TINSUKIA तिनसुकिया: असम चाय उत्पादक संघ (एबीएलटीएमए) ने कोलकाता स्थित बड़ी चाय कंपनियों द्वारा छोटे चाय उत्पादकों (एसटीजी) से हरी चाय की पत्तियां खरीदने के अवसरवादी व्यवहार की निंदा की है, जिसके कारण हरी चाय की पत्तियों की कीमतों में भारी गिरावट आई है, जिसके कारण खरीदी गई पत्ती फैक्टरियों (बीएलएफ) में हरी पत्तियों का अधिशेष जमा हो गया है, जबकि बीएलएफ ने पूर्व के दबाव में हरी पत्तियों को स्वीकार कर लिया है, जिससे निर्मित चाय की गुणवत्ता से समझौता हो रहा है। एबीएलटीएमए के सलाहकार देबेन सिंह ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा कि कंपनी बागानों ने देरी से तुड़ाई के कारण पत्तियों की खराब गुणवत्ता का हवाला देते हुए दुर्गा पूजा के बाद एसटीजी से हरी चाय की पत्तियां खरीदना बंद कर दिया था, जिसके कारण निर्मित चाय की कीमतों में भारी गिरावट आई। एबीएलटीएमए ने तर्क दिया कि बड़े चाय बागानों द्वारा हरी पत्तियों की खरीद में असंतुलन के कारण एसटीजी से हरी पत्तियों की बाढ़ आ गई है,
जिसे एलबीएफ संभाल नहीं पा रहे हैं। एबीएलटीएमए ने आरोप लगाया कि बड़ी चाय कंपनियां असम की फसल पद्धति के अनुसार नहीं, बल्कि बेहद अनुशासनहीन और अनियमित तरीके से हरी पत्तियों की खरीद करती रही हैं। उन्होंने कहा कि कंपनियों ने कथित तौर पर हरी पत्तियों की खरीद में भारी कटौती की है और पहले की तुलना में 10 प्रतिशत से भी कम खरीद की है। जबकि बड़ी चाय कंपनियां असंतुलन पैदा करने के लिए हरी पत्तियों को ऊंचे दामों पर खरीदती थीं, जबकि अब जब पत्तियों की उपलब्धता अधिक है, तो उन्होंने खरीद बंद कर दी है,
जिससे एसटीजी के लिए संकट की स्थिति पैदा हो गई है। एक उदाहरण देते हुए सिंग ने कहा कि 30,000 किलोग्राम हरी पत्तियों की खरीद करने की क्षमता रखने वाली बीएलएफ को वर्तमान में 50,000-55,000 किलोग्राम से अधिक की खरीद जबरदस्ती की स्थिति में करनी पड़ रही है, जिससे अक्सर बनी चाय की गुणवत्ता से समझौता करना पड़ता है। सिंग ने दुख जताया कि एबीएलटीएमए द्वारा एसटीजी को अनिवार्य पत्ती के आकार के साथ हरी पत्तियों की आपूर्ति करने की बार-बार अपील के बावजूद, एसटीजी का एक वर्ग खराब गुणवत्ता की पत्तियों की आपूर्ति करता है, जिन्हें अक्सर अकुशल मजदूरों द्वारा तोड़ा जाता है। हाल के दिनों में जिन बीएलएफ को मेड टी का अच्छा बाजार मूल्य मिला है और जो बीएलएफ एफएसएसएआई मानदंडों के साथ अपग्रेड करने का प्रयास कर रहे हैं, वे अक्सर एसटीजी से हरी पत्तियों की डाउनग्रेड गुणवत्ता को स्वीकार करने से इनकार कर देते हैं, जिससे कभी-कभी असंतोष भी होता है। एबीएलटीएमए ने एसटीजी से असम में बेहतर, टिकाऊ और समृद्ध चाय उद्योग के लिए उचित दिशा-निर्देशों का पालन करने की अपनी अपील दोहराई।