Nilanjan Mukhopadhyay
16 अगस्त को जब भारत के चुनाव आयोग ने जम्मू-कश्मीर और हरियाणा में विधानसभा चुनाव कराने की घोषणा की, तो कांग्रेस की जीत तय मानी जा रही थी - अब चुनावी प्रक्रिया से यह तय होना बाकी था कि भाजपा की हार किस हद तक होगी। इस दृष्टिकोण को बल तब मिला जब पार्टी और केंद्र सरकार दो आंदोलनों से निपटने में विफल रही, जो एक समय में पूरे उत्तर भारत, खासकर हरियाणा में पार्टी को नाटकीय रूप से कमजोर करने की क्षमता रखते थे। ये दो आंदोलन थे किसानों का आंदोलन और पहलवानों का विरोध। 2021 के बाद से “अग्निवीर” योजना के कारण रक्षा बलों में लंबे करियर और आजीवन सेवानिवृत्ति के बाद पेंशन से वंचित बेरोजगार युवाओं का मुद्दा इनके साथ जोड़ा गया और एक सिद्धांत प्रतिपादित किया गया - कि हरियाणा में जवान, किसान और पहलवान से जुड़े तीन राजनीतिक आख्यानों का बोलबाला था, और इनमें भाजपा को तीन पेशेवर समुदायों के बीच हताशा के लिए जिम्मेदार ठहराया गया।
ऐसा माना गया कि ये आख्यान भाजपा को डुबो देंगे। इस दृष्टिकोण को गैर-भाजपा राजनीतिक नेताओं और कार्यकर्ताओं के एक बड़े वर्ग के साथ-साथ भाजपा के दूसरी तरफ के बुद्धिजीवियों के एक वर्ग ने भी सत्य के रूप में स्वीकार कर लिया। यह भावना इतनी प्रबल थी कि जब इस वर्ष मार्च में भाजपा ने मुख्यमंत्री मनोहर लाल खट्टर की जगह नायब सिंह सैनी को नियुक्त किया, जिनका विधायी करियर 2014 में ही शुरू हुआ था, तो ऐसे अधिकांश लोगों ने इस कदम को पार्टी को उस दलदल से निकालने के लिए एक हताशापूर्ण कदम के रूप में खारिज कर दिया, जिसमें पार्टी फंस गई थी। इसे हताशा का एक कदम माना गया, जो बिना ज्यादा सोचे-समझे किया गया था, क्योंकि एक दिन पहले ही प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने एक सार्वजनिक कार्यक्रम में श्री खट्टर की प्रशंसा की थी, उनके पुराने संबंधों को याद किया था और उन दिनों को याद किया था जब वे पार्टी के काम को अंजाम देते समय श्री खट्टर की मोटरसाइकिल पर पीछे बैठकर चलते थे। इस कदम में पार्टी की सामाजिक इंजीनियरिंग को नजरअंदाज कर दिया गया। इसके बजाय, भाजपा के विरोधियों ने निष्कर्ष निकाला कि पार्टी ने श्री खट्टर को इसलिए हटा दिया क्योंकि उनका शासन विफलताओं और कमियों से भरा हुआ था और केवल एक नए चेहरे के पास पार्टी को फिर से सत्ता में लाने का मौका था। श्री सैनी के बायोडाटा पर बहुत कम लोगों ने ध्यान दिया और उन्हें एक लो-प्रोफाइल नेता करार दिया। लगभग सभी ने श्री सैनी के ओबीसी नेता होने के महत्व को नजरअंदाज कर दिया और भाजपा ने पंजाबी खत्री खट्टर से लेकर श्री सैनी तक एक गैर-जाट नेता को दूसरे से क्यों बदल दिया। दशकों तक, हरियाणा को जाटों की जागीर के रूप में देखा जाता था, जहाँ सत्ता “तीन लालों” - देवी लाल, बंसी लाल और भजन लाल - और उनके वंशजों के बीच बारी-बारी से आती थी। हरियाणा के सत्ता के गलियारों पर उनका दबदबा मार्च 2005 में ही खत्म हुआ, जब ओम प्रकाश चौटाला ने एक अन्य जाट नेता भूपिंदर सिंह हुड्डा के लिए रास्ता बनाया। जब भाजपा ने 2014 में मामूली बहुमत के साथ सत्ता हासिल की, तो उसने श्री खट्टर के रूप में एक गैर-जाट को मुख्यमंत्री नियुक्त किया। इस रणनीति का इस्तेमाल महाराष्ट्र और झारखंड में भी किया गया, जब राजनीतिक रूप से प्रभावशाली समुदायों, मराठा और आदिवासियों के नेताओं को नजरअंदाज किया गया और उनकी जगह देवेंद्र फडणवीस और रघुबर दास को मुख्यमंत्री नियुक्त किया गया। मार्च में सत्ता में बदलाव, पंजाबी खत्री से लेकर ओबीसी सैनी नेता तक, गैर-जाट समुदायों को भाजपा के पीछे एकजुट करने की दिशा में एक और कदम था। कांग्रेस ने वस्तुतः श्री हुड्डा को अपना सीएम चेहरा घोषित कर दिया। उन्होंने अन्य कांग्रेस नेताओं, विशेष रूप से दलित कुमारी शैलजा और रणदीप सिंह सुरजेवाला को शामिल करने से इनकार कर दिया। इससे अन्य जातियों के लोगों में जाट वर्चस्व का डर बढ़ गया। महत्वपूर्ण बात यह है कि कांग्रेस ने भाजपा के उम्मीदवारों के सामाजिक मिश्रण से लगभग बराबरी कर ली: भाजपा के 21 के मुकाबले 20 ओबीसी, भाजपा द्वारा उतने ही पंजाबी हिंदुओं के मुकाबले 11 पंजाबी या सिख, कांग्रेस के दो बनिया जबकि भाजपा के पांच। हालांकि, कांग्रेस ने 26 जाट उम्मीदवार खड़े किए थे, जबकि भाजपा ने 17 उम्मीदवार उतारे थे। लेकिन, उम्मीदवारों के सामाजिक प्रोफाइल से अधिक, श्री हुड्डा द्वारा अन्य कांग्रेस नेताओं को शामिल करने से इनकार करने से गैर-जाटों में सिहरन पैदा हो गई - यदि उन्होंने पार्टी नेताओं और उनके समर्थकों को शामिल करने से इनकार कर दिया, तो यह भावना समुदाय में भी फैल जाएगी और वे विशेषाधिकार के सभी अवसरों पर अपना आधिपत्य जमा लेंगे।