VIJAYAWADA: उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को राज्य सरकार को 26 साल पहले हुए सनसनीखेज चिलकलुरिपेटा बस अग्निकांड के दो दोषियों की दया याचिका और पैरोल याचिका पर विचार करने का निर्देश दिया। मुख्य दोषी सलूरी चलपति राव की बेटी द्वारा नवंबर 2018 में पैरोल की मांग करते हुए दायर बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका पर सुनवाई करते हुए न्यायमूर्ति रावू रघुनंदन राव और न्यायमूर्ति कुंचम महेश्वर राव की अध्यक्षता वाली उच्च न्यायालय की पीठ ने राज्य सरकार और कारागार विभाग को सलूरी चलपति राव की पैरोल या दया याचिका की याचिका पर विचार करने का आदेश दिया और उन्हें उन दिशा-निर्देशों का पालन करने का भी निर्देश दिया, जो उस समय लागू थे, जब तत्कालीन राष्ट्रपति केआर नारायणन ने चलपति राव की मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया था। जेल महानिदेशक को यह भी विचार करने का निर्देश दिया गया कि चलपति राव ने जेल में अच्छा व्यवहार किया है या नहीं।
दुखद घटना में 23 यात्रियों की जान चली गई थी। उस समय इस घटना से पूरे देश में आक्रोश फैल गया था। जांच के बाद गुंटूर की अदालत ने 7 सितंबर, 1995 को दोनों आरोपियों को मौत की सजा सुनाई। उच्च न्यायालय ने फैसले को बरकरार रखा और 28 अगस्त, 1996 को सर्वोच्च न्यायालय ने मौत की सजा की पुष्टि की।
हालांकि, ज्ञानपीठ पुरस्कार विजेता लेखिका महाश्वेता देवी के हस्तक्षेप के कारण फांसी रोक दी गई और मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया गया, जिन्होंने दोनों दोषियों की ओर से राष्ट्रपति शंकर दयाल शर्मा को व्यक्तिगत रूप से क्षमादान याचिका प्रस्तुत की। इसके बाद, उन्होंने तुरंत सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया। तत्कालीन सीजेआई ने एक विशेष सुप्रीम कोर्ट बेंच का गठन किया।