क्या आप जानती हैं कि खीरा सबसे पहले उगाई जानेवाली सब्ज़ियों में एक है. इसकी खेती सर्वप्रथम उत्तर भारत में की गई थी. वर्तमान समय में यह टमाटर, प्याज़ और पत्तागोभी के बाद दुनियाभर में चौथी सबसे ज़्यादा उगाई जानेवाली सब्ज़ी है.
रोगोपचारक गुणों से भरपूर
विटामिन्स और मिनरल्स से भरपूर खीरे को सुपऱफूड की श्रेणी में रखा जाता है. खीरे से जुड़े स्वास्थ्य लाभों के बारे में पूछे जाने पर ट्रिम ऐंड टोन वेलनेस सेंटर, मुंबई की डायटीशियन और न्यूट्रिशनिस्ट डॉ आम्रपाली पाटिल कहती हैं,‘‘यह एक लो-कैलोरी फ़ूड है. आपको यह जानकर आश्चर्य होगा कि 100 ग्राम खीरे में मात्र 15 कैलोरीज़ होती हैं. यही वजह है कि वज़न कम करने के इच्छुक लोगों को हम खीरे का सेवन करने की सलाह देते हैं. यह विटामिन ए, बी1, बी6, सी के अलावा पोटैशियम का भी बेहतरीन स्रोत है. 100 ग्राम खीरे में 147 एमजी पोटैशियम होता है, जो रक्तचाप को नियंत्रित रखने व हृदय को स्वस्थ रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है. खीरे में 95 फ़ीसदी पानी होता है इसलिए इसका सेवन करने से शरीर में पानी की कमी नहीं होती व शरीर का तापमान भी संतुलित रहता है. खीरे में अनेक रोगोपचारक गुण भी पाए जाते हैं. इस बारे में चर्चा करते हुए डॉ पाटिल कहती हैं,‘‘खीरे में लैरिसिरेसिनॉल, पिनोरेसिनॉल व सिकोआइसोलैरिसिरेनॉल नामक तीन पॉलीफ़ेनॉलिक कम्पाउंड्स पाए जाते हैं, जो ब्रेस्ट, प्रोस्टेट और ओवेरियन कैंसर से हमारा बचाव करते हैं. पानी और फ़ाइबर की मात्रा अधिक होने से यह शरीर से विषैले पदार्थों को बाहर निकालकर पाचन क्रिया को सुचारू रखता है. रोज़ाना खीरे का रस पीने से पाचन संबंधी बीमारियां, जैसे-एसिडिटी, सीने में जलन इत्यादि से आराम मिलता है. खीरा सिलिका का उत्तम स्रोत है. सिलिका कनेक्टिव टिशूज़ को मज़बूत बनाकर शरीर के जोड़ों को स्वस्थ रखने में मदद करता है. डाटबिटीज़ से पीड़ित लोगों को खीरे का जूस पीने से काफ़ी फ़ायदा मिलता है, क्योंकि खीरे के रस में एक प्रकार का हार्मोन पाया है, जो पैंक्रियाज़ (अग्न्याशय) की कोशिकाओं को इन्सुलिन उत्पन्न करने में मदद करता है.’’
सुंदरता भी बढ़ाता है खीरा
ऐंटी-ऑक्सिडेंट्स, मैग्निशियम, पोटैशियम और सिलिका से भरपूर होने के कारण खीरा त्वचा के लिए बेहद फ़ायदेमंद होता है. खीरे में मौजूद एस्कॉर्बिक एसिड व विटामिन सी शरीर में कोलैजन के निर्माण को बढ़ावा देते हैं. ग़ौरतलब है कि कोलैजन एक प्रकार का प्रोटीन है, जो त्वचा को लचीला व कसा हुआ बनाए रखता है. आंखों पर खीरे के टुकड़े रखने से आंखों के नीचे के काले घेरे कम होते हैं. खीरे में सिलिकॉन और सल्फ़र पाया जाता है इसलिए नियमित रूप से खीरे का सेवन करने से बाल लंबे और सेहतमंद बनते हैं. इसके अलावा इसमें मौजूद सिलिका नाख़ूनों को कमज़ोर होने व टूटने से बचाता है. बेहतर परिणाम पाने के लिए खीरे के रस में गाजर व पालक का रस बराबर मात्रा में मिलाकर पिएं.
यूं करें सही खीरे का चुनाव
हमेशा गाढ़े हरे रंग वाला खीरा ख़रीदें. दाग़दार, आसानी से मुड़नेवाले व ज़्यादा मोटे खीरे न ख़रीदें. खीरे को फ्रिज में स्टोर करें, लेकिन इसे फलों के न पास रखें, क्योंकि ऐसा करने से खीरा जल्दी पीला होता है और उसकी गुणवत्ता कम हो जाती है.
खीरे का रायता
सामग्री
1 बड़ा खीरा
2 कप दही
1 टीस्पून भुने हुए जीरे का पाउडर
चुटकीभर लाल मिर्च
नमक व काली मिर्च, स्वादानुसार
विधि
खीरे को छोटे-छोटे चौकोर टुकड़ों में काटें. एक कटोरे में दही डालकर अच्छी तरह फेंटें. फिर उसमें कटा हुआ खीरा, लाल मिर्च, जीरा पाउडर, नमक और काली मिर्च मिलाकर फ्रिज में ठंडा होने के लिए रखें. चावल-दाल या पुलाव के साथ ठंडा सर्व करें.