हरियाणा Haryana : सेक्टर 50 के यूनिटेक एस्पेस में रहने वाली 62 वर्षीय सेवानिवृत्त केंद्र सरकार की कर्मचारी सुष्मिता यादव कहती हैं, "हमने गुरुग्राम में आराम से रिटायरमेंट का आनंद लेने के लिए दिल्ली के ग्रीन पार्क में अपना घर बेच दिया था, लेकिन एक साल के भीतर ही मुझे क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिजीज (सीओपीडी) का पता चला। अब मुझे रोजाना इनहेलर पर निर्भर रहना पड़ता है। यह पता चलने पर मेरे परिवार और मुझे बहुत बड़ा झटका लगा, लेकिन डॉक्टरों ने इसका कारण गुरुग्राम में खराब वायु गुणवत्ता बताया है। उन्होंने मुझे सलाह दी है कि मैं अपने बच्चों के साथ पुणे चली जाऊं, कम से कम सर्दियों के लिए तो जरूर। हर कमरे में एयर प्यूरीफायर होने के बावजूद स्थिति असहनीय बनी हुई है और इसलिए हम यहां से जा रहे हैं। शहर में दम घुट रहा है और मैं हैरान हूं कि यह आम बात हो गई है। इससे भी ज्यादा चिंताजनक बात यह है कि कोई भी इसके बारे में बात नहीं करता, यहां तक कि चुनावों के दौरान भी नहीं।" शहर की वायु गुणवत्ता 2022 से लगभग आठ महीनों तक खराब रही है, जिससे कई लोगों को ऐसी प्रदूषित परिस्थितियों में रहने की कठोर वास्तविकताओं से जूझना पड़ रहा है।
यह तथ्य कि शहर ने दो वर्षों में पहली बार 27 अगस्त को “अच्छी” वायु गुणवत्ता वाला दिन दर्ज किया, संकट की गंभीरता को दर्शाता है। गुरुग्राम ने 2023 में एक भी अच्छी वायु गुणवत्ता वाले दिन का अनुभव नहीं किया और हर महीने कम से कम 20 दिनों के लिए उत्तर भारत के सबसे प्रदूषित शहरों में शुमार है। शिकागो विश्वविद्यालय के ऊर्जा नीति संस्थान (EPIC) द्वारा 2021 में किए गए एक अध्ययन से पता चला है कि गुरुग्राम के निवासी उच्च स्तर के प्रदूषण के संपर्क में आने के कारण अपने जीवन के 9.9 वर्ष खो देते हैं। हरियाणा देश भर में चौथे स्थान पर है, जहाँ वायु प्रदूषण के कारण राज्य में जीवन प्रत्याशा 8.4 वर्ष कम हो गई है।
“यह केवल शहर का बुनियादी ढांचा ही नहीं है जो ढह रहा है; लोग सचमुच सांस के लिए हांफ रहे हैं। कोई भी सर्वेक्षण दिखाएगा कि यहाँ फेफड़ों के विकारों के साथ पैदा होने वाले या विकसित होने वाले बच्चों की संख्या बढ़ रही है। हवा जहरीली है और वे पराली जलाने को दोष नहीं दे सकते। अनियंत्रित निर्माण, कचरा जलाना और सबसे महत्वपूर्ण, सिकुड़ती अरावली इसके लिए जिम्मेदार हैं। जंगल जो कभी हमारी हवा को सांस लेने लायक रखते थे, वे खत्म हो रहे हैं और हम इसके परिणाम भुगत रहे हैं। स्थिति चिंताजनक है,” शहर की पर्यावरणविद् वैशाली राणा चंद्रा कहती हैं।