Himachal Pradesh,हिमाचल प्रदेश: हिमाचल प्रदेश की सुरम्य कांगड़ा घाटी में हिमालय की तलहटी में सबसे बड़े वेटलैंड्स में से एक पौंग में 85 प्रजातियों के कुल 92,885 प्रवासी पक्षी देखे जा चुके हैं और अगले कुछ हफ्तों में इनकी संख्या में और इजाफा होगा। यह बात मुख्यमंत्री सुखविंदर सुखू के पौंग डैम दौरे के दौरान सामने आई। मुख्यमंत्री को बताया गया कि इस साल पौंग डैम आने वाले प्रवासी पक्षियों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। दिसंबर 2024 तक कुल 92,885 प्रवासी पक्षी आ चुके हैं और इस महीने के अंत तक यह संख्या एक लाख को पार कर जाने की उम्मीद है। इसकी तुलना में पिछले साल अक्टूबर से जनवरी तक 85,000 पक्षी डैम आए थे। औसतन हर साल 100 प्रजातियों के प्रवासी पक्षी पौंग डैम आते हैं। एक आधिकारिक बयान में कहा गया कि इस सीजन में 85 प्रजातियां देखी जा चुकी हैं। मध्य एशिया की ऊंची झीलों में अपने मूल निवास स्थान से हजारों किलोमीटर दूर, अत्यधिक सर्दी से बचने के लिए उड़ान भरकर, सुंदर आकार के बार-हेडेड गीज़, एक लुप्तप्राय प्रवासी पक्षी प्रजाति, नियमित रूप से भारत में उतरते हैं।
पौंग डैम वेटलैंड्स उनके पसंदीदा शीतकालीन मैदान के रूप में उभरे हैं। पक्षियों को देखने के अलावा। मुख्यमंत्री ने कहा कि इस क्षेत्र में पर्यटन की अपार संभावनाएं हैं और सरकार इस क्षेत्र में पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए महत्वपूर्ण प्रयास कर रही है। हिमाचल प्रदेश की राजधानी शिमला से लगभग 250 किमी और चंडीगढ़ से 190 किमी दूर, पोंग वेटलैंड्स लाल जंगली मुर्गी, बड़े भारतीय तोते, भारतीय कोयल, बैंक मैना, वुड श्राइक, पीली आंखों वाला बब्बलर, ब्लैक आइबिस, पैराडाइज फ्लाईकैचर, क्रेस्टेड लार्क और क्रेस्टेड बंटिंग जैसे कई देशी पक्षियों का घर है। सुक्खू ने कहा कि साइबेरिया और मंगोलिया से प्रवासी पक्षी पोंग डैम में आते हैं, जो देश भर से आगंतुकों को आकर्षित करते हैं। उन्होंने वन विभाग को इन पक्षियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने का भी निर्देश दिया। पर्यटकों की सुविधा के लिए दो नावें पहले ही तैनात की जा चुकी हैं और आगंतुकों की सुविधा के लिए दो और स्पीड बोट जल्द ही जोड़ी जाएंगी।
इसके अलावा, क्षेत्र में पर्यटकों के लिए बुनियादी सुविधाएं विकसित की जाएंगी। मुख्यमंत्री ने कहा कि सरकार की पहल से क्षेत्र में पर्यटकों की संख्या में वृद्धि हुई है, पिछले साल लगभग 30,000 पर्यटक इस क्षेत्र में आए थे। उन्होंने कहा, "क्षेत्र में पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए क्षेत्रीय जल केंद्र (पोंग बांध बैराज के पास) में जल क्रीड़ा गतिविधियों को शुरू करने के प्रयास चल रहे हैं।" उन्होंने कहा कि जवाली विधानसभा क्षेत्र के बासा में शैक्षिक संसाधन सामग्री प्रदान करने के लिए 3.20 करोड़ रुपये की लागत से एक वन्यजीव व्याख्या केंद्र स्थापित किया गया है। उन्होंने कहा कि इस केंद्र का उद्देश्य संरक्षण के महत्व और इन पक्षियों के उल्लेखनीय प्रवासी पैटर्न के बारे में जागरूकता पैदा करना है। “केंद्र में ठहरने और छात्रावास की व्यवस्था है, जहां कॉलेज और स्कूलों के छात्र रह सकते हैं और पोंग की समृद्ध जैव विविधता के बारे में जान सकते हैं। यह अनूठा अवसर युवा दिमागों को प्रकृति से जुड़ने, संरक्षण के महत्व के बारे में जानने और प्राकृतिक दुनिया के लिए गहरी प्रशंसा विकसित करने में सक्षम बनाएगा। हम पक्षी प्रेमियों, प्रकृति प्रेमियों और छात्रों को पोंग के पक्षी पक्षियों की सुंदरता और आश्चर्य का अनुभव करने के लिए इस क्षेत्र में आने के लिए आमंत्रित करते हैं," उन्होंने कहा।