गौहाटी उच्च न्यायालय ने असम सरकार को फास्ट ट्रैक कोर्ट स्टाफ को भत्ता देने का निर्देश दिया

गौहाटी उच्च न्यायालय ने असम सरकार को उन स्टाफ सदस्यों को भत्ता प्रदान करने का निर्देश दिया है जो विभिन्न फास्ट ट्रैक न्यायालयों में नियुक्त किए गए थे और वर्तमान में ग्रेड- III पदों पर न्यूनतम वेतनमान प्राप्त कर रहे हैं। मुख्य न्यायाधीश संदीप मेहता और न्यायमूर्ति मिताली ठाकुरिया की खंडपीठ ने कहा कि राज्य सरकार की अधिसूचना दिनांक 08.03.2019 के आधार पर ग्रेड- IV पदों पर रहने वालों को न्यूनतम वेतनमान के साथ-साथ भत्ते का लाभ पहले ही दिया जा चुका है। इसलिए, अदालत ने शेष याचिकाकर्ताओं/अपीलकर्ताओं को ग्रेड- III पदों के खिलाफ सेवा देने और उन्हें न्यूनतम वेतनमान से जुड़े भत्तों के लाभ से वंचित करने के लिए भेदभावपूर्ण पाया। अदालत के अनुसार, यह भारत के संविधान के अनुच्छेद 14 और 16 के तहत निहित मौलिक अधिकारों का स्पष्ट उल्लंघन है।

अपीलकर्ताओं, जिन्हें ग्रेड- III और ग्रेड- IV पदों की विभिन्न श्रेणियों में चयनित और नियुक्त किया गया था, को राज्य भर के विभिन्न फास्ट ट्रैक कोर्ट में पोस्टिंग प्रदान की गई थी। तथापि, उन्हें नियमित वेतनमान प्रदान नहीं किया गया क्योंकि फास्ट ट्रैक न्यायालयों के लिए पदों का कोई संवर्ग नहीं था। उन्होंने 30 मई, 2017 और 05 अगस्त, 2017 को असम सरकार के न्यायिक विभाग को अभ्यावेदन प्रस्तुत किया, लेकिन उनके अनुरोध को 11 मई, 2018 के एक स्पष्ट आदेश द्वारा खारिज कर दिया गया। आदेश में कहा गया है कि असम सेवा (पेंशन) का लाभ ) नियम, 1969 को अपीलकर्ताओं पर लागू नहीं किया जा सकता था।

अपीलकर्ताओं-याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि वे महंगाई भत्ते, हाउस रेंट अलाउंस और मेडिकल अलाउंस जैसे भत्ते के हकदार थे क्योंकि उनके वेतन का मतलब मूल वेतन और लागू भत्ते होंगे। उन्होंने यह भी कहा कि याचिकाकर्ताओं द्वारा निभाए गए कर्तव्य और जिम्मेदारियां विभाग में उनके समकक्षों के समान हैं। इसलिए, उनके अनुसार, मजदूरी के मामले में कोई भी असमानता भेदभाव के दोष से ग्रस्त है। वे पंजाब और अन्य राज्यों में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा निर्धारित अनुपात पर निर्भर थे। वी। जगजीत सिंह और अन्य। हालाँकि, 21 सितंबर, 2021 को एकल न्यायाधीश की पीठ ने रिट याचिकाओं को खारिज कर दिया, जिसके कारण अपीलकर्ताओं ने वर्तमान इंट्रा-कोर्ट अपील में एकल न्यायाधीश के विवादित आदेश को खारिज कर दिया।

अपीलकर्ताओं की ओर से पेश वकील एडवोकेट एस पी शर्मा ने प्रस्तुत किया कि राज्य के वकील द्वारा जगजीत सिंह के फैसले के पैरा 55 में की गई टिप्पणियों पर भरोसा विशुद्ध रूप से तदर्थ और दैनिक दर वाले कैजुअल कर्मचारियों से संबंधित है। इसके विपरीत, अपीलकर्ता अस्थायी कर्मचारियों की श्रेणी में आते हैं, जिसके लिए सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट रूप से कहा था कि ऐसे कर्मचारी समान पद धारण करने वाले नियमित कर्मचारियों के लिए बढ़ाए गए न्यूनतम वेतनमान पर वेतन प्राप्त करने के हकदार होंगे।

आगे यह निवेदन किया गया कि राज्य सरकार की रियायत पर अपीलकर्ताओं को न्यूनतम वेतनमान का लाभ दिया गया है। इसलिए, एक बार कर्मचारियों को न्यूनतम वेतनमान का लाभ मिलने के बाद, भत्ते का दावा करने का उनका अधिकार स्वत: हो जाता है क्योंकि ऐसे भत्ते वेतनमान का एक हिस्सा और पार्सल होते हैं।

हालाँकि, राज्य ने प्रस्तुत किया कि अधिकांश अपीलकर्ता जो ग्रेड- IV पदों के विरुद्ध सेवा कर रहे थे, उन्हें पहले ही असम सरकार द्वारा जारी अधिसूचना दिनांक 08 मार्च, 2019 के अनुसार न्यूनतम वेतनमान और भत्ते का लाभ दिया गया था। हालांकि, अपीलकर्ता जो ग्रेड-III पदों के खिलाफ सेवा कर रहे थे, वे भत्ते के लाभ का दावा करने के हकदार नहीं होंगे क्योंकि ऐसे पदों के लिए राज्य द्वारा ऐसा कोई विशिष्ट परिपत्र/अधिसूचना जारी नहीं की गई थी।