Andhra : विजाग के सौ वर्षीय व्यक्ति का सफलता मंत्र है ‘कम खाओ, अधिक व्यायाम करो’

विशाखापत्तनम VISAKHAPATNAM : कम खाओ, अधिक व्यायाम करो -- यही मंत्र है जिसका पालन 101 वर्षीय नौसेना के अनुभवी और एथलीट वल्लभजोस्युला श्रीरामुलु करते हैं। एक उत्साही पर्वतारोही, उन्होंने हाल ही में स्वीडन में विश्व मास्टर्स एथलेटिक्स चैम्पियनशिप में तीन स्वर्ण पदक जीतकर सुर्खियाँ बटोरीं। 100 वर्षीय श्रेणी में प्रतिस्पर्धा करते हुए, उन्होंने भाला फेंक, डिस्कस थ्रो और शॉट पुट में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, 13 अगस्त से 25 अगस्त तक चैम्पियनशिप में भाग लेने वाले 110 देशों के लगभग 8,000 एथलीटों के बीच खड़े हुए।

18 जुलाई, 1923 को मछलीपट्टनम में जन्मे, श्रीरामुलु द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान मार्च 1944 में सैन्य लेखा विभाग में लेखा परीक्षक के रूप में एक संक्षिप्त कार्यकाल के बाद रॉयल इंडियन नेवी में शामिल हुए। उनका नौसेना करियर 35 साल से ज़्यादा समय तक चला और रिटायर होने के बाद, उन्होंने विजाग में बसने से पहले ड्रेजिंग कॉरपोरेशन ऑफ़ इंडिया (DCI) के साथ आठ साल काम किया। पदकों से भरे कमरे के अलावा, एक और उपलब्धि जिस पर इस मास्टर एथलीट को गर्व है, वह है कभी भी वॉकिंग स्टिक का इस्तेमाल न करना। अटारी की ओर इशारा करते हुए वे कहते हैं, "जब मैं 80 साल का था, तब मेरे बेटे ने मुझे वॉकर खरीद कर दिया था और पिछले 20 सालों से यह वहीं पड़ा हुआ है, बिना छुए।"

आज तक, श्रीरामुलु ने एशियाई प्रतियोगिताओं में 15 स्वर्ण पदक, पाँच रजत पदक और दो कांस्य पदक जीते हैं, साथ ही विश्व चैंपियनशिप में आठ स्वर्ण और तीन रजत पदक जीते हैं। श्रीरामुलु ने कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भाग लिया। रिटायर होने के बाद, उन्होंने रेस वॉकिंग और रनिंग की ओर रुख किया और पाँच एशियाई मास्टर्स एथलेटिक्स प्रतियोगिताओं और चार विश्व चैंपियनशिप में भाग लिया। श्रीरामुलु की पहली अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता 2010 में एशियाई मास्टर्स एथलेटिक्स चैंपियनशिप में हुई, जहाँ उन्होंने चार स्पर्धाओं में स्वर्ण पदक जीते: 5 किमी रेस वॉक और 400 मीटर, 800 मीटर और 1500 मीटर दौड़।

इस सफलता ने अगले वर्ष कैलिफोर्निया के सैक्रामेंटो में विश्व मास्टर्स एथलेटिक्स चैंपियनशिप के लिए मार्ग प्रशस्त किया, जहाँ उन्होंने 20 किमी रेस वॉक में स्वर्ण पदक जीता, साथ ही 5 किमी और 10 किमी वॉक में दो रजत पदक जीते। हालांकि, इस आयोजन के दौरान तीव्र शारीरिक तनाव ने उनके दाहिने घुटने को नुकसान पहुँचाया, जिससे उन्हें चार साल तक आराम करना पड़ा। एथलीट याद करते हैं, "इसके बाद मुझे खुद को पैदल चलने की स्पर्धाओं तक सीमित रखना पड़ा।" "मेरे दो बच्चे, जो दोनों डॉक्टर हैं, ने मुझे सख्ती से दौड़ना बंद करने की सलाह दी। इसलिए, मैं पैदल चलने पर ही टिका रहा।" 2015 में ठीक होने के बाद, श्रीरामुलु ने प्रतिस्पर्धा फिर से शुरू की और फ्रांस के लियोन्स में विश्व चैंपियनशिप में 10 किमी रेस वॉक में स्वर्ण पदक जीता।

एक साल बाद, उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के पर्थ में विश्व चैंपियनशिप में 5 किमी, 10 किमी और 20 किमी की रेस वॉक में तीन स्वर्ण पदक जीते। उन्होंने उन्हें "एथलीट ऑफ एशिया-2016" का खिताब भी दिलाया। श्रीरामुलु ने 79 साल की उम्र में अपने बेटे के साथ अफ्रीका के माउंट किलिमंजारो पर भी चढ़ाई की है। उनकी साहसिक भावना उन्हें हिमालय तक भी ले गई, जहाँ उन्होंने एवरेस्ट बेस कैंप और पिंडारी ग्लेशियर तक की चढ़ाई की। जीवन के प्रति अपने दृष्टिकोण को संक्षेप में बताते हुए, श्रीरामुलु कहते हैं: "जब तक आप जीवित हैं, तब तक अपने परिवार, दोस्तों या देश पर बोझ बने बिना अपना जीवन कठोरता से जिएँ।"