Himachal Pradesh.हिमाचल प्रदेश: हिमाचल प्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री और पूर्व केंद्रीय मंत्री शांता कुमार ने कहा कि भारत में जाति-आधारित रिज़र्वेशन के सिस्टम की पूरी समीक्षा की ज़रूरत है। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि सरकारी मदद और भलाई की नीतियां मुख्य रूप से जाति के बजाय आर्थिक आधार पर होनी चाहिए।
शनिवार को पामपुर में जारी एक प्रेस बयान में, शांता कुमार ने कहा कि आज़ादी के बाद से भारत के सामाजिक-आर्थिक माहौल में बड़े बदलाव आए हैं। उनके अनुसार, आज़ादी के बाद के शुरुआती दशकों में समाज के सामाजिक और आर्थिक रूप से पिछड़े तबकों को ऊपर उठाने के लिए रिज़र्वेशन नीतियां शुरू की गई थीं। उन्होंने कहा, "भारत को अब जाति-आधारित रिज़र्वेशन की ज़रूरत नहीं है, क्योंकि कुछ तबकों ने सालों से इस पॉलिसी का गलत इस्तेमाल किया है।"
उन्होंने आगे कहा कि रिज़र्व कैटेगरी में कुछ असरदार ग्रुप को बार-बार रिज़र्वेशन के नियमों का फ़ायदा मिला है और वे धीरे-धीरे आर्थिक रूप से मज़बूत हुए हैं। साथ ही, उन्हीं समुदायों के कई दूसरे परिवार इन फ़ायदों का फ़ायदा नहीं उठा पाए हैं और गरीबी और मौकों की कमी से जूझते रहे हैं।
इस मुद्दे पर कोर्ट की टिप्पणियों का ज़िक्र करते हुए, कुमार ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने कई मौकों पर रिज़र्व कैटेगरी में “क्रीमी लेयर” को रिज़र्वेशन का फ़ायदा उठाने से बाहर रखने की ज़रूरत पर ज़ोर दिया है, ताकि मदद उन लोगों तक पहुँच सके जिन्हें सच में इसकी ज़रूरत है।
उन्होंने आगे कहा कि हालाँकि भारत ने काफ़ी आर्थिक तरक्की की है और अब दुनिया की बड़ी अर्थव्यवस्थाओं में शुमार है, फिर भी आर्थिक असमानता की समस्या बढ़ती जा रही है।
उन्होंने बताया कि जहाँ भारत में सबसे ज़्यादा अरबपति हैं और यह दुनिया की सबसे तेज़ी से बढ़ने वाली अर्थव्यवस्थाओं में से एक है, वहीं यहाँ एक बड़ी आबादी गरीबी में जी रही है।
उनके अनुसार, आज देश के सामने असली चुनौती सिर्फ़ गरीबी नहीं, बल्कि बढ़ती आर्थिक असमानता है।
उन्होंने कहा, “एक तरफ़, समाज का एक छोटा सा हिस्सा बहुत ज़्यादा दौलत जमा कर रहा है, जबकि दूसरी तरफ़ बड़ी संख्या में लोग अभी भी अपनी बुनियादी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।”
कुमार ने कहा कि अगर वेलफ़ेयर स्कीम, पढ़ाई के मौके और सरकारी मदद को आर्थिक हालात के आधार पर टारगेट किया जाए, तो उनका फ़ायदा समाज के सबसे हक़दार तबकों को मिलेगा, चाहे उनकी जाति या सामाजिक बैकग्राउंड कुछ भी हो। उन्होंने कहा कि इस तरह के तरीके से निष्पक्षता सुनिश्चित करने और देश में बढ़ते आर्थिक अंतर को कम करने में मदद मिलेगी।