MERCES. मर्सेस: चिंबेल का ज़ो परिवार सदियों से शिल्पकला का प्रतीक रहा है, जो विभिन्न माध्यमों में नक्काशी की कला में पारंगत है। चारी समुदाय के वंशज, वे बहुत पहले महाराष्ट्र से गोवा चले गए थे, परिवार की एक शाखा चिंबेल Branch Chimbel में स्थापित हुई थी। जबकि चारी समुदाय के कई लोगों के पास नक्काशी का हुनर है, ज़ो परिवार ने बेहतरीन फर्नीचर और संतों और देवताओं की मूर्तियाँ बनाकर खुद को अलग पहचान दिलाई है। उनके काम ने चर्च और ज़मींदारों दोनों से प्रशंसा और संरक्षण प्राप्त किया है। उनके इतिहास में एक उल्लेखनीय क्षण वह था जब काशीनाथ वामन ज़ो ने पुर्तगाली भारत के अंतिम गवर्नर-जनरल मैनुअल एंटोनियो वासालो ई सिल्वा को अपनी हाथीदांत की नक्काशी से प्रभावित किया था। गवर्नर-जनरल काशीनाथ की शिल्पकला से इतने प्रभावित हुए कि उन्होंने उनके कौशल को और निखारने के लिए पुर्तगाल में एक कोर्स में भाग लेने की व्यवस्था की। आज, काशीनाथ के बेटे, संतोष ज़ो, परिवार की परंपरा को जारी रखते हैं, मुख्य रूप से लकड़ी पर ध्यान केंद्रित करते हैं।
उनकी कृतियाँ गोवा Masterpieces Goa के कई घरों में पाई जाती हैं, जो अपने जटिल डिज़ाइन और शिल्प कौशल के लिए जाने जाते हैं। हालाँकि, परिवार को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, खासकर शीशम जैसी अच्छी गुणवत्ता वाली लकड़ी की सोर्सिंग में, जो उनके फर्नीचर और वेदियों के लिए ज़रूरी है। इसके अलावा, बिचौलियों पर निर्भरता ने अक्सर उनके मुनाफ़े को सीमित कर दिया है, और व्यापक मार्केटिंग की कमी ने उनके आउटरीच को बाधित किया है। संतोष के बेटे, मिहिर और मुनील, अपने पिता के लकड़ी के काम के जुनून को साझा करते हैं। मिहिर, जो अपने पिता की मदद करते हुए एक नियमित नौकरी को संतुलित करते हैं, परिवार की परंपराओं और कौशल को संरक्षित करने के लिए दृढ़ हैं। उनके पास काम के शुरुआती चरणों के लिए आधुनिक मशीनरी के उपयोग और उनके विशेष उत्पादों के लिए रणनीतिक मार्केटिंग के माध्यम से दक्षता बढ़ाने के लिए अभिनव विचार हैं। मिहिर कहते हैं, "हमें अपनी विरासत को संरक्षित करते हुए बदलते समय के साथ तालमेल बिठाने की ज़रूरत है।" वह पूर्णकालिक भागीदारी में बदलाव की कल्पना करते हैं, लेकिन महंगे उपकरण खरीदने में वित्तीय बाधाओं का सामना करते हैं, जिसकी लागत लाखों में होती है। मिहिर विभिन्न योजनाओं के माध्यम से समर्थन प्राप्त करने की उम्मीद करते हैं और उनका लक्ष्य विश्वसनीय और लगातार लकड़ी के आपूर्तिकर्ता स्थापित करना है। वह आपूर्ति चुनौतियों का समाधान करने के लिए लकड़ी के पुन: उपयोग की भी खोज कर रहे हैं। भविष्य को देखते हुए, मिहिर दुनिया भर के उत्साही लोगों के लिए नक्काशीदार फर्नीचर के ज़ो ब्रांड का विपणन करना चाहते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि कारीगरी और कौशल का उचित मूल्यांकन किया जाता है।
काम के निरंतर प्रवाह के बावजूद, ऑनलाइन बिक्री और तैयार फर्नीचर के उदय ने नए बाजार की गतिशीलता बनाई है जिसे ज़ो परिवार को अभी पूरी तरह से तलाशना बाकी है। मिहिर कहते हैं, "हमें व्यापक दर्शकों तक पहुँचने के लिए ऑनलाइन बाज़ार का लाभ उठाने की ज़रूरत है।"
अपने खुद के एक छोटे बेटे के साथ, मिहिर परिवार की समृद्ध विरासत को चौथी पीढ़ी तक पहुँचाने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं। "यह केवल एक परंपरा को संरक्षित करने के बारे में नहीं है; यह सुनिश्चित करने के बारे में है कि कला और कौशल को आज के बाज़ार में मान्यता और महत्व दिया जाए," वे कहते हैं