कुत्तों का साथी रखने का चलन न तो नया है और न ही उन्हें परिवार का सदस्य मानने का चलन। आज, पालतू जानवरों का उल्लेख लगभग हर मानवीय बातचीत में उनके द्वारा अपने लिए बनाई गई जगह के कारण होता है। सबसे पहले मानव व्यवहार को पढ़ने और समझने से, दिमाग की उपस्थिति, अनुकूली प्रकृति के साथ-साथ उनकी देखभाल, सहायक और सुरक्षात्मक प्रकृति के साथ, वे हमारे लिए अमूल्य साथी बन गए हैं। काफी हद तक, वे मानव व्यवहार को दोहराते हैं, जिसका उल्लेख चार्ल्स डार्विन की क्लासिक पुस्तक 'ऑन द ओरिजिन ऑफ स्पीशीज़' में मिलता है।
अपनी पुस्तक में, उन्होंने पहचाना कि कैसे विविध कुत्तों ने डेढ़ सदी पहले उनके सिद्धांत का समर्थन किया था। अपने स्वभाव से, भेड़ियों की वंशावली से उत्पन्न होकर, कुत्ते शुरू में मनुष्य के शिकार साथी बन गए। समय के साथ उनकी भूमिका उतनी ही विकसित हुई, जितनी नस्लें विकसित हुईं। हालाँकि, मानव जीवनशैली और पारिस्थितिकी तंत्र के विकास के साथ, इस विचार प्रक्रिया में धीरे-धीरे बदलाव आया है। पहले व्यक्तियों और परिवारों ने कुत्तों या किसी भी पालतू जानवर को गोद लेने में विरोध दिखाया था, लेकिन अब, वे उनके साथ अत्यधिक देखभाल और प्यार से व्यवहार करने लगे हैं। जिस प्रकार माता-पिता अपने बच्चों के लिए सर्वोत्तम चाहते हैं, उसी प्रकार आधुनिक पालतू माता-पिता भी अपने पालतू जानवरों के लिए सर्वोत्तम सेवाएँ और पेशकश चाहते हैं। यह पालतू जानवर के माता-पिता की उम्र पर ध्यान दिए बिना है। GenZ, मिलेनियल्स, या GenX, सभी अपने पालतू जानवरों के लिए एक सुरक्षित स्थान बनाने के लिए एक साथ आए हैं। आज, जब हम घरेलू या वैश्विक बाजार में काम कर रही पालतू जानवरों की देखभाल करने वाली कंपनियों/ब्रांडों की बात करते हैं, तो मानवीय भावनाओं के कारण इस क्षेत्र को बढ़ावा मिलता है। ऐसा लगता है कि पालतू जानवरों और शिशुओं के बीच की पतली रेखा धुंधली हो गई है, चाहे वह टियर I
शहरों में हो या टियर II और III शहरों में। विशेष रूप से, पिल्लों के मामले में, उनके साथ भावनात्मक संबंध पालतू माता-पिता को उनकी देखभाल पर महत्वपूर्ण राशि खर्च करने के लिए प्रेरित करता है। इसमें कोई संदेह नहीं है, नवजात शिशुओं या पिल्लों के लिए उत्पाद हमेशा उच्च कीमत पर होते हैं। यह वह समय भी है जब लंबे समय तक चलने वाली यादें स्थापित करने की चाहत पालतू जानवरों के माता-पिता की खर्च करने की शक्ति पर हावी हो जाती है। चाहे वह उनका भोजन हो, खिलौने हों, या स्वास्थ्य पूरक हों, हर नस्ल और आयु वर्ग के लिए विशेष उत्पाद उपलब्ध हैं।
इसके अतिरिक्त, उनकी सुंदरता को बढ़ाने के लिए, आज पालतू माता-पिता सबसे फैशनेबल कपड़े और सहायक उपकरण प्राप्त कर सकते हैं जो उनके फैशन स्टेटमेंट और उनके जीवन में खुशी जोड़ते हैं। हमारे कुत्ते हमारे लिए जो मूल्य और लाभ लाते हैं, वे अक्सर कई लोगों द्वारा ध्यान नहीं दिए जाते हैं; सबसे विशेष रूप से अज्ञात. एक अध्ययन के अनुसार, जो बच्चे गर्भ में रहते हुए भी कुत्तों के संपर्क में आते हैं क्योंकि उनकी मां कुत्तों के साथ समय बिताती हैं, उनमें बचपन में एक्जिमा होने की संभावना कम हो जाती है। इसके अलावा, अपने कुत्ते के साथ रोजाना सैर करने से आपकी शारीरिक गतिविधि बढ़ती है। बदले में, यह आपको अपना स्वास्थ्य बनाए रखने में मदद करता है। अमेरिकन हार्ट एसोसिएशन के अनुसार, कुत्तों के साथ बातचीत करने से ऑक्सीटोसिन, सेरोटोनिन और डोपामाइन जैसे 'खुश' हार्मोन का उत्पादन बढ़ सकता है। इससे बेहतर स्वास्थ्य की भावना पैदा होती है और कोर्टिसोल के स्तर को कम करने में मदद मिलती है। वे रक्तचाप और कोलेस्ट्रॉल को कम करने, अवसाद को कम करने और फिटनेस बढ़ाने में भी मदद करते हैं।
जाने-अनजाने, जन्म से पहले से लेकर बुढ़ापे तक, घर में चार पैर वाले साथी आपको कई स्वास्थ्य समस्याओं से दूर रखता है। हमारे कुत्ते जितना हम सोचते हैं उससे कहीं अधिक होशियार हैं, और उनमें दो साल के बच्चे के समान सीखने की क्षमता है। उचित प्रशिक्षण, मार्गदर्शन और संकेत के साथ, वे मानवीय भावनाओं और भावनाओं को अकल्पनीय स्तर पर समझने में सक्षम हैं। जैसे ही हम अंतर्राष्ट्रीय कुत्ता दिवस मनाते हैं, हमें उन ज़िम्मेदारियों को भी याद रखना चाहिए जो हम इन प्यारे साथियों के प्रति रखते हैं। वे हम पर निर्भर हैं और इसलिए, हमें यह सुनिश्चित करना चाहिए कि हम उनके स्वास्थ्य, साज-सज्जा और अन्य आवश्यकताओं का अच्छा ख्याल रखें। इसके लिए बहुत अधिक प्रतिबद्धता और धैर्य की आवश्यकता होती है, लेकिन यह उस सीख और प्यार के योग्य है जो वे हमारे लिए लाते हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि चाहे पालतू कुत्ते हों या आवारा कुत्ते, दोनों ही एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। जबकि हमारे पालतू जानवर हमें हमारे घरों में प्यार महसूस करने में मदद करते हैं; अपने परेशानी भरे और चुनौतीपूर्ण जीवन के कारण आवारा लोग यह सुनिश्चित करते हैं कि हम बाहरी लोगों से सुरक्षित हैं। वे भी उतने ही प्यार के पात्र हैं जितना वे हम पर बरसाते हैं; यह हमारा साथ है जो मायने रखता है। इसलिए, इंसान होने के नाते, खुश पालतू जानवरों के लिए जगह बनाना हमारी ज़िम्मेदारी है!