हरियाणा Haryana: सरकार द्वारा अरावली पहाड़ियों में पत्थर खनन की अनुमति देने के प्रस्ताव के हफ्तों बाद, दक्षिण हरियाणा South Haryana के राजावास गांव के 200 से अधिक निवासी इस फैसले का विरोध करने के लिए रविवार को महेंद्रगढ़ जिले के राजावास में एकत्र हुए। भारी बारिश के बावजूद, युवा, महिलाएं और बुजुर्ग समेत सभी उम्र के लोग प्रस्तावित परियोजना का विरोध करने के लिए एकत्र हुए, जिसमें क्षेत्र में तीन स्टोन क्रशर स्थापित करने की योजना भी शामिल है। राजावास-राठीवास पंचायत के सरपंच मोहित घुघू ने कहा, "हम अपने अरावली पहाड़ियों में प्रस्तावित खनन परियोजना का कड़ा विरोध करते हुए डिप्टी कमिश्नर और अन्य अधिकारियों को औपचारिक ज्ञापन सौंप रहे हैं।" "2016 में, हमने सरकार के इसी तरह के प्रयास का सफलतापूर्वक विरोध किया था और हम फिर से ऐसा करेंगे। हमारी पहाड़ियाँ दुर्लभ वन्यजीवों जैसे रस्टी स्पॉटेड कैट, धारीदार लकड़बग्घा, चिंकारा और विभिन्न चील प्रजातियों का घर हैं।
उन्होंने कहा, "चौंकाने वाली बात यह है कि जून 2023 में यह क्षेत्र 'संरक्षित वन' के अंतर्गत आने के बावजूद, जबकि यह वन्यजीवों और स्थानीय समुदायों दोनों के लिए महत्वपूर्ण पारिस्थितिक रूप से समृद्ध क्षेत्र है, सरकार यहां खनन का प्रस्ताव दे रही है।" 14 अगस्त को, राज्य सरकार ने अरावली में पत्थर खनन की अनुमति देने का प्रस्ताव रखा, जिसके बाद राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड ने महेंद्रगढ़ के डिप्टी कमिश्नर को एक पत्र भेजकर प्रस्ताव पर सार्वजनिक सुनवाई करने को कहा। सुनवाई इस सप्ताह के अंत में होनी है। स्थानीय लोगों ने कहा कि जून 2023 में, वन विभाग ने आधिकारिक तौर पर प्रस्तावित खनन क्षेत्र को "संरक्षित वन" घोषित किया था, और विभाग द्वारा जारी पत्र क्षेत्र में खनन कार्यों को फिर से खोलने की सरकार की मौजूदा योजनाओं पर सवाल उठाता है।
प्रदर्शनकारी चाहते हैं कि अरावली पहाड़ियों और आसपास के जंगलों का पूरा विस्तार, जो 15 किलोमीटर तक फैला है और जिसमें 25 गाँव शामिल हैं, को कानूनी रूप से वन्यजीव अभ्यारण्य के रूप में नामित किया जाए। स्थानीय लोगों ने बताया कि जून 2023 में वन विभाग ने प्रस्तावित खनन क्षेत्र को आधिकारिक तौर पर "संरक्षित वन" घोषित कर दिया था और विभाग द्वारा जारी पत्र से क्षेत्र में खनन कार्यों को फिर से खोलने की सरकार की मौजूदा योजनाओं पर सवाल उठते हैं। प्रदर्शनकारी चाहते हैं कि अरावली पहाड़ियों और आसपास के जंगलों का पूरा विस्तार, जो 15 किलोमीटर तक फैला है और जिसमें 25 गाँव शामिल हैं, को कानूनी रूप से वन्यजीव अभ्यारण्य के रूप में नामित किया जाए।
हरियाणा के रेगिस्तानीकरण को रोकने Desertification of Haryana के लिए अरावली की पहाड़ियाँ महत्वपूर्ण हैं। "अरावली की पहाड़ियाँ थार रेगिस्तान के विस्तार में बाधा का काम करती हैं। वे जलवायु को नियंत्रित करती हैं, प्रदूषण को सोखती हैं और भूजल को रिचार्ज करती हैं। खनन से पहले ही अपूरणीय क्षति हुई है और आगे का विनाश हरियाणा को रेगिस्तान में बदल देगा," "पीपल फॉर अरावली" समूह की संस्थापक सदस्य नीलम अहलूवालिया ने कहा।अरावली पहाड़ों में प्राकृतिक दरारें और दरारें उन्हें सालाना दो मिलियन लीटर प्रति हेक्टेयर की आश्चर्यजनक दर से भूजल को रिचार्ज करने की अनुमति देती हैं। हालांकि, वैध और अवैध दोनों तरह की व्यापक खनन गतिविधियों ने जल धारण क्षमता को काफी कम कर दिया है,
जिससे नदियाँ और धाराएँ सूख गई हैं जो कभी इन पहाड़ियों से होकर बहती थीं। अहलूवालिया ने चेतावनी दी कि अगर खनन अनियंत्रित रूप से जारी रहा, तो इस क्षेत्र में गंभीर जल संकट का सामना करना पड़ेगा, जिसका असर इंसानों और वन्यजीवों दोनों पर पड़ेगा। खनन से होने वाला पारिस्थितिकीय नुकसान प्राकृतिक परिदृश्यों के विनाश से कहीं आगे तक जाता है। राजस्थान के एक पर्यावरण कार्यकर्ता कैलाश मीना ने कहा, “विस्फोट और ड्रिलिंग गतिविधियाँ अरावली पहाड़ियों के नीचे जलभृतों को नुकसान पहुँचाती हैं। दक्षिण हरियाणा, राजस्थान और गुजरात के कई गाँवों में भूजल स्तर 2,000 फीट से भी ज़्यादा गिर गया है, जिसका सीधा असर पीने के पानी की उपलब्धता और कृषि पर पड़ रहा है।”