Life Style लाइफ स्टाइल : इस समय कश्मीर में केसर का उत्पादन और कारोबार तेजी से बढ़ रहा है। इसकी बढ़ती मांग के कई कारण हैं, जैसे इसके औषधीय गुण, खाद्य पदार्थों के स्वाद को बेहतर बनाने की क्षमता और कॉस्मेटिक उत्पादों में उपयोग। आपको बता दें कि जीआई टैग मिलने के बाद कश्मीरी केसर की गुणवत्ता और कीमत और बढ़ गई है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि ईरान से शुरू हुई खेती भारत में कैसे आई और कश्मीर की अनुकूल जलवायु और मिट्टी ने इसमें कैसे योगदान दिया? क्या केसर की खेती फल-फूल रही है? कश्मीर का पामपुर क्षेत्र केसर की खेती के लिए विश्व भर में विशेष रूप से प्रसिद्ध है। इस लेख में आप यह भी जानेंगे कि कैसे स्थानीय किसान (भारतीय कृषि) केसर उगाने की परंपरा को कायम रखते हैं, जो कश्मीर की खूबसूरत घाटियों में उगता है और स्थानीय भाषा में इसे "कोंग" कहा जाता है। यह पूरी दुनिया में वितरित है. यह सदियों से अपनी सुगंध और स्वाद के लिए जाना जाता है। इसे हिंदी में "केसर" और उर्दू में "ज़ाफ़रान" के नाम से जाना जाता है। यह केसर के फूल के वर्तिकाग्र (नर प्रजनन अंग) यानी से बनता है। क्रोकस सैटिवस का घंटा, जो अब पूरी दुनिया में सनसनी फैला रहा है।
आज भारत ईरान के बाद केसर का दूसरा सबसे बड़ा उत्पादक है। भारत में केसर का सबसे अधिक उत्पादन कश्मीर के पामपुर क्षेत्र में होता है। पंपोर की अनुकूल जलवायु और मिट्टी ने कृषि के विकास में बहुत योगदान दिया। यहां उगाया जाने वाला केसर अपनी उच्च गुणवत्ता, चमकीले लाल रंग और तेज़ सुगंध के लिए दुनिया भर में जाना जाता है।
अगर हम इतिहास के पन्ने पलटें तो पाएंगे कि केसर की खेती सबसे पहले ईरान और आसपास के इलाकों में शुरू हुई थी। इस सुगंधित मसाले को "देवताओं का मसाला" भी कहा जाता था। ईरान के शासकों ने अपने शाही बगीचों में केसर की खेती को प्रोत्साहित किया और इसे एक अमूल्य खजाने के रूप में महत्व दिया।
ईरान के बाद केसर ग्रीस और रोम में आया। इन सभ्यताओं में, केसर को एक मूल्यवान वस्तु माना जाता था और इसका उपयोग भोजन, दवा और कॉस्मेटिक उत्पादों में किया जाता था।
फोनीशियन व्यापारियों ने छठी शताब्दी ईसा पूर्व में व्यापार करना शुरू किया। कश्मीर में केसर के व्यापार के साथ ई.पू. फोनीशियन व्यापारी अपने जहाजों में केसर लेकर कश्मीर आए और स्थानीय लोगों को केसर उगाना सिखाया। कश्मीर की अनुकूल जलवायु और मिट्टी ने केसर की खेती के फलने-फूलने में योगदान दिया। धीरे-धीरे कश्मीरी केसर को दुनिया भर में प्रसिद्धि मिल गई।