विशाखापत्तनम: ढाई साल से ज़्यादा का समय बीत चुका है। आंध्र प्रदेश के दूसरे हिस्सों के साथ-साथ उत्तरी आंध्र में भी निवेश आ रहा है। 'बिज़नेस करने की रफ़्तार' (speed of doing business) और 'आसानी से बिज़नेस करने' (ease of doing business) के मंत्र ने उद्योगपतियों और निवेशकों का ध्यान खींचा है। अब वे बड़े निवेश के लिए विशाखापत्तनम, विजयनगरम और श्रीकाकुलम की ओर देख रहे हैं।
दशकों तक, उत्तरी आंध्र को ऐसी जगह के तौर पर जाना जाता था जहाँ बहुत ज़्यादा संभावनाएँ थीं, लेकिन उनका इस्तेमाल नहीं हो पाया था। विशाखापत्तनम के इस इलाके की आर्थिक तरक्की का इंजन बनने के साथ, चंद्रबाबू नायडू की अगुवाई वाली NDA सरकार द्वारा घोषित निवेश धीरे-धीरे हकीकत में बदल रहे हैं। IT कंपनियों से लेकर डेटा सेंटर तक, पर्यटन विकास प्रोजेक्ट से लेकर इंफ्रास्ट्रक्चर प्लान तक, मैन्युफैक्चरिंग सेंटर से लेकर लॉजिस्टिक्स यूनिट तक, रिन्यूएबल एनर्जी प्लांट से लेकर सोलर इनगॉट-वेफर मैन्युफैक्चरिंग यूनिट तक, आर्सेलरमित्तल निप्पॉन स्टील इंडिया के इंटीग्रेटेड ग्रीनफील्ड स्टील प्लांट से लेकर भोगपुरम में अल्लूरी सीताराम राजू इंटरनेशनल एयरपोर्ट तक, कई इंडस्ट्रियल पार्क से लेकर गूगल के चर्चित $15 बिलियन के डेटा सेंटर तक - उत्तरी आंध्र में निवेश की लिस्ट बहुत लंबी और शानदार दिख रही है।
आने वाले कुछ सालों में यह तय होगा कि क्या यह इलाका मुख्य रूप से इंडस्ट्री और पोर्ट-आधारित अर्थव्यवस्था से बदलकर एक विविध टेक्नोलॉजी और सर्विस हब बन पाता है या नहीं। उत्तरी आंध्र को विकसित करने के राज्य सरकार के संकल्प को रेखांकित करते हुए, कॉन्फेडरेशन ऑफ़ इंडियन इंडस्ट्री (CII) के वाइस-चेयरमैन गडागोट्टू सांबाशिवा राव ने भोगपुरम में ASR इंटरनेशनल एयरपोर्ट की स्थापना को भारी निवेश आकर्षित करने और कनेक्टिविटी व एयर कार्गो को बढ़ावा देने की दिशा में एक बड़ा कदम बताया। इन क्षेत्रों पर पहले कभी इतनी गंभीरता से विचार नहीं किया गया था, जितना अब किया जा रहा है।
"साथ ही, सरकार IT और पर्यटन क्षेत्रों को भी बराबर प्राथमिकता दे रही है। नक्कापल्ली में AM/NS इंडिया के इंटीग्रेटेड स्टील प्लांट पर काम चल रहा है। अलग-अलग क्षेत्रों में बड़े और मध्यम स्तर के निवेश के अलावा कई डेटा सेंटर भी बन रहे हैं। निवेश में इस अभूतपूर्व उछाल के मुख्य कारणों में अनुकूल नीतियां और रिकॉर्ड रफ़्तार से प्रोजेक्ट्स को पूरा करने में सरकार का सहयोग शामिल है।
इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि N. चंद्रबाबू नायडू के कुशल नेतृत्व में राज्य सरकार तीनों क्षेत्रों में मैन्युफैक्चरिंग यूनिट और सर्विस सेक्टर विकसित कर रही है और पोर्ट-आधारित विकास को भी बराबर प्राथमिकता दे रही है," सांबाशिवा राव ने कहा। IT और HRD मंत्री नारा लोकेश द्वारा विशाखापत्तनम के येनडाडा में 2,000 करोड़ रुपये के निवेश से बनाए जा रहे वर्ल्ड-क्लास इंटीग्रेटेड हेल्थकेयर, एकेडमिक और रिसर्च हब 'AIG हॉस्पिटल्स' की आधारशिला रखने से 9,000 लोगों के लिए रोज़गार के अवसर पैदा होंगे।