असम Assam : जैसे-जैसे गुवाहाटी तेज़ी से शहरी बदलाव के दौर से गुज़र रहा है, वहाँ के निवासियों का एक बढ़ता हुआ वर्ग शहर के सौंदर्यीकरण परियोजनाओं की पर्यावरणीय और सांस्कृतिक लागत पर गंभीर चिंताएँ व्यक्त कर रहा है। उज़ान बाज़ार में पुनर्निर्मित ब्रह्मपुत्र रिवरफ्रंट से लेकर शहर भर में नए डिज़ाइन किए गए सार्वजनिक स्थलों तक, नागरिकों को डर है कि गुवाहाटी का विकास उसकी हरित विरासत और पहचान की कीमत पर हो रहा है।
एक चिंतित निवासी ने इंडिया टुडे एनई से बात करते हुए कहा, "गुवाहाटी में निर्माण कार्य बढ़ रहा है, और इसके साथ ही अनगिनत पेड़ काटे जा रहे हैं। यह सही नहीं है। ग्लोबल वार्मिंग बिगड़ रही है। सौंदर्यीकरण ठीक है, लेकिन हमारे हरित क्षेत्र की कीमत पर नहीं।"
पिछले पाँच वर्षों में, गुवाहाटी को "स्मार्ट सिटी" बनने के लिए काफ़ी बढ़ावा मिला है, जिसमें असम सरकार बुनियादी ढाँचे के उन्नयन, नए पार्कों, कंक्रीट के सैरगाहों, एलईडी-प्रकाश वाले फ़व्वारों और सजावटी शहरी फ़र्नीचर में निवेश कर रही है। ब्रह्मपुत्र रिवरफ्रंट, जो कभी शांत, पेड़ों की छाया वाला इलाका था, अब कंक्रीट की एक पट्टी बन गया है जहाँ खाने-पीने के स्टॉल और सजावटी प्रतिष्ठान हैं। सरकार भले ही पर्यटन, रोज़गार और मनोरंजन जैसे लाभों का बखान कर रही हो, लेकिन कई स्थानीय लोग इससे कहीं ज़्यादा नुकसान देख रहे हैं।
उज़ान बाज़ार के एक निवासी ने कहा, "उज़ान बाज़ार में नदी किनारे लगे 100-150 साल पुराने पेड़ काट दिए गए हैं। अब गुवाहाटी गर्मी बर्दाश्त नहीं कर सकता। अमीर लोग एसी वाली इमारतों में रहते हैं, लेकिन झोपड़ियों में रहने वाले गरीबों का क्या? मुख्यमंत्री को पेड़ों की कटाई रोकनी चाहिए।"
दशकों पुराने पेड़, जिनमें से कई गुवाहाटी की प्राकृतिक नदी तट पारिस्थितिकी का हिस्सा थे, पानबाज़ार, चांदमारी और उज़ान बाज़ार में चरणों में काटे गए हैं। पर्यावरणविद और नागरिक, दोनों ही इन परियोजनाओं में पारदर्शिता, सामुदायिक भागीदारी और दीर्घकालिक दृष्टिकोण की कमी पर सवाल उठा रहे हैं।
औपनिवेशिक युग की वास्तुकला और पारंपरिक असमिया चरित्र से समृद्ध उज़ान बाज़ार क्षेत्र में भी पुरानी इमारतों को या तो ध्वस्त कर दिया गया है या आधुनिक सौंदर्यशास्त्र के अनुरूप उनका पुनर्निर्माण किया गया है। निवासियों का तर्क है कि एकरूपता और कंक्रीट की चमक की चाहत में शहर की आत्मा को मिटाया जा रहा है।
विशेषज्ञ इस बात पर ज़ोर देते हैं कि सच्ची शहरी प्रगति सिर्फ़ दिखाई देने वाले बुनियादी ढाँचे में ही नहीं, बल्कि पारिस्थितिक संवेदनशीलता और सांस्कृतिक संरक्षण में भी निहित है। ऐसे दौर में जब दुनिया भर के शहर हरित और पुनर्योजी डिज़ाइन अपना रहे हैं, गुवाहाटी—अपनी नदियों, पहाड़ियों और जीवंत परंपराओं के साथ—इसमें अग्रणी भूमिका निभा सकता है, बशर्ते वह अपनी प्राकृतिक संपदा को नष्ट करने के बजाय उसे एकीकृत करने का विकल्प चुने।
एक वरिष्ठ नागरिक ने कहा, "इंसान पेड़ों की बदौलत ज़िंदा है। अगर वे अभी इन सबको नष्ट कर देंगे, तो भविष्य में क्या होगा? पानबाजार और चांदमारी में पेड़ काटे गए हैं। यह अच्छा संकेत नहीं है।"
बड़ा सवाल यह है कि गुवाहाटी कैसा शहर बनना चाहता है? कंक्रीट और एलईडी लाइटों का एक अल्पकालिक तमाशा—या आने वाली पीढ़ियों के लिए एक टिकाऊ, समावेशी और हरित राजधानी?
जैसे-जैसे शहर प्रगति के अपने दृष्टिकोण के साथ आगे बढ़ रहा है, निवासियों को उम्मीद है कि विकास प्रकृति के विरुद्ध नहीं, बल्कि उसके साथ सामंजस्य बिठाकर चलेगा।