गुवाहाटी: असम के कंजर्वेशनिस्ट रोहित चौधरी ने सुप्रीम कोर्ट की बनाई हाई पावर्ड कमेटी (HPC) से अपील की है कि वह तुरंत दखल दे और असम से तमिलनाडु में चार बंदी हाथियों के ट्रांसफर को रोके। साथ ही, उन्होंने राज्य से पांच हाथियों के ट्रांसफर के हालात की जांच की भी मांग की है।
चौधरी के मुताबिक, पांच हाथियों में से एक, दुर्गा को पहले ही तमिलनाडु ट्रांसफर कर दिया गया है, जबकि बाकी चार—हीरालाल, शिवा, रूपसिंग और बिजुली—ट्रांसफर होने की प्रोसेस में हैं।
11 सितंबर, 2026 को HPC के चेयरपर्सन को लिखे एक लेटर में, चौधरी ने हाथियों को असम से बाहर ले जाने की कानूनी मान्यता, मकसद और भलाई पर पड़ने वाले असर पर गंभीर सवाल उठाए हैं।
पांच साल की मादा दुर्गा को पहले ही मदुरै मीनाक्षी अम्मन मंदिर में ले जाया जा चुका है। हीरालाल और शिवा को तिरुवन्नामलाई के अरुलमिगु अरुणाचलेश्वर मंदिर में ट्रांसफर किया जा रहा है, जबकि 13 साल के नर हाथी रूपसिंग को नागपट्टिनम के वैथीश्वरन कोइल में श्री वैद्यनाथ स्वामी मंदिर में ट्रांसफर किया जा रहा है। पांच साल की मादा हाथी बिजुली को कांचीपुरम में श्री कांची कामकोटि गजशाला में ट्रांसफर किया जा रहा है।
चौधरी ने कहा कि उन्हें हाथियों को असम से बाहर ले जाने के कारणों के बारे में पता नहीं है और उन्होंने सवाल किया कि क्या ट्रांसफर परमानेंट थे या किसी खास, सीमित मकसद के लिए थे।
उन्होंने HPC से आग्रह किया कि बाकी चार हाथियों को राज्य से बाहर ले जाने से पहले वे दखल दें और जांच करें कि क्या ट्रांसफर कानूनी तौर पर जायज़ हैं और सच में जानवरों के सबसे अच्छे हित में हैं।
HPC की मंज़ूरी पर सवाल
चौधरी ने HPC की शक्तियों से जुड़े न्यायिक निर्देशों की ओर इशारा करते हुए कहा कि कमेटी को हाथियों के ट्रांसफर से जुड़े सभी ज़रूरी पहलुओं की जांच करने का काम सौंपा गया है, जिसमें हाथियों को शिफ्ट करने की ज़रूरत, जिन जगहों पर उन्हें ट्रांसफर किया जा रहा है उनकी कैपेसिटी, उनकी सेहत और उम्र, और ट्रांसपोर्टेशन का इंतज़ाम शामिल है।
उन्होंने अबीर फुकन बनाम यूनियन ऑफ़ इंडिया मामले में सुप्रीम कोर्ट के 12 मई, 2023 के आदेश का ज़िक्र किया, जिसमें, उनके लेटर के मुताबिक, यह दर्ज था कि HPC के काम में “हाथियों को शिफ्ट करने की ज़रूरत”, उन्हें रखने वाली जगहों की कैपेसिटी, उनकी सेहत और उम्र, और ट्रांसपोर्टेशन की सुविधाओं की जांच करना शामिल है।
चौधरी ने मणिपुर हाई कोर्ट के 20 नवंबर, 2024 के फैसले का भी ज़िक्र किया, जिसमें, उनके लेटर के मुताबिक, कहा गया था कि कैप्टिव एलिफेंट्स (ट्रांसफर या ट्रांसपोर्ट) रूल्स, 2024 के बावजूद HPC का काम जारी रहेगा।
इसलिए उन्होंने कमेटी से यह पता लगाने को कहा है कि क्या ट्रांसफर उसके सामने रखे गए हैं और उन पर ठीक से विचार किया गया है।
‘इसका क्या कारण है?’
