अरुणाचल Arunachal : अरुणाचल प्रदेश के मुख्यमंत्री पेमा खांडू ने 7 सितंबर को वालोंग के पास हेलमेट पोस्ट युद्ध स्मारक का दौरा किया और 1962 के भारत-चीन युद्ध में शहीद हुए भारतीय सैनिकों को श्रद्धांजलि अर्पित की। सैन्य इतिहासकार इसे युद्ध के सबसे महत्वपूर्ण युद्धक्षेत्रों में से एक मानते हैं।
इस स्मारक का नाम 1986 में हुई एक भयावह खोज से लिया गया है, जब सीमा सड़क संगठन ने एक सैनिक के अवशेषों के साथ-साथ पिकेट पर लगे 24 हेलमेट भी खोजे थे। इससे इस स्थल के दुखद इतिहास का पता चला और इसे "हेलमेट पोस्ट" नाम दिया गया।
खांडू ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर लिखा, "इस शक्तिशाली खोज ने शहीद वीरों की उपस्थिति का खुलासा किया और इस स्थल को गहन बलिदान स्थल के रूप में चिह्नित किया।"
मुख्यमंत्री ने अंजॉ जिले के स्मारक के दौरे के दौरान 6 कुमाऊं रेजिमेंट के लेफ्टिनेंट बिक्रम सिंह को विशेष रूप से सम्मानित किया और उन्हें "वालोंग की लड़ाई का गुमनाम नायक" कहा।
22 अक्टूबर से 16 नवंबर 1962 तक लड़ी गई वालोंग की लड़ाई, संख्या में भारी कमी के बावजूद भारतीय सेना द्वारा किए गए ज़बरदस्त प्रतिरोध के लिए संघर्ष की एक विशिष्ट कड़ी है। 11वीं इन्फैंट्री ब्रिगेड के सैनिकों, जिनमें 6 कुमाऊँ और 4 डोगरा रेजिमेंट की इकाइयाँ शामिल थीं, ने भारी चीनी सेना के खिलाफ अपनी स्थिति बनाए रखी।
सैन्य इतिहासकार वालोंग को एक दुर्लभ युद्धक्षेत्र मानते हैं जहाँ भारतीय सैनिकों ने न केवल अपनी स्थिति की रक्षा की, बल्कि जवाबी हमले भी किए, जिसे विशेषज्ञ विषम परिस्थितियों में असाधारण साहस का प्रदर्शन कहते हैं।
यह स्मारक यात्रा ऐसे समय में हो रही है जब भारत और चीन के बीच सीमावर्ती क्षेत्र नीति निर्माताओं और सैन्य योजनाकारों का ध्यान आकर्षित कर रहे हैं। खांडू ने इस क्षेत्र के सामरिक महत्व पर ज़ोर देते हुए कहा कि "अरुणाचल प्रदेश हमेशा राष्ट्र की रक्षा की पहली पंक्ति के रूप में खड़ा रहा है।"
एक सैन्य अधिकारी ने बताया कि हेलमेट पोस्ट स्मारक इतिहासकारों से लेकर सेवारत सैनिकों तक, सभी को आकर्षित करता है, जो सीमा की रक्षा करने वालों को श्रद्धांजलि देना चाहते हैं। यह स्थल 1962 के युद्ध और भारत की सीमा सुरक्षा नीतियों पर उसके स्थायी प्रभाव का अध्ययन करने वालों के लिए एक तीर्थस्थल बन गया है।
खांडू ने कहा, "वालोंग में हमारे सैनिकों का साहस पीढ़ियों को प्रेरित करता रहेगा और उनकी विरासत को गर्व और देशभक्ति के साथ संरक्षित करना हमारा कर्तव्य है।" उन्होंने सुदूर पूर्वोत्तर सीमांत क्षेत्र में सैनिकों द्वारा दिए गए बलिदान की स्मृति को जीवित रखने में स्मारक की भूमिका पर ज़ोर दिया।