नेटफ्लिक्स की 3 बॉडी प्रॉब्लम (2024-) एक बेहतरीन साइंस-फिक्शन हिट थी। लेकिन 22 मार्च को, अपने प्रीमियर के एक दिन बाद, यह फिर से चर्चा में आया, और इसकी वजह कहीं ज़्यादा गहरी थी। शो का निर्माण करने वाली चीनी कंपनी, योज़ू गेम्स के वकील और पूर्व कार्यकारी जू याओ को अपने बॉस, 39 वर्षीय अरबपति लिन क्यू की हत्या के लिए मौत की सज़ा सुनाई गई थी। 2020 में, नेटफ्लिक्स के साथ डील में मदद करने के बाद जू ने लिन को तीन महीने तक ज़हर दिया था, क्योंकि उसे लगा कि उसके साथ धोखा हुआ है और फिर उसे किनारे कर दिया गया। फोरेंसिक जासूसों ने लिन के खून में कम से कम पाँच तरह के ज़हर पाए, जिनमें पारा और टेट्रोडोटॉक्सिन शामिल हैं, जो आमतौर पर पफ़र मछली से प्राप्त एक न्यूरोटॉक्सिन है। यह पता चला कि जू ने महीनों तक इसकी तैयारी की थी। उसने डार्क वेब पर 100 से ज़्यादा ज़हरों की छोटी मात्राएँ खरीदीं और शंघाई में एक अस्थायी सुविधा में कुत्तों और बिल्लियों पर उनका परीक्षण किया (अपने आप को तैयार रखें), इससे पहले कि वह कॉकटेल पर फैसला करता जिसका इस्तेमाल उसने आखिरकार लिन को मारने के लिए किया। जैसे-जैसे घरेलू प्रयोगशालाओं में विषाक्त पदार्थों का उत्पादन आसान होता जा रहा है और डार्क वेब के ज़रिए उन्हें वितरित करना आसान होता जा रहा है, समय-समय पर कम सफल प्रयास ख़बरों में आते हैं। अक्सर, वे यू.एस. फ़ेडरल ब्यूरो ऑफ़ Investigation के ज़रिए प्रकाश में आते हैं। FBI की टीमों ने खुद को ज़हर बेचने वाले के रूप में पेश करते हुए डार्क वेब के अंधेरे कोनों में छानबीन करना शुरू कर दिया है। 2019 में, यूटा की जेनी रिड ने ऐसे ही एक दस्ते से एक घातक एंटीबायोटिक-प्रतिरोधी बैक्टीरिया खरीदने की कोशिश की। बाद में उसने कबूल किया कि उसने अपने सबसे अच्छे दोस्त पर इसका इस्तेमाल करने की योजना बनाई थी, क्योंकि वह दोस्त के बेटे की कस्टडी चाहती थी। FBI की टीम ने पेट्री डिश में कुछ हानिरहित यौगिकों वाला एक पैकेज दिया और फिर उसे गिरफ़्तार कर लिया।
2018 में, मिसौरी के जेसन सीसर को इसी तरह से पकड़ा गया था, जब वह डाइमिथाइलमर्करी की तीन शीशियाँ खरीदने की कोशिश कर रहा था; 300 लोगों को मारने के लिए पर्याप्त है। 2015 में, लिवरपूल के एक सॉफ्टवेयर प्रोग्रामर मोहम्मद अली ने 1,400 लोगों को मारने के लिए पर्याप्त राइसिन खरीदने की कोशिश की। उसे भी FBI ने पकड़ा, जो विक्रेता के रूप में अंडरकवर काम कर रहा था। घातक टेंडर ज़हर एक आम हत्या का हथियार नहीं है। अमेरिका के अपराध के आँकड़े बताते हैं कि ज़्यादातर हत्याएँ पुरुषों द्वारा बंदूक का इस्तेमाल करके की जाती हैं, जबकि 1% से भी कम हत्याएँ ज़हर के ज़रिए की जाती हैं। महिलाएँ, जब हत्या करती हैं, तो कथित तौर पर आधे समय में बंदूक का इस्तेमाल करती हैं; उसके बाद चाकू; उसके बाद बड़ी, भारी वस्तुओं का। ज़हर वर्तमान में इस सूची में छठे स्थान पर आता है। जहाँ यह लोकप्रिय है, वह हत्याओं में है। रूस में लंबे समय से एक सरकारी ज़हर-फ़ैक्ट्री है, जिसे 20वीं सदी की शुरुआत में सोवियत संघ के संस्थापक प्रमुख व्लादिमीर लेनिन ने क्रेमलिन के विशाल Chemical और जैविक हथियार कार्यक्रम के हिस्से के रूप में स्थापित किया था। अमेरिका ने बेशक इन क्षेत्रों में अपने प्रयोगों से दुनिया को बदल दिया है, लेकिन उनके प्रयोगों को ज़हर की फ़ैक्टरी नहीं कहा जाता है; वे "शोध प्रतिष्ठान" हैं। रूस एक ऐसा काम करने के लिए जाना जाता है जिसे अमेरिका करने के लिए सिद्ध नहीं हुआ है: विपक्ष और असहमति की आवाज़ों को चुप कराने के लिए अपने ज़हर का इस्तेमाल करना। 