाले निचले इलाकों में बाढ़ के स्तर की मार्किंग और लोगों में जागरूकता बढ़ाने का काम किया जा रहा है। इससे वैज्ञानिक तरीके से खतरे का आकलन ऐसी जानकारी में बदल जाता है जिसे आम लोग समझ सकें और सुरक्षित जगह जाने (इवैक्यूएशन) और तैयारी के लिए इस्तेमाल कर सकें।"
ट्रेनिंग और तैयारी पर खास ज़ोर दिया जा रहा है। आपदा प्रबंधन अधिकारियों और फील्ड स्टाफ की नियमित ट्रेनिंग और क्षमता-निर्माण का काम किया जा रहा है। तैयारी को मज़बूत करने से शुरुआती चेतावनियों का आकलन करने में मदद मिल सकती है; इससे सिर्फ़ तकनीकी जानकारी तक सीमित रहने के बजाय तेज़ी से लोगों को सुरक्षित जगहों पर पहुँचाने और तुरंत कार्रवाई करने में आसानी हो सकती है।