हिमाचल प्रदेश Himachal Pradesh : कांगड़ा जिले के देहरा विधानसभा क्षेत्र Dehra Assembly Constituency में 10 जुलाई को सोलन जिले की नालागढ़ सीट और हमीरपुर विधानसभा क्षेत्र के साथ उपचुनाव होंगे। निर्वाचन क्षेत्र में सबसे बड़ा मुद्दा, जिसे राजनेता अक्सर हल करने का वादा करते हैं, रोजगार के अवसरों की कमी है, जिसके कारण युवा दूसरे राज्यों में पलायन करने को मजबूर हैं। पौंग बांध झील के किनारे रहने वाले लोगों की समस्याएं पिछले 60 वर्षों से अनसुलझी हैं।
धार डांगर पंचायत, बंगोली, भटोली सुरोकियां, नंदपुर भटोली, खारियां और सप्रू कौरगरना सहित पौंग बांध झील के किनारे बसे कई गांवों में युवा आबादी रोजगार के लिए राज्य से बाहर चली गई है। इन गांवों में अब केवल बुजुर्ग लोग ही अपने पुश्तैनी घरों में रहते हैं।
खारियां गांव के पंचायत समिति सदस्य जसबीर सिंह ने कहा कि स्थानीय निवासियों ने अपनी अधिकांश कृषि भूमि खो दी है, जिसे 1960 के दशक में पौंग बांध झील के निर्माण के लिए अधिग्रहित किया गया था। क्षेत्र में कोई उद्योग नहीं है जो युवाओं को रोजगार दे सके, जिसके चलते युवाओं के पास रोजगार के लिए पड़ोसी राज्यों के शहरों में जाने के अलावा कोई विकल्प नहीं है। उन्होंने कहा कि कुछ युवाओं ने अपने पुश्तैनी गांवों में पक्के मकान बना लिए हैं, लेकिन वे केवल छुट्टियों में ही वहां जाते हैं। नंदपुर भटोली गांव के निवासी बलबीर सिंह ने कहा कि देहरा क्षेत्र में रोजगार के कोई साधन नहीं हैं।
उन्होंने कहा, 'पौंग डैम वन्यजीव अभ्यारण्य के आसपास लोगों के पास छोटी-छोटी जमीनें हैं। क्षेत्र के किसानों के लिए कोई सिंचाई सुविधा उपलब्ध नहीं है और टिकाऊ खेती नहीं की जा सकती। इसके अलावा, क्षेत्र में लोग जो थोड़ी-बहुत खेती करते हैं, उसे जंगली जानवर नष्ट कर देते हैं। इसलिए, क्षेत्र के युवाओं के पास आजीविका के लिए दूसरे राज्यों में जाने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।' स्थानीय युवाओं के लिए रोजगार पैदा करने के लिए उत्तरोत्तर सरकारों ने पौंग डैम क्षेत्र में पर्यटन विकसित करने की बात की थी। पौंग डैम झील एक अंतरराष्ट्रीय आर्द्रभूमि क्षेत्र भी है, जो हर साल एक लाख से अधिक प्रवासी पक्षियों को आकर्षित करती है।
हालांकि, पौंग डैम वन्यजीव अभ्यारण्य को नियंत्रित करने वाले नियम क्षेत्र में किसी भी प्रकार की व्यावसायिक गतिविधि की अनुमति नहीं देते हैं, जिसके कारण निजी लोगों को बांध झील के किनारे बुनियादी ढांचे को विकसित करने की अनुमति नहीं है। सरकार ने एशियाई विकास बैंक Asian Development Bank (ADB) से वित्तीय सहायता के माध्यम से पोंग डैम झील के किनारे कुछ स्थलों का विकास किया है। हालाँकि, ये सभी स्थल निष्क्रिय हो गए हैं और इससे सार्वजनिक धन की बर्बादी हुई है। कुछ स्थानीय उद्यमियों ने पोंग डैम झील के किनारे अपनी निजी संपत्तियों पर रिसॉर्ट विकसित करने की कोशिश की है। हालाँकि, उन्हें अपनी संपत्तियों तक सड़क संपर्क प्राप्त करने में समस्याओं का सामना करना पड़ा क्योंकि उन्हें वन विभाग और बीबीएमबी, जो पोंग डैम झील को नियंत्रित करते हैं, और रेलवे विभाग से अनुमति लेनी पड़ी, क्योंकि एक छोटी लाइन रेल लाइन क्षेत्र से होकर गुजरती है।