उत्तरी लखीमपुर: यह इलाका कभी अपने बेहतरीन डेयरी उत्पादों और विदेशी मछलियों के लिए जाना जाता था, जिन्हें अमीरों की थाली में परोसा जाता था। अपनी जीवंत सांस्कृतिक प्रथाओं के साथ मुख्यतः मिसिंग समुदायों का निवास वाला यह इलाका, लखीमपुर ज़िले का हिस्सा था, जो मुख्य भूमि और ज़िला मुख्यालय उत्तरी लखीमपुर से ब्रह्मपुत्र की दो धाराओं - सुबनसिरी और लोहित - द्वारा अलग था।
लोहित-खबालू नदी क्षेत्र के गाँवों को, अन्य समस्याओं के अलावा, लखीमपुर ज़िले से स्वास्थ्य सेवा जैसी ज़रूरी सेवाओं तक पहुँचने में संचार की बुनियादी समस्याएँ थीं, जो कम से कम 10 से 15 किलोमीटर दूर थीं और ब्रह्मपुत्र की दोनों धाराओं को पार करने के लिए कोई पुल नहीं था।
ऐसी दर्जनों घटनाएँ हुईं जिनमें नावों पर लखीमपुर के स्वास्थ्य केंद्रों तक ले जाते समय मरीज़ों ने अपनों को खो दिया, नावों पर प्रसव पीड़ा में महिलाओं की मौत हो गई या नावों या हाथ से खींची जाने वाली गाड़ियों पर ले जाए जाने के दौरान खुले आसमान के नीचे बच्चे पैदा हुए, सड़कों की खराब स्थिति और 108 एम्बुलेंस जैसी आपातकालीन सेवाओं की अनुपलब्धता के कारण विष-निरोधक दवाओं वाले अस्पतालों तक पहुँचने में देरी के कारण बच्चों की साँप के काटने से मौत हो गई।
लोहित खाबोलू गाँव पंचायत के अंतर्गत लगभग 30 हज़ार की आबादी वाले सत्ताईस गाँव हैं, जिन्हें प्रशासनिक प्रतिष्ठानों और सुविधाओं के साथ संचार में आसानी के उद्देश्य से दिसंबर 2021 में लखीमपुर ज़िले से अलग करके माजुली ज़िले में जोड़ा गया था।
लगभग 70 वर्ग किलोमीटर में फैली पूरी नदी तटीय लोहित खाबोलू गाँव पंचायत तीन लकड़ी के पुलों - खरजनपार-नारागाँव पुल और दो गरमूर-पथारीचुक पुलों - के माध्यम से माजुली से जुड़ी हुई है।
खरजनपार-नारागाँव पुल ऊपरी लोहित खाबोलू क्षेत्र को जोड़ता है, जबकि गरमूर सिविल अस्पताल से पथरीचुक तक दो लकड़ी के पुल निचले लोहित खाबोलू क्षेत्रों को जोड़ते हैं।
ये तीन लकड़ी के पुल पूरे लोहित खाबोलू नदी तटीय क्षेत्र में लोगों और सामानों की आवाजाही के लिए माजुली तक पहुँचने के एकमात्र प्रमुख संचार संपर्क हैं।
हालाँकि, इन तीन लकड़ी के पुलों और सड़कों की जर्जर हालत के कारण ग्रामीणों को स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा जैसी ज़रूरी सेवाओं तक पहुँचने के लिए रोज़ाना काफी मशक्कत करनी पड़ती है।
मानसून के मौसम में बाढ़ के कारण दुर्गमता इस क्षेत्र को बुरी तरह प्रभावित करती है, जिससे ग्रामीणों को भारी जोखिम के साथ देशी नावों से नदी पार करनी पड़ती है क्योंकि पुल पानी के दबाव में भार सहन नहीं कर पाते।
