गुवाहाटी: काज़ीरंगा नेशनल पार्क को कार्बी आंगलोंग की पहाड़ियों से जोड़ने वाले नौ वाइल्डलाइफ़ कॉरिडोर को औपचारिक रूप से सुरक्षित करने के लिए जारी सरकारी नोटिफ़िकेशन में सिर्फ़ आठ कॉरिडोर की जानकारी दी गई है — और जो एक छूट गया है, वह है पानबारी। यह कॉरिडोर एक चाय बागान के पास है, जिसे अब रिलायंस इंडस्ट्रीज़ लिमिटेड की एक सब्सिडियरी कंपनी चलाती है।
नोटिफ़िकेशन जारी होने के चार साल बाद भी इस कमी पर सवाल उठ रहे हैं, लेकिन इस बारे में कोई आधिकारिक स्पष्टीकरण नहीं दिया गया है।
एक कमेटी की रिपोर्ट, जिसे आंशिक रूप से ही नोटिफ़ाई किया गया
असम सरकार ने 4 मई 2019 को ऑर्डर नंबर FRS.142/2018/474 के तहत एक कमेटी बनाई थी, जिसने नौ कॉरिडोर की पहचान की थी — पानबारी, हल्दीबारी, बागोरी, हरमती, कंचनजुरी, हाथीदांडी, देओसुर, चिरांग और अमगुरी। कमेटी ने 28 अगस्त 2019 को अपनी रिपोर्ट सौंपी थी।
लगभग तीन साल बाद, 1 अप्रैल 2022 को असम सरकार ने गैज़ेट नोटिफ़िकेशन नंबर FRW.7/2022/Pt.V/01 जारी किया, जिसका शीर्षक था "कार्बी आंगलोंग हिल्स और काज़ीरंगा नेशनल पार्क को जोड़ने वाले 9 (नौ) एनिमल कॉरिडोर।" इसके शुरुआती हिस्से में साफ़ तौर पर सभी नौ कॉरिडोर का ज़िक्र है। लेकिन पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन विभाग की वेबसाइट पर मौजूद नोटिफ़िकेशन के मुख्य हिस्से में सिर्फ़ आठ कॉरिडोर की जानकारी दी गई है। इसमें पानबारी का ज़िक्र नहीं है।
नए मालिकाना हक़ वाला चाय बागान
इस कमी पर इसलिए ध्यान गया है क्योंकि पानबारी कॉरिडोर मेथनी टी एस्टेट से होकर गुज़रता है। 2022 में इस एस्टेट का मालिकाना हक़ बदल गया था — उसी साल जब नोटिफ़िकेशन गैज़ेट में प्रकाशित हुआ था। मेथनी को कोलकाता की 'द मेथनी टी कंपनी लिमिटेड' से 'RCP सॉल्यूशंस एंड सर्विसेज़ प्राइवेट लिमिटेड' ने खरीदा था, जो रिलायंस इंडस्ट्रीज़ लिमिटेड की पूरी तरह से अपनी सब्सिडियरी कंपनी है। असम के रेगुलेटरी रिकॉर्ड बताते हैं कि RCP सॉल्यूशंस एंड सर्विसेज़ 2022 से इस एस्टेट से जुड़ी हुई है।
समय के इस मेल ने सवाल खड़े कर दिए हैं कि क्या पानबारी को जानबूझकर पब्लिक नोटिफ़िकेशन से बाहर रखा गया था, ताकि एस्टेट में होने वाली गतिविधियों को कॉरिडोर का दर्जा मिलने से जुड़ी रेगुलेटरी पाबंदियों से बचाया जा सके।
इस बात की पुष्टि करने के लिए कोई सबूत नहीं मिला है, और असम सरकार ने भी इस बारे में कोई बयान जारी नहीं किया है कि कॉरिडोर को क्यों छोड़ दिया गया या क्या यह जानबूझकर किया गया था। दस्तावेज़ी सबूत न होने की वजह से, यह संबंध अभी भी सिर्फ़ एक अटकल ही है।
आलोचकों का कहना है कि जो बात समझाना ज़्यादा मुश्किल है, वह है इसके बाद की चुप्पी। अगर इसे हटाने में कोई क्लर्क की गलती हुई थी, तो इसे चार साल से ज़्यादा समय से ठीक नहीं किया गया है।
आस-पास रेयर अर्थ डिपॉजिट की खबरें
इसके अलावा, काज़ीरंगा के पास कार्बी आंगलोंग के पानबारी-गेलेकी इलाके में रेयर अर्थ एलिमेंट (REE) डिपॉजिट होने की खबरों ने इस कॉरिडोर को लिस्ट में शामिल न करने को लेकर और अटकलें बढ़ा दी हैं। चाय बागान वाले मामले की तरह ही, यह बात भी अभी तक कन्फर्म नहीं हुई है और इसके लिए स्वतंत्र पुष्टि की ज़रूरत होगी।
एक ऐसा कॉरिडोर जिसका इस्तेमाल जानवर रोज़ करते हैं
कागज़ी कार्रवाई से हटकर, पर्यावरण संरक्षणवादियों का कहना है कि पानबारी जानवरों के आने-जाने का एक एक्टिव और बहुत ज़्यादा इस्तेमाल होने वाला रास्ता है — न कि सिर्फ़ नक्शे पर बनी कोई दिखावटी लाइन।
एक स्थानीय पर्यावरण संरक्षणवादी ने नाम न बताने की शर्त पर बताया, "हाथी इस कॉरिडोर से हाईवे पार करते हैं, खाने की तलाश में धान के खेतों की तरफ़ जाते हैं और सुबह-सुबह जंगल लौट आते हैं।" उन्होंने हाथियों के झुंड द्वारा पीढ़ियों से अपनाए जा रहे इस पैटर्न के बारे में बताया।
संरक्षणवादी ने कहा कि मॉनसून के दौरान इस कॉरिडोर की अहमियत सबसे ज़्यादा होती है, जब बाढ़ का पानी काज़ीरंगा के बड़े हिस्से को डुबो देता है और हिरण व अन्य जानवर बाढ़ से बचने के लिए बड़ी संख्या में हाईवे पार करके कार्बी आंगलोंग की पहाड़ियों की तरफ़ जाते हैं।
कानूनी पहलू
पानबारी की स्थिति अभी तक साफ़ नहीं है — और नौ पहचाने गए कॉरिडोर में से सभी को औपचारिक रूप से नोटिफ़ाई नहीं किया गया है — यह सब सुप्रीम कोर्ट के उन निर्देशों के संदर्भ में हो रहा है जिनमें वाइल्डलाइफ़ कॉरिडोर की सुरक्षा और ऐसे रास्तों में रुकावट डालने या उन्हें नुकसान पहुँचाने वाली गतिविधियों पर रोक लगाने की बात कही गई है।
मुख्य सवाल अभी भी अनसुलझा है: ऐसा क्यों है कि जिस नोटिफ़िकेशन में साफ़ तौर पर नौ कॉरिडोर का ज़िक्र है, उसमें सिर्फ़ आठ का ही ब्यौरा दिया गया है, और पानबारी चार साल से ज़्यादा समय से सरकार के आधिकारिक रिकॉर्ड से बाहर क्यों है?