Chandigarh चंडीगढ़: पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय Punjab and Haryana High Court ने जीरकपुर नगर परिषद द्वारा शहर की बिगड़ती सीवरेज समस्या से निपटने में अपनाई गई “दुखद स्थिति” और “तदर्थवाद” पर कड़ी असहमति व्यक्त की है, साथ ही चेतावनी दी है कि वर्तमान दृष्टिकोण “भविष्य में स्थिति को और खराब करेगा”। तत्काल हस्तक्षेप का निर्देश देते हुए न्यायमूर्ति कुलदीप तिवारी की पीठ ने पंजाब के स्थानीय निकाय विभाग के सचिव को संकट के समाधान के लिए वैज्ञानिक रूप से ठोस और टिकाऊ रोडमैप तैयार करने के लिए हितधारकों और विशेषज्ञों की एक उच्च स्तरीय समिति गठित करने का आदेश दिया। पीठ अवतार सिंह नामक व्यक्ति द्वारा स्थानीय निकाय विभाग के सचिव के माध्यम से पंजाब राज्य के खिलाफ दायर याचिका पर सुनवाई कर रही थी। न्यायमूर्ति तिवारी की पीठ ने सुनवाई के दौरान पाया कि रिकॉर्ड में रखी गई तस्वीरें – और अधिकारियों द्वारा विवादित नहीं – जीरकपुर में आवासीय कॉलोनियों में और उसके आसपास सीवेज और वर्षा जल के व्यापक ठहराव को दर्शाती हैं, जिसके कारण न्यायालय ने जमीनी हकीकत पर गंभीरता से ध्यान दिया। न्यायालय ने कहा कि इस स्थिति के कारण निवासियों को भारी कठिनाइयों का सामना करना पड़ा है और शहर के बुनियादी ढांचे में खतरनाक कमियों को उजागर किया है।
पीठ ने प्रतिवादी अधिकारियों द्वारा दायर एक लिखित बयान का भी हवाला दिया, जिसमें निवासियों की दुर्दशा को स्वीकार करते हुए अपर्याप्त सीवरेज चैनलों को इसका कारण बताया गया। इसमें कहा गया कि पूर्ववर्ती गांवों के प्राकृतिक नाले - जो अब जीरकपुर के शहरी विस्तार में समाहित हो गए हैं - पहले पर्याप्त थे, लेकिन अब तेजी से विस्तार के कारण वे अपर्याप्त हो गए हैं। सीवर लाइन बिछाने के लिए एक परियोजना शुरू की गई थी, लेकिन जीरकपुर-पटियाला सड़क को पार करने की आवश्यकता के कारण काम रुका हुआ था, जिसके लिए भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) की सहमति लंबित थी।
न्यायमूर्ति तिवारी ने इस तथ्य पर ध्यान दिया कि एनएचएआई ने अब आगे बढ़ने के लिए सशर्त अनुमति दी है। पीठ ने उसी समय नगर परिषद की प्रतिक्रिया को दृष्टि और निष्पादन दोनों में कमी वाला बताया। न्यायमूर्ति तिवारी ने कहा, "लिखित बयान में खेदजनक स्थिति को दर्शाया गया है, क्योंकि प्राकृतिक चैनल, जिनका उपयोग केवल वर्षा जल के प्रवाह के लिए किया जा सकता था, अब सीवेज नालियों में बदल दिए गए हैं, और वह भी सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट लगाए बिना।" पीठ ने कहा कि नगर निकाय द्वारा प्रस्तावित उपाय अपर्याप्त प्रतीत होते हैं "क्योंकि वे यह नहीं दर्शाते हैं कि भविष्य की जरूरतों के संबंध में कोई वैज्ञानिक अध्ययन किया गया था या नहीं। संपूर्ण प्रतिक्रिया एक "घुटने के बल पर की गई प्रतिक्रिया" थी, जिसका उद्देश्य केवल वर्तमान याचिका में शिकायत को संबोधित करना था, न कि दीर्घकालिक योजना। प्रणालीगत सुधार का आह्वान करते हुए न्यायमूर्ति तिवारी ने निर्देश दिया कि प्रस्तावित उच्च स्तरीय समिति में सभी संबंधित विभागों के प्रतिनिधि और पंजाब प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के सदस्य शामिल होने चाहिए। इसमें प्रतिष्ठित संस्थानों के विशेषज्ञ शामिल हो सकते हैं। समिति को इस मुद्दे की व्यापक रूप से फिर से जांच करने और दीर्घकालिक, कार्यान्वयन योग्य सीवरेज और जल निकासी योजना तैयार करने की आवश्यकता थी। "यह उम्मीद की जाती है कि स्थानीय निकाय विभाग के सचिव भी इस बात को ध्यान में रखेंगे कि प्राकृतिक विकल्प सामुदायिक हैं। इसलिए, प्राधिकरण इसका उपयोग सीवेज के निर्वहन के लिए नहीं कर सकता। इसके अलावा, यह सुनिश्चित करने के लिए भी उचित उपाय किए जाने चाहिए कि प्राकृतिक जल स्रोतों की रक्षा की जाए, ताकि विशेष रूप से बरसात के मौसम में प्राकृतिक जल का प्रवाह बना रहे," न्यायमूर्ति तिवारी ने जोर दिया।