ब्रह्मपुत्र द्वारा नदी के किनारों के लगातार कटाव और लोहित तथा सुबनसिरी नदी तल पर गाद जमने से इस नदी क्षेत्र में मछली पकड़ने और खेती करने वाले मिसिंग समुदाय की पारंपरिक आजीविका प्रभावित हुई है।
जलवायु परिवर्तन के कारण उनकी पारंपरिक आजीविका पर पड़ने वाले इन प्रभावों के कारण, अन्य बातों के अलावा, उनके युवाओं का राज्य के शहरी केंद्रों की ओर पलायन हुआ है।
जलवायु जनित आपदाओं के साथ-साथ, लोहित खबालू के ग्रामीण अपनी आवाजाही - सतही संचार - के लिए रोज़ाना चुनौतियों का सामना कर रहे हैं।
लोहित खाबोलू क्षेत्र में संचार संबंधी बाधाओं की वर्तमान स्थिति, लोगों को सार्वजनिक सेवाओं की कुछ बुनियादी सुविधाओं से वंचित कर रही है, वही स्थिति दर्शाती है जो लखीमपुर जिले के राजस्व और प्रशासनिक मानचित्र में शामिल किए जाने के समय थी।
इस नदी तटीय क्षेत्र के 27 गाँवों के लोगों को अभी भी मरीजों को हाथ से खींची जाने वाली गाड़ियों, बाँस के स्ट्रेचर (सांगी) और घोड़ागाड़ियों या ट्रैक्टर ट्रेलरों में 200 बिस्तरों वाले श्री श्री पीताम्बर देव गोस्वामी राजकीय अस्पताल, जो केवल 4 किमी दूर है, तक ले जाना पड़ता है।
लेकिन यह 4 किमी लंबी यात्रा अनिश्चितता और बाधाओं से भरी एक अंतहीन परीक्षा है, जहाँ मानसून में कीचड़ और फिसलन भरी, मोटर वाहन के लिए अनुपयुक्त सड़कें और सर्दियों में धूल भरी ऊबड़-खाबड़ सड़कें होती हैं, जिससे अस्पताल पहुँचने से पहले ही मरीजों की जान जोखिम में पड़ जाती है।
गंभीर और गंभीर बीमारी की गंभीर अवस्था में कई मरीज परिवहन में हुई देरी के कारण गरमुर के राजकीय अस्पताल तक नहीं पहुँच पाते।
हाल ही में, जब लोहित खबालू लखीमपुर जिले के अंतर्गत आता था, तब तक इन 27 गाँवों में स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुँचने में त्रासदी आम बात थी।
12 अक्टूबर, 2018 को, पथरीचुक एल.पी. स्कूल के 70 वर्षीय सेवानिवृत्त प्रधानाध्यापक शशिधर पायेंग की, लोहित खबालू के पथरीचुक स्थित अपने गाँव से गरमूर के अस्पताल ले जाते समय, स्ट्रोक के बाद, हाथ से चलने वाली नाव पर यात्रा करते समय मृत्यु हो गई।
इससे पहले, उसी वर्ष 17 अगस्त को, उन्होंने अपने बेटे सुशी कुमार पायेंग (46) को खो दिया था, जो श्री श्री पीताम्बर देव गोस्वामी कॉलेज, माजुली में सहायक प्रोफेसर थे।
12 सितंबर, 2018 को, लोहित खबालू के पथरीचुक गाँव की ऐमोनी पायेंग ने श्री श्री पीताम्बर देव गोस्वामी राजकीय अस्पताल, गरमूर से लौटते समय बारिश और हवा के बीच खुले आसमान के नीचे एक लड़के को जन्म दिया।
उन्हें प्रसव के लिए अस्पताल में भर्ती कराया गया था, लेकिन उपस्थित चिकित्सक ने उन्हें चार दिन बाद घर आने के लिए कह दिया।
लोहित नदी पार करके घर आते समय, उसे प्रसव पीड़ा हुई और उसे बिना किसी चिकित्सकीय सहायता के खुले आसमान के नीचे बच्चे को जन्म देना पड़ा।