मुंबई: वर्सटाइल एक्टर अतुल कुलकर्णी ने बताया कि उन्हें मधुर भंडारकर की फिल्म 'चांदनी बार' में नेशनल अवॉर्ड जीतने वाला रोल कैसे मिला। मीडिया से बातचीत के दौरान, अतुल कुलकर्णी ने बताया कि 'हे राम' में उनकी परफॉर्मेंस देखने के बाद मधुर ने उन्हें इस रोल के लिए अप्रोच किया था। उन्होंने आगे कहा कि जब वे फिल्म में आए, तो मधुर को यकीन हो गया कि वे 'पोट्ट्या सावंत' के रोल के लिए सही व्यक्ति हैं।
अतुल कुलकर्णी ने बताया, "मधुर ने 'हे राम' देखी और फिर उन्होंने मुझे 'चांदनी बार' के लिए अप्रोच किया। मधुर ने मुझे बताया कि वे और उनके एक दोस्त फिल्म देखने गए थे, और जब वे 'हे राम' देख रहे थे और मेरी एंट्री हुई - 'हे राम' में मेरी पहली एंट्री के समय मेरा गेटअप बहुत अलग है - तो मधुर ने अपने दोस्त से कहा, 'यही पोट्ट्या सावंत है'। मुझे अभी भी हैरानी होती है कि उन्होंने उस गेटअप में पोट्ट्या सावंत को कैसे देखा। लेकिन इसीलिए वे ऐसे हैं।"
'चांदनी बार' ने 49वें नेशनल