पूर्वी गोदावरी, काकीनाडा, डॉ बीआर अम्बेडकर कोनासीमा और पश्चिम गोदावरी जिले और एलुरु जिले के कुछ हिस्से इन डेल्टाओं के अधिकार क्षेत्र में आते हैं। इन क्षेत्रों में लगभग 10 लाख एकड़ में वर्ष में दो बार चावल की फसल की खेती की जाती है। इसके अलावा, गोदावरी भी इन जिलों में कई क्षेत्रों की पेयजल जरूरतों का स्रोत है। यहां से एलुरु और विशाखापत्तनम क्षेत्रों में भी विभिन्न उद्देश्यों के लिए पानी की आपूर्ति की जाती है।
नदी में पानी कम होने से सभी घाट जलविहीन या सूखे हो गए। उपनगरों और टेल-एंड क्षेत्रों में सिंचाई के पानी की कमी के कारण किसान सबसे ज्यादा पीड़ित हैं। स्थिति यह है कि शिफ्ट सिस्टम में भी पानी की आपूर्ति नहीं हो पा रही है। इसके अलावा, गोदावरी डेल्टा के भीतर मीठे पानी के मछली तालाब और झींगा तालाब भी जल संकट से जूझ रहे हैं।
सिंचाई विभाग के अधिकारियों ने अनुमान लगाया है कि कुल 94 टीएमसी पानी उपलब्ध है और यह रबी फसलों, ताजे पानी की जरूरतों और मछली के तालाबों के लिए पर्याप्त है। 57.5 टीएमसी पानी पहले ही इस्तेमाल हो चुका था। रबी की खेती में देरी होने के कारण अप्रैल के दूसरे सप्ताह तक पानी की जरूरत होती है। इसलिए, और 36.5 टीएमसी पानी की आवश्यकता है।
अधिकारियों ने शुरुआत में सिलेरू से 40 टीएमसी लेने की योजना बनाई है। इसमें से 20 टीएमसी का इस्तेमाल हो चुका है और 20 टीएमसी का आना बाकी है। लेकिन अनुमान के अनुसार, आवश्यकता 36.5 टीएमसी है। तीनों डेल्टाओं में, एक लाख एकड़ से अधिक की फ़सलों को पानी की समस्या का सामना करना पड़ा है। संकट अंबेडकर कोनासीमा, काकीनाडा और पश्चिम गोदावरी जिलों में अधिक है।
जल संसाधन विभाग के अधिकारियों के मुताबिक, सभी डेल्टाओं के 17 मंडलों में भीषण जलसंकट है. पालीवार जल वितरण व्यवस्था लागू होने के कारण लगभग सभी क्षेत्रों में जल संकट है। अनापार्थी क्षेत्र के किसान पासाला वेंकट रेड्डी ने कहा कि पूर्व में रबी सीजन में पानी की समस्या को दूर करने के लिए विशेष कार्य योजना और वैकल्पिक व्यवस्था की गई थी. लेकिन अब उनका कोई जिक्र नहीं है।
कादियाम क्षेत्र के किसान नेता वेलुगुबंती प्रसाद ने कहा कि अफसोस की बात है कि इंजन, क्रॉस-बंड और पानी पंप करने वाले नालों से पानी निकालने के लिए कोई योजना नहीं है, कोई फंड नहीं है और कोई पर्यवेक्षण नहीं है. गोदावरी डेल्टा में रबी की जरूरतों के लिए सिलेरू से करीब 6 हजार क्यूसेक पानी छोड़ा जा रहा है।
इस बीच, अधिकारियों ने बताया कि वहां से लगभग 160 किलोमीटर बहकर दौलेश्वरम बैराज तक पहुंचने में तीन दिन लगते हैं और पानी की बर्बादी का प्रतिशत भी अधिक होता है। लेकिन अब सिलेरू का पानी ही उम्मीद की किरण नजर आ रहा है। कहा जाता है कि रबी सीजन की जरूरतों को पूरा करने के अलावा मछली तालाबों और पीने के पानी की जरूरतों के लिए भी कुछ समायोजन किया जा सकता है।