इकोवॉरियर्स के लेयामोंग के अनुसार, "पक्षी देखना सबसे अच्छी चीजों में से एक है जो हमें प्रकृति से जुड़ने में मदद करती है।" जबकि वह पूरे साल इस गतिविधि में शामिल होते हैं, वह 2023 में तोखु इमोंग बर्ड काउंट (TEBC) के दौरान फकीम वन्यजीव अभयारण्य में थे। फकीम भारत-म्यांमार सीमा के करीब एक संरक्षित क्षेत्र है। 1983 में स्थापित, यह 642 हेक्टेयर में फैला है, और इसमें समृद्ध जैव विविधता है। लेयामोंग ने कहा, "पिछली बार, मैं अपने दोस्तों के साथ पक्षी देखने गया था। वे दूरबीन का उपयोग करके पक्षियों को करीब से देखकर अभिभूत हो गए। उनकी आभा, रंग और विशेषताएं बढ़ गईं! मेरे दोस्तों ने पक्षियों को देखने और उन पर ध्यान केंद्रित करने के लिए अपनी आँखें और कान खुले रखकर आराम महसूस किया।" पिछले साल, फकीम में देखी गई प्रजातियों में से एक, राज्य पक्षी, ब्लिथ का ट्रैगोपैन था। आज, नागालैंड में दुनिया की घटती हुई इस पक्षी की आबादी का लगभग 50% हिस्सा है, जिसे IUCN की संकटग्रस्त प्रजातियों की लाल सूची में "असुरक्षित" के रूप में वर्गीकृत किया गया है।
ट्रैगोपैन की तरह, अमूर फाल्कन भी नागाओं के लिए एक विशेष स्थान रखते हैं। लॉन्गलेंग के वन रक्षक टी. लोंगशाक फोम अगले सप्ताह छात्रों को पक्षी देखने के लिए ले जाने की योजना बना रहे हैं, क्योंकि प्रवासी पक्षी नागालैंड में आ गया है। पिछले साल, वह गुड शेफर्ड स्कूल के छात्रों को अलायोंग गाँव के जंगलों में ले गए थे। बाद में छात्रों ने उनसे एक बार फिर उन्हें ले जाने के लिए कहा। TEBC 2023 के दौरान, लोंगशाक सहित आठ पर्यवेक्षकों ने जिले में लगभग 40 प्रजातियों को देखा। उनमें से हज़ारों अमूर फाल्कन का एक तमाशा भी था। प्रसिद्ध पक्षी को अक्टूबर से दिसंबर तक राज्य के विभिन्न हिस्सों में देखा गया है।
नागालैंड में प्रवासी और स्थानीय प्रजातियों की समृद्ध विविधता है। किफिरे जिले ने 2023 में पहली बार ईबर्ड ऐप पर निकट-संकटग्रस्त ऐश-हेडेड ग्रीन-पिजन को देखा, जहाँ हर साल 100 मिलियन से अधिक पक्षी देखे जाते हैं। 2024 में, किफिरे जिले में सबसे अधिक चेकलिस्ट हैं, जो दृष्टि और/या ध्वनि द्वारा पहचानी गई प्रत्येक प्रजाति की सूची है और ऐप पर रिपोर्ट की गई है और 150 से अधिक प्रजातियों को रिकॉर्ड किया गया है। बिनीते, किफिरे के लोयोला हायर सेकेंडरी स्कूल के अपने छात्रों के साथ TEBC 2023 में शामिल हुए और इस साल दोहराने की योजना बना रहे हैं। उन्होंने कहा, "ये सभी के लिए सुखद अनुभव हैं। छात्र हमेशा स्थानीय प्रजातियों, उनके व्यवहार और पर्यावरण के बारे में उत्साही और जिज्ञासु रहते हैं। यह हमारे वन्यजीवों के लिए गहरी प्रशंसा को बढ़ावा देने में मदद करता है।"