2020 में, अब दिवंगत रूसी विपक्षी नेता एलेक्सी नवलनी मास्को की उड़ान पर दर्द से चीखने लगे। विमान ने आपातकालीन लैंडिंग की और उन्हें जर्मनी के एक अस्पताल में ले जाया गया, जहाँ वे दो सप्ताह तक कोमा में रहे। माना जाता है कि उन्हें रूस में विकसित नोविचोक परिवार के नर्व एजेंट से ज़हर दिया गया था। वह अंततः ठीक हो गए, घर लौट आए और अपना काम जारी रखा; उन्हें गिरफ़्तार किया गया, जेल में डाला गया और इस साल फ़रवरी में जेल में रहते हुए अस्पष्ट कारणों से उनकी मृत्यु हो गई।
2006 में, रूसी दलबदलू अलेक्जेंडर लिट्विनेंको को एक रेडियोधर्मी चाय के कप का उपयोग करके मार दिया गया था। यूरोपीय मानवाधिकार न्यायालय ने फैसला सुनाया कि रूसी सरकार जिम्मेदार थी। 2023 में, लोकतंत्र समर्थक अधिवक्ता और फ्री रूस फाउंडेशन की संस्थापक नतालिया अर्नो को प्राग में उनके होटल के कमरे में एक नर्व एजेंट के साथ जहर दिए जाने का संदेह था। हजारों सालों से हत्या करने के लिए जहर का इस्तेमाल किया जाता रहा है। युद्ध, शांति, अशांति और विलय के वर्षों के दौरान, सरकारों ने कथित दुश्मनों के खिलाफ इस्तेमाल के लिए घातक यौगिक, जटिल रासायनिक मिश्रण, तंत्रिका एजेंट और बायोटॉक्सिन दिए हैं। नागरिक हत्यारों को आम तौर पर सोर्सिंग में मदद के लिए डॉक्टरों, केमिस्ट और Pharmacists को मजबूर करना पड़ता है। डोरस्टेप सेवा आदर्श जहर गंधहीन, स्वादहीन, तेजी से काम करने वाला होता है और ऐसे लक्षण पैदा करता है जो मौत के प्राकृतिक कारणों के समान होते हैं। अलग-अलग जहर अलग-अलग तरीकों से ऐसा करते हैं: शरीर के तापमान या हृदय गति को प्रभावित करके, सांस लेने में बाधा डालकर या तंत्रिका क्षति पहुंचाकर। आदर्श जहर भी पता लगाने योग्य और लाइलाज होता है। इन अंतिम दो को हासिल करना अब लगभग असंभव है। पंजाब के रीजनल इंस्टीट्यूट ऑफ मैनेजमेंट एंड टेक्नोलॉजी (आरआईएमटी) यूनिवर्सिटी में फोरेंसिक साइंस के प्रोफेसर ओपी जसूजा कहते हैं, "विषाक्त पदार्थों की सबसे छोटी मात्रा का पता लगाने के लिए अत्यधिक परिष्कृत उपकरण उपलब्ध हैं।" शायद इसी कारण से, डार्क वेब पर विषाक्त पदार्थों का बाजार छोटा है, खासकर जब इसकी तुलना चार बड़े पदार्थों की निरंतर मांग से की जाती है: ड्रग्स, हथियार, वित्तीय जानकारी और बाल पोर्नोग्राफ़ी। छोटे बाजार का एक और कारण यह हो सकता है कि विषाक्त पदार्थ प्राप्त करने के सरल तरीके हैं। हममें से अधिकांश के पास घर पर कम से कम कुछ तो होते ही हैं: घरेलू डिटर्जेंट, कीटनाशक, कीटनाशक, अवसादरोधी और शामक। यह सोचना अभी भी भयावह है कि मेल में एक पैकेज किसी के दरवाजे पर जा सकता है, जो प्रयोगशाला में बनाए गए विष से भरा हो, जिसे इंटरनेट के काले चचेरे भाई से मंगवाया गया हो। कल्पना कीजिए कि इसे खोलना; यह जानते हुए कि आपके घर में किसी ने ऑर्डर दिया है। फिर सुनें, “मैंने तुमसे कहा था कि मेरी डिलीवरी में हस्तक्षेप मत करो, प्रिय। अब मुझे देखना है कि क्या मैं किसी अच्छे डॉक्टर का नंबर ढूँढ सकता हूँ
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