त्योहारों के लिए मूर्तियाँ: गदिलंका गाँव में सदियों पुरानी कला के अस्तित्व पर संकट

काकीनाडा: बीआर अंबेडकर कोनासीमा ज़िले के आई पोलावरम मंडल का गडीलंका गाँव, जो कभी भगवान विनायक की मिट्टी की मूर्तियाँ बनाने की अपनी समृद्ध परंपरा के लिए जाना जाता था, अब इस सदियों पुरानी कला को अपनाने वाले परिवारों की संख्या में लगातार गिरावट देख रहा है।

पहले जहाँ लगभग 70 से 80 परिवार मूर्ति बनाने का काम करते थे, वहीं अब गणेश चतुर्थी के त्योहार के मौसम में 10 से भी कम परिवार यह काम कर रहे हैं। यह गाँव मिट्टी, प्लास्टर ऑफ़ पेरिस और सीमेंट से बनी मूर्तियों के उत्पादन के लिए मशहूर है, जिसमें मिट्टी की मूर्तियाँ पारंपरिक रूप से इसकी खासियत रही हैं।

कारीगर गर्मियों के दौरान खेतों से मिट्टी इकट्ठा करके रखते हैं और त्योहार के मौसम में गणेश चतुर्थी समारोह के लिए मूर्तियाँ बनाने में इसका इस्तेमाल करते हैं। कारीगर राजनगरम मंडल के पुण्यक्षेत्रम गाँव से लाए गए उच्च गुणवत्ता वाले चूने और बेकार कागज़ों का भी इस्तेमाल करते हैं; कागज़ों को लुगदी में बदलकर दूसरी सामग्रियों के साथ मिलाया जाता है ताकि मूर्तियों को मज़बूती और आकार मिल सके।

गाँव में छोटी से लेकर 10 फ़ीट तक ऊँची मूर्तियाँ बनाई जाती हैं और ग्राहकों तथा विनायक चतुर्थी समारोह के आयोजकों को सप्लाई की जाती हैं। हालाँकि, कारीगरों का कहना है कि कच्चे माल की बढ़ती लागत और कम मुनाफ़े के कारण इस पेशे को बनाए रखना मुश्किल होता जा रहा है।

एक कारीगर, महादासा सत्य गणेश्वर राव ने कहा कि कच्चे माल की कीमतें काफ़ी बढ़ गई हैं, जबकि मूर्तियों की बिक्री की कीमत उस अनुपात में नहीं बढ़ी है। फ़िलहाल, 5 फ़ीट की गणेश मूर्ति 13,000 से 14,000 रुपये में बेची जा रही है।

उन्होंने कहा कि युवा पीढ़ी इस पारंपरिक पेशे को जारी रखने में बहुत कम दिलचस्पी दिखा रही है। चूँकि कारीगर परिवारों के बच्चे उच्च शिक्षा ले रहे हैं या दूसरे व्यवसाय और औपचारिक नौकरियाँ कर रहे हैं, इसलिए उनमें से बहुत कम लोग अपने पूर्वजों से पीढ़ी-दर-पीढ़ी चली आ रही कला को सीखने के इच्छुक हैं।

एक युवा कारीगर, एम श्रीनिवास राव ने याद किया कि वे ऑर्डर पर मूर्तियाँ पहुँचाने के लिए करीमनगर, निज़ामाबाद जैसे शहरों में जाते थे। काफ़ी मेहनत करने के बावजूद, उससे मिलने वाला मुनाफ़ा मेहनत के हिसाब से काफ़ी नहीं था। आखिरकार उन्होंने यह पेशा छोड़ दिया और चेन्नई में दूसरी नौकरी कर ली।

कारीगरों की संख्या में कमी ने उस कला के अस्तित्व पर चिंता बढ़ा दी है जो लगभग एक सदी से गडीलंका की सांस्कृतिक पहचान का हिस्सा रही है। फिर भी, उम्मीद की एक किरण है। सर्वेश्वर राव नाम के एक युवा ने कहा कि मिट्टी की मूर्तियों के महत्व के बारे में जागरूकता धीरे-धीरे बढ़ रही है। उन्होंने देखा कि पर्यावरण के अनुकूल मूर्तियों की बढ़ती पसंद पारंपरिक कारीगरों के लिए एक नया अवसर लाएगी और गाँव की घटती जा रही कला को फिर से जीवित करने में मदद करेगी।