डुमडुमा: असम के तिनसुकिया ज़िले में डुमडुमा फ़ॉरेस्ट डिवीज़न के काकोपाथर रेंज के सुमोनी बंदरखाटी गाँव में एक पेड़ पर लगभग 100 एशियाई ओपनबिल पक्षियों को प्रजनन करते देखा गया है। इसके बाद इन पक्षियों और उनके घोंसले बनाने की जगह की सुरक्षा के लिए तुरंत कदम उठाने की मांग की जा रही है।
वाइल्डलाइफ़ कंज़र्वेशनिस्ट (वन्यजीव संरक्षणवादी) देवाजीत मोरन ने वन विभाग से अपील की है कि वे जल्द से जल्द उस जगह का दौरा करें, स्थानीय लोगों में जागरूकता फैलाएं और इस प्रजनन कॉलोनी की सुरक्षा के लिए कदम उठाएं।
मोरन ने मंगलवार को कहा, "वन विभाग को जल्द से जल्द उस जगह पहुँचना चाहिए, ग्रामीणों में जागरूकता फैलानी चाहिए और पक्षियों के इस दुर्लभ झुंड की सुरक्षा के लिए ज़रूरी कदम उठाने चाहिए।" उन्होंने सामाजिक रूप से जागरूक निवासियों से भी पक्षियों की सुरक्षा में मदद करने की अपील की।
एशियाई ओपनबिल (एनास्टोमस ऑसिटन्स) एक वेटलैंड (आर्द्रभूमि) से जुड़ा हुआ सारस है, जो अपनी ऊपरी और निचली चोंच के बीच के खास गैप के लिए जाना जाता है। यह प्रजाति मुख्य रूप से मीठे पानी के मोलस्क, खासकर घोंघों को खाती है और खाने और घोंसले बनाने के लिए वेटलैंड और बड़े पेड़ों पर निर्भर रहती है।
हालांकि वैश्विक स्तर पर इस प्रजाति को 'लीस्ट कंसर्न' (कम चिंता वाली श्रेणी) में रखा गया है, लेकिन स्थानीय आबादी को आवास के नुकसान, इंसानी दखल, शिकार और घोंसले के लिए उपयुक्त पेड़ों की कमी से खतरा हो सकता है।
मोरन ने निवासियों से अपील की कि वे पक्षियों को नुकसान न पहुँचाएं या उन्हें खाएं नहीं और काकोपाथर रेंज के अधिकारियों से गाँव में जागरूकता कार्यक्रम चलाने का आग्रह किया। उन्होंने भविष्य में पक्षियों के लिए घोंसले बनाने की अतिरिक्त जगह उपलब्ध कराने के लिए ऊँचे पेड़, खासकर सिमालू के पेड़ लगाने का भी सुझाव दिया।
मोरन ने कहा, "पक्षियों को मारा या खाया नहीं जाना चाहिए। डुमडुमा फ़ॉरेस्ट डिवीज़न के काकोपाथर रेंज को उस जगह पहुँचना चाहिए, जागरूकता फैलानी चाहिए और पक्षियों की सुरक्षा करनी चाहिए।"
भारत में एशियाई ओपनबिल को वाइल्डलाइफ़ (प्रोटेक्शन) एक्ट, 1972 (2022 में संशोधित) की अनुसूची II के तहत संरक्षित किया गया है, इसलिए घोंसले बनाने की जगह पर वन्यजीव संरक्षण कानूनों का पालन करना बहुत ज़रूरी है।
मोरन के अनुसार, इलाके के कई निवासियों को शायद इस प्रजनन झुंड के पारिस्थितिक महत्व के बारे में पूरी जानकारी न हो। उन्होंने घोंसले बनाने वाले पक्षियों को होने वाली परेशानी को कम करने के लिए तुरंत जागरूकता अभियान चलाने की मांग की।
मोरन से जुड़े छात्र संगठनों के सदस्यों ने भी ग्रामीणों को जागरूक करने और कॉलोनी की सुरक्षा में समुदाय की भागीदारी को प्रोत्साहित करने के लिए उस इलाके का दौरा किया है।
मोरन ने पक्षियों द्वारा घोंसले बनाने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले बड़े पेड़ों को संरक्षित करने की ज़रूरत पर भी ज़ोर दिया। उन्होंने कहा कि सही देसी पेड़ लगाने से समय के साथ कॉलोनियों में रहने वाले जल-पक्षियों के लिए प्रजनन के और मौके बन सकते हैं और उनके रहने की जगह (हैबिटैट) को बेहतर बनाया जा सकता है।
उन्होंने कहा कि यह प्रजनन कॉलोनी वन विभाग और स्थानीय लोगों के लिए समुदाय के सहयोग से पक्षी संरक्षण की पहल शुरू करने का मौका देती है, जिससे एशियाई ओपनबिल पक्षियों और उस वेटलैंड इकोसिस्टम, जिस पर वे निर्भर हैं, दोनों की सुरक्षा हो सकेगी।
सुमोनी बंदरखाटी, डूमडूमा शहर से लगभग 45 किलोमीटर उत्तर-पूर्व और तिनसुकिया ज़िला मुख्यालय से लगभग 69 किलोमीटर दूर डूमडूमा सह-ज़िले में स्थित है। यह दिसपुर से लगभग 569 किलोमीटर दूर है।