जबकि किफिरे जिले में चेकलिस्ट की संख्या सबसे आगे है, कोहिमा जिले में इस साल ईबर्ड प्लेटफ़ॉर्म पर 200 से अधिक प्रजातियों के साथ दर्ज की गई प्रजातियों की संख्या सबसे आगे है। इनमें निकट-संकटग्रस्त येलो-रम्प्ड हनीगाइड भी शामिल है। वे लगभग हमेशा विशाल एशियाई मधुमक्खी के घोंसलों के करीब देखे जाते हैं, जिनसे पक्षी मोम लेता है। उन्हें मधुमक्खियों पर एशियाई विशाल हॉर्नेट के हमलों का उपयोग करते हुए भी देखा गया है। केविसेनो रोटे ने TEBC 2023 के लिए सरकारी हाई स्कूल झाडिमा से कक्षा 9 और 10 के छात्रों को लिया। उन्होंने विभिन्न पक्षी प्रजातियों को देखने के लिए 3.5 किमी पैदल यात्रा की।
रोटे ने कहा, "हमें प्रकृति के प्रति अपनी गहरी सांस्कृतिक प्रशंसा को फिर से जगाने के लिए अधिक छात्र-नेतृत्व वाली पहल और प्रस्तुतियों को प्रोत्साहित करने और स्थानीय समुदायों को शामिल करने की आवश्यकता है।" स्कूल शिक्षा निदेशालय और इकोवॉरियर्स नागालैंड के सहयोग से, पिछले साल 20 स्कूलों ने भाग लिया था। इस साल, और अधिक स्कूलों के शामिल होने की योजना है। पुंगरो के ज़ुखाथोंग के लिए यह "एक पायलट प्रयोग" था। उन्होंने कहा, "इस तरह के आयोजन न केवल ज्ञान प्रदान करते हैं बल्कि मानव और पक्षी जगत के बीच धरती माता के साथ एक सेतु का निर्माण भी करते हैं।"
सेंट जेवियर कॉलेज जलुकी के सहायक प्रोफेसर ख्रीवोत्सोली हेनरी ने बाद में कहा, "प्रकृति में जाने, पक्षियों की विभिन्न प्रजातियों को उनके आवास में देखने, नोट्स लेने और पक्षियों को जानने का रोमांच सबसे अच्छा अनुभव है। मुझे मुक्त पक्षियों के अपार मूल्य और पारिस्थितिकी तंत्र में उनके महत्व का एहसास हुआ है।" ईबर्ड ऐप की आसानी और इकोवारियर्स नागालैंड टीम के मार्गदर्शन के साथ, अधिक कॉलेज आसानी से TEBC से जुड़ सकते हैं, उनके ईमेल पते (ecowarriors021@gmail.com) या इंस्टाग्राम हैंडल (@eco_warriors_nagaland) के माध्यम से उनसे संपर्क करके। इस वर्ष, संगठन ने 'पर्यावरण के क्षेत्र में रेडिएंट वेलनेस अवार्ड' जीता। नागालैंड बर्ड मॉनिटरिंग नेटवर्क के इंस्टाग्राम पेज (@nagalandbirds) का उपयोग TEBC और साल भर की बर्डिंग गतिविधियों पर अपडेट प्राप्त करने के लिए भी किया जा सकता है।
TEBC न केवल हमारे पिछवाड़े और जंगलों में पक्षियों को देखने, सुनने और उनके द्वारा मंत्रमुग्ध होने का समय है। यह मानव-पशु-पौधों के संबंधों पर केंद्रित हमारे मिथकों और किंवदंतियों से फिर से जुड़ने का भी समय है। हमारे पूर्वज एक अधिक सामंजस्यपूर्ण दुनिया में पले-बढ़े और रहे, जहाँ जानवरों और पौधों के नाम स्थानीय भाषाओं में थे, जिनका गहरा अर्थ उनके स्थान और संबंधों का प्रतीक था। फाउंडेशन फॉर इकोलॉजिकल सिक्योरिटी के चेनीबेमो ओडयू ने बताया, "मेरे दादा, यिलाओ ओडयूओ, वोखा जिले के लोत्सु गांव से अक्सर हमसे मिलने आते थे। वह हमें हमारे गांव के आस-पास के जंगलों के बारे में कहानियाँ सुनाते थे और बताते थे कि कैसे पक्षी बदलते मौसम का संकेत देते हैं-कैसे उनके गीत बारिश और बीज बोने के समय की भविष्यवाणी करते हैं। ऐसा लगता था जैसे पक्षी हमारी पूर्वजों की भाषा बोल रहे हों।