ईटानगर ITANAGAR : देहरादून (उत्तराखंड) स्थित भारतीय वन्यजीव संस्थान (WII), अशोक ट्रस्ट फॉर रिसर्च इन इकोलॉजी एंड एनवायरनमेंट और लंदन (इंग्लैंड) स्थित नेचुरल हिस्ट्री म्यूजियम के वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं ने आणविक विश्लेषणों द्वारा समर्थित रूपात्मक विशेषताओं का उपयोग करते हुए मुड़े हुए पंजे वाली छिपकलियों की छह नई प्रजातियों की खोज की।
छह नई प्रजातियों में से दो-दो अरुणाचल प्रदेश और नागालैंड से वर्णित की गई हैं, जबकि एक-एक मणिपुर और मिजोरम से वर्णित की गई है, WII ने एक विज्ञप्ति में बताया। यह खोज वर्टेब्रेट जूलॉजी पत्रिका के नवीनतम अंक में प्रकाशित हुई थी। नमदाफा मुड़े हुए पंजे वाली छिपकली नमदाफा बाघ अभयारण्य में खोजी गई थी। यह प्रजाति नमदाफा और कमलांग बाघ अभयारण्यों के निचले सदाबहार जंगलों में व्यापक रूप से पाई जाती है।
ये निशाचर छिपकलियाँ ज्यादातर 25 मील, बर्मा नाला, गिबन्स लैंड, मोतीझील ट्रेल और टाइगर रिजर्व के हॉर्नबिल कैंप की वन धाराओं के किनारे वनस्पतियों के बीच बैठी देखी गईं।
कमलांग में, इस प्रजाति को सिनाबराई में कामलांग नदी के पास चट्टानों और वनस्पतियों से देखा गया था। यह पिछले दो वर्षों में WII के शोधकर्ताओं द्वारा खोजी गई चौथी नई प्रजाति है, जो नामदाफा-कमलांग परिदृश्य की अति विविधता को उजागर करती है।
अरुणाचल की दूसरी प्रजाति सियांग घाटी से आती है, और इसका नाम नदी घाटी के नाम पर रखा गया है जो अपनी अनूठी जैव विविधता के लिए जानी जाती है।
नेंगपुई बेंट-टोड गेको की खोज मिजोरम के लॉन्गतलाई जिले के नेंगपुई वन्यजीव अभयारण्य में की गई थी, जो भारत के संरक्षित क्षेत्रों में से एक है यह लीमाटक और चारोइखुलेन को जोड़ने वाली सड़क पर लगभग 1.5 मीटर की ऊँचाई पर एक झाड़ी पर बैठा था।
बरैल हिल्स बेंट-टोड गेको वर्तमान में केवल नागालैंड के पेरेन जिले के इलाके से ही जाना जाता है। इस प्रजाति की खोज अथिबुंग रिजर्व फॉरेस्ट में की गई थी, जो बरैल हिल रेंज की ऊपरी पहुंच पर पड़ता है, जो नागा हिल्स और असम के बीच एक पहाड़ी गलियारा प्रदान करता है। वन प्रकार उष्णकटिबंधीय से उपोष्णकटिबंधीय बादल वन है, जिसमें अपेक्षाकृत कम मानवजनित दबाव है।
किफिर बेंट-टोड गेको की खोज नागालैंड के किफिर जिले में 1300 मीटर की ऊँचाई पर की गई थी। इस क्षेत्र को पुनर्जीवित झूम वन के साथ एक उपोष्णकटिबंधीय वन के रूप में जाना जाता है।
बाघ अभयारण्यों और वन्यजीव अभयारण्यों से की गई खोजों ने पूर्वोत्तर के भीतर कम ज्ञात जैव विविधता की स्थिति के मुद्दे को उजागर किया है, जबकि आरक्षित वनों और परित्यक्त झूम क्षेत्रों से नई प्रजातियों की खोज जैव विविधता के प्रमुख घटकों को रखने में ऐसे कम प्राथमिकता वाले क्षेत्रों के महत्व को दर्शाती है। डब्ल्यूआईआई ने कहा कि पूर्वोत्तर भारत से साइरटोडैक्टाइलस वंश की मुड़ी हुई पंजे वाली छिपकली की छह नई प्रजातियों का विवरण छिपी हुई विविधता को दर्शाता है और इस क्षेत्र में और अधिक अन्वेषण की आवश्यकता को दोहराता है।