चुनाव: अथानी में चिरप्रतिद्वंद्वी आमने-सामने, सावदी भाजपा के गुस्से का सामना कर रहे

बेलगावी: अथानी में, दो कट्टर प्रतिद्वंद्वियों - भाजपा विधायक महेश कुमथल्ली और पूर्व उपमुख्यमंत्री लक्ष्मण सावदी के बीच एक दिलचस्प मुकाबला है, जो हाल ही में भाजपा से स्विच करने के बाद कांग्रेस के उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे हैं।

गोकाक से भाजपा विधायक रमेश जारकीहोली कुमथल्ली के लिए प्रचार अभियान की अगुवाई कर रहे हैं, जबकि सावदी, जो एक ही निर्वाचन क्षेत्र से भाजपा उम्मीदवार के रूप में तीन बार जीत चुके हैं, इस सीट को फिर से हासिल करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे हैं।

सावदी के टिकट से इनकार किए जाने के बाद बीजेपी से कांग्रेस में जाने से भगवा पार्टी उन पर भारी पड़ती है, जबकि पूर्व मुख्यमंत्री बीएस येदियुरप्पा ने भी उन्हें हराने की कसम खाई है। कुमाथल्ली की जीत सुनिश्चित करने के लिए जारकीहोली पिछले कुछ महीनों से यहां डेरा डाले हुए हैं। अथानी के एक लोकप्रिय नेता कुमथल्ली को भी भाजपा और कांग्रेस दोनों वर्गों का समर्थन प्राप्त है।

2013 में, सावदी ने कुमथल्ली को 24,000 मतों से हराया, लेकिन 2018 के चुनावों में उसी प्रतिद्वंद्वी से एक संकीर्ण अंतर से सीट हार गए। जीतने के बाद, कुमाथल्ली भाजपा में शामिल हो गए, कांग्रेस और जेडीएस के 17 विधायकों की एक टीम में शामिल हो गए, जिन्होंने एचडी कुमारस्वामी के नेतृत्व वाली गठबंधन सरकार को सत्ता में लाने के लिए गिरा दिया। उन्होंने अगले साल उपचुनाव जीता।

निर्वाचन क्षेत्र के 2.20 लाख मतदाताओं में से लगभग एक लाख लिंगायत हैं, जबकि 40,000 मराठा हैं। अन्य प्रमुख वर्ग 30,000 अनुसूचित जाति और 28,000 मुस्लिम हैं। लिंगायत प्रमुख मतदाता होने के कारण, अठानी में अधिकांश उम्मीदवार कई दशकों से लिंगायत हैं। सावदी और कुमथल्ली के बीच, जो दोनों भी इस प्रमुख समुदाय से आते हैं, यह देखा जाना बाकी है कि आखिरकार उनका समर्थन किसे मिलेगा। मुकाबला अब बराबरी का हो गया है।