चौधरी ने एक बड़ा सवाल उठाया कि इन हाथियों को असम से तमिलनाडु क्यों ले जाने की ज़रूरत है।
उन्होंने तर्क दिया कि अगर मौजूदा मालिक हाथियों की देखभाल नहीं कर सकते, तो वे उन्हें वाइल्डलाइफ (प्रोटेक्शन) एक्ट, 1972 के सेक्शन 42A के तहत राज्य सरकार को सौंप सकते हैं।
उन्होंने बताया कि असम में फॉरेस्ट डिपार्टमेंट की रिहैबिलिटेशन फैसिलिटी हैं जहाँ हाथियों को रखा जा सकता है।
उन्होंने लेटर में कहा, “अगर हाथियों को किसी खास मकसद के लिए ट्रांसफर किया जा रहा है, तो मैं कमेटी से रिक्वेस्ट करता हूँ कि वह उस मकसद का असेसमेंट करे, यह तय करे कि यह लीगल है या नहीं, और वे हालात क्या होंगे जिनमें हाथियों को रखा जाएगा।”
उन्होंने हाथियों को लंबी दूरी तक ले जाने से होने वाले फिजिकल स्ट्रेन पर भी चिंता जताई और कहा कि यह HPC के असेसमेंट का हिस्सा होना चाहिए।
अनलिमिटेड ट्रांसफर पर चिंता
चौधरी ने इस बात पर क्लैरिटी मांगी है कि क्या हाथियों को अनलिमिटेड के लिए ट्रांसफर किया जा रहा है।
अगर मूवमेंट सिर्फ़ किसी खास मकसद और कम समय के लिए है, तो उन्होंने कहा कि समय साफ़ तौर पर तय होना चाहिए, और असम और तमिलनाडु के चीफ़ वाइल्डलाइफ़ वार्डन को यह पक्का करने का निर्देश दिया जाना चाहिए कि तय समय के बाद वे असम लौट आएं।
उन्होंने असम के नौ हाथियों के बारे में गुवाहाटी हाई कोर्ट के हाल के एक फ़ैसले का भी ज़िक्र किया, जो उनके लेटर के मुताबिक, अपने-अपने परमिट खत्म होने के बाद भी कई सालों से तमिलनाडु में हैं।
हाथियों के लीगल स्टेटस पर सवाल
चौधरी ने HPC से यह वेरिफ़ाई करने की अपील की है कि क्या सभी पांच हाथियों को उनके ट्रांसफ़र से पहले उनकी मौजूदा जगहों पर लीगल तौर पर रखा जा रहा था और संबंधित ओनरशिप और दूसरे डॉक्यूमेंट्स की जांच की जाए।
उन्होंने हाथियों, खासकर दो पांच साल की मादा हाथियों, दुर्गा और बिजुली, के ओरिजिन पर भी सवाल उठाए हैं।
कंज़र्वेशनिस्ट ने कहा कि कमेटी को यह पता लगाना चाहिए कि हाथी कैद में पैदा हुए थे या जंगल से बचाए गए थे और, जहां उनके कैद में पैदा होने का दावा किया गया था, वहां उनकी मांओं की कैद की लीगैलिटी की जांच की जानी चाहिए।
लेटर के मुताबिक, चौधरी ने कहा, “ऐसे छोटे हाथी तभी कैद में आ सकते थे, जब वे कैद में पैदा हुए हों या उन्हें बचाया गया हो।”
जेनेटिक प्रोफाइलिंग से नई चिंताएं बढ़ीं
चौधरी का दखल भारत में कैद हाथियों की जेनेटिक प्रोफाइलिंग के चल रहे प्रोसेस के बैकग्राउंड में भी आया है।
उन्होंने सुप्रीम कोर्ट में चल रही कार्रवाई का ज़िक्र किया।