राजमहेंद्रवरम: पश्चिम गोदावरी ज़िले के लिए एक ऐतिहासिक घटनाक्रम में, चेन्नई-नरसापुर वंदे भारत एक्सप्रेस 12 जनवरी से परिचालन शुरू करने वाली है, जो पश्चिम गोदावरी ज़िले में पहली वंदे भारत सेवा लेकर आएगी। यह ट्रेन लूप लाइन पर चलने वाली देश की पहली वंदे भारत एक्सप्रेस भी बन जाएगी, जिससे नरसापुर मार्ग राष्ट्रीय रेल मानचित्र पर एक विशिष्ट स्थान पर आ जाएगा।
केंद्रीय इस्पात एवं भारी उद्योग राज्य मंत्री भूपतिराजू श्रीनिवास वर्मा ने इसे क्षेत्र के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर बताया। उन्होंने बताया कि चेन्नई-विजयवाड़ा वंदे भारत ट्रेन को नरसापुर तक विस्तारित करने के लंबे समय से लंबित प्रस्ताव को आखिरकार मंजूरी मिल गई है।
हालांकि अधिकारी शुरू में आदेश मिलने के एक सप्ताह के भीतर सेवा शुरू करना चाहते थे, लेकिन तकनीकी चुनौतियों और पूर्व आरक्षण के कारण अपरिहार्य देरी हुई। अब ये सेवाएँ 12 जनवरी से शुरू होंगी, जबकि रेल मंत्री और वरिष्ठ अधिकारियों के साथ शुरुआत की तारीख आगे बढ़ाने की संभावना पर चर्चा जारी है।
अमृत भारत स्टेशन योजना के तहत पश्चिम गोदावरी रेलवे नेटवर्क को भी काफ़ी बढ़ावा मिल रहा है। ताडेपल्लीगुडेम, भीमावरम और नरसापुर स्टेशनों के उन्नयन के लिए 95.44 करोड़ रुपये पहले ही स्वीकृत किए जा चुके हैं, और नए प्रस्तावों के बाद अब 47.31 करोड़ रुपये की अतिरिक्त राशि स्वीकृत की गई है।
मंत्री ने पुष्टि की कि भीमावरम जंक्शन और अकिवेदु स्टेशन पर लिफ्ट लगाने का काम फरवरी के अंत तक पूरा हो जाएगा। वीरवासरम और अट्टिली स्टेशनों पर लिफ्ट लगाने के प्रस्ताव भी प्रस्तुत किए गए हैं, जिन पर रेलवे अधिकारियों ने सकारात्मक प्रतिक्रिया दी है। उन्होंने कहा कि सभी स्वीकृत कार्यों को त्वरित गति से आगे बढ़ाने के निर्देश दिए गए हैं।
वंदे भारत के शुभारंभ के समानांतर, नरसापुर क्षेत्र के लिए कई अन्य प्रमुख सेवाओं में सुधार किया जा रहा है या उन्हें शुरू किया जा रहा है। लंबे समय से मांग में रही नरसापुर-अरुणाचलम एक्सप्रेस अब नियमित हो जाएगी।
विशाखापत्तनम-वाराणसी एक्सप्रेस का भी नरसापुर तक विस्तार किया जाएगा, जिससे यात्रियों के लिए लंबी दूरी की यात्रा के विकल्प मज़बूत होंगे। नरसापुर से विशाखापत्तनम के लिए एक दिन में चलने वाली एक्सप्रेस ट्रेन, नरसापुर से बेंगलुरु के लिए एक नियमित सेवा और सिकंदराबाद-विशाखापत्तनम वंदे भारत एक्सप्रेस के लिए ताडेपल्लीगुडेम में एक ठहराव की योजना पर काम चल रहा है। मंत्री वर्मा ने विश्वास व्यक्त किया कि ये सेवाएँ जल्द ही हकीकत बन जाएँगी, जिससे क्षेत्र की कनेक्टिविटी में एक महत्वपूर्ण बदलाव आएगा।