GUWAHATI गुवाहाटी: भारतीय चाय संघ (आईटीए) ने शुक्रवार को कोलकाता में अपनी 141वीं वार्षिक आम बैठक आयोजित की। सभा को संबोधित करते हुए आईटीए के अध्यक्ष हेमंत बांगुर ने चाय क्षेत्र के समक्ष मौजूद स्थिरता चुनौतियों पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा कि असम और बंगाल में प्रतिकूल मौसम की स्थिति के साथ अलाभकारी कीमतों के बीच लागत में असंवहनीय वृद्धि के कारण उद्योग की आर्थिक व्यवहार्यता चुनौती बन गई है, जिससे स्थिति और भी खराब हो गई है। चाय बोर्ड के उपलब्ध आंकड़ों के अनुसार, सितंबर 2024 तक उत्तर भारत में चाय उद्योग ने 63 मिलियन किलोग्राम की उल्लेखनीय फसल गिरावट का अनुभव किया है। इस स्थिति ने घरेलू कीमतों में मामूली बढ़त को बेअसर कर दिया है। बांगुर ने उत्पादन संरचना में बदलाव पर प्रकाश डाला, जिसमें छोटे चाय उत्पादक और संगठित क्षेत्र प्रतिस्पर्धी परिदृश्य में सह-अस्तित्व में हैं। अध्यक्ष ने एक समान खेल मैदान बनाने के महत्व पर जोर दिया, संगठित क्षेत्र को कुछ कल्याणकारी दायित्वों से मुक्त करने की वकालत की। भाषण में पिछले एक दशक में लागत में उल्लेखनीय वृद्धि पर भी ध्यान दिया गया, जो चाय की कीमतों में वृद्धि से कहीं अधिक है। बढ़ती इनपुट लागत (10-12% CAGR) की तुलना में चाय की कीमतों (2.88%) की कम चक्रवृद्धि वार्षिक वृद्धि दर (CAGR) के साथ, पिछले दशक में चाय उद्योग लगातार संकट की स्थिति में रहा है।
अध्यक्ष ने 2023 में 391 एमकेजी पर चाय की वैश्विक अधिक आपूर्ति और बाजार में संतुलन बहाल करने के लिए रणनीतिक उपायों की आवश्यकता पर भी चर्चा की। उन्होंने इस चुनौती से निपटने के लिए अग्रणी चाय उत्पादक देशों के बीच सहयोगात्मक प्रयासों का आह्वान किया।
उन्होंने शहरी प्रवास के कारण श्रमिकों की कमी के दबाव वाले मुद्दे पर प्रकाश डाला, चाय बागानों में उत्पादकता में सुधार के माध्यम से उद्योग को बदलती जनसांख्यिकी के अनुकूल होने की आवश्यकता पर बल दिया। अध्यक्ष ने चाय क्षेत्र में नवाचार और प्रचार के महत्व को रेखांकित किया, विशेष रूप से युवा उपभोक्ताओं को लक्षित करना और उनकी प्राथमिकताओं के अनुकूल होना। उन्होंने प्रभावी प्रचार अभियान चलाने और घरेलू खपत बढ़ाने के लिए सभी हितधारकों के बीच एकजुट प्रयास का आह्वान किया।
निर्यात के मोर्चे पर, अगस्त 2024 तक 31 एमकेजी की वृद्धि एक सकारात्मक संकेत है। हालांकि, निर्यात संबंधी लागतों को कम करने के लिए, RODTEP लाभ को 1.7% से घटाकर 1.4% करने की हाल की समीक्षा की आवश्यकता है। अध्यक्ष ने पारंपरिक चाय के उत्पादन का समर्थन करने के लिए प्रोत्साहन बढ़ाने का भी आग्रह किया, जिसकी अंतरराष्ट्रीय बाजारों में अत्यधिक मांग है। गुणवत्ता और अनुपालन के विषय पर, अध्यक्ष ने जोर दिया कि उद्योग कठोर एमआरएल अनुपालन के माध्यम से सुरक्षित चाय की खपत सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध है। असम और पश्चिम बंगाल राज्य सरकारों और चाय बोर्ड द्वारा अनुपालन के एक पारिस्थितिकी तंत्र को बढ़ावा देने के लिए उठाए गए सक्रिय उपायों की सराहना की गई, जो भारतीय चाय की ब्रांड इक्विटी को बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण है। अध्यक्ष ने बाजार में प्रतिस्पर्धा और उपभोक्ता विश्वास बढ़ाने के लिए चाय के खुदरा पैकेटों पर एक पत्ती से पांच पत्ती के निशान वाली वैधानिक वैज्ञानिक गुणवत्ता ग्रेडिंग प्रणाली शुरू करने का आह्वान किया। एजीएम में पश्चिम बंगाल सरकार के श्रम सचिव अवनींद्र सिंह और असम सरकार के उद्योग, वाणिज्य और पीई विभाग एक प्रेस विज्ञप्ति में बताया गया कि असम के श्रम विभाग के मुख्य सचिव ऑनलाइन शामिल हुए।