Shimla किन्नौर भारत-चीन व्यापार संघ ने केंद्रीय वित्त मंत्रालय से शिपकी ला के ज़रिए होने वाले पारंपरिक सीमा व्यापार पर इंटीग्रेटेड गुड्स एंड सर्विसेज़ टैक्स (IGST) लगाने के मुद्दे को सुलझाने की अपील की है। उनका कहना है कि इस टैक्स की वजह से यह ऐतिहासिक व्यापार आर्थिक रूप से फायदे का सौदा नहीं रह गया है। वित्त मंत्रालय को दिए गए एक ज्ञापन में, संघ के अध्यक्ष हिशे नेगी ने व्यापारियों को IGST से राहत देने और किन्नौर ज़िले में ऊँचाई पर स्थित दर्रे (पास) के ज़रिए भारत और चीन के बीच पारंपरिक वस्तु-विनिमय व्यापार (बार्टर ट्रेड) को फिर से शुरू करने में मदद के लिए तुरंत दखल देने की मांग की।
नेगी ने एक ऐसे निष्पक्ष, कानूनी रूप से सही और व्यावहारिक समाधान की मांग की जो पारंपरिक वस्तु-विनिमय आधारित सीमा व्यापार की खास प्रकृति को पहचाने और इसे सामान्य व्यावसायिक आयात से अलग रखे। उन्होंने एक तय समय-सीमा के भीतर फैसले और स्पष्ट दिशा-निर्देशों की भी मांग की ताकि व्यापारी निश्चितता और आर्थिक लाभ के साथ अपना काम फिर से शुरू कर सकें। छह साल तक बंद रहने के बाद इस साल 1 अगस्त को शिपकी ला के ज़रिए व्यापार फिर से शुरू हुआ था। हालाँकि, दोबारा खुलने के एक हफ़्ते के भीतर ही केंद्र सरकार द्वारा IGST लगाने के फैसले ने व्यापारियों को अपना काम रोकने पर मजबूर कर दिया। अपना सामान लेकर चीन गए व्यापारियों का पहला जत्था जब वापस लौटा, तो व्यापारी समुदाय ने टैक्स का मुद्दा सुलझने तक आगे व्यापार न करने का फैसला किया।
नेगी ने केंद्र से इस टैक्स पर फिर से विचार करने और पात्र पारंपरिक सीमा वस्तु-विनिमय व्यापार के लिए उचित छूट, माफ़ी या कानूनी रूप से मान्य कोई अन्य राहत देने का आग्रह किया। उन्होंने कस्टम अधिकारियों और संबंधित विभागों से लागू टैक्स नियमों के बारे में स्पष्ट लिखित जानकारी देने की भी मांग की ताकि व्यापारियों के बीच अनिश्चितता खत्म हो सके। उन्होंने कहा कि कोविड-19 महामारी के कारण सालों तक बंद रहने के बाद, दोबारा खुलने से ऊपरी किन्नौर के लोगों में काफी उम्मीदें जगी थीं। हालाँकि, IGST का मुद्दा अनसुलझा रहने से उन उम्मीदों पर पानी फिर गया।
संघ के अध्यक्ष ने यह भी बताया कि हिमाचल प्रदेश सरकार द्वारा बार-बार ज्ञापन देने और दखल की मांग करने के बावजूद, GST काउंसिल की 57वीं बैठक में इस मामले पर कोई खास समाधान नहीं निकला और न ही इसे प्रकाशित सिफारिशों में शामिल किया गया।
इस व्यापार के ऐतिहासिक और आर्थिक महत्व पर ज़ोर देते हुए नेगी ने कहा कि शिपकी ला कोई सामान्य व्यावसायिक रास्ता नहीं है, बल्कि यह सदियों पुरानी व्यापार प्रणाली का हिस्सा है जिसे अंतरराष्ट्रीय सीमा पर रहने वाले आदिवासी समुदायों की पीढ़ियों ने बनाए रखा है। यह व्यापार पारंपरिक रूप से आधुनिक लॉजिस्टिक्स और विदेशी मुद्रा के लेन-देन वाले सामान्य व्यावसायिक सौदों के बजाय सामान के आदान-प्रदान पर निर्भर था। उनका तर्क था कि इसके सीमित दायरे, मौसमी प्रकृति, ऊंचे और दुर्गम इलाकों और पारंपरिक परिवहन तरीकों को देखते हुए, इसके लिए एक ऐसे टैक्स सिस्टम की ज़रूरत थी जो इसकी खासियतों के अनुकूल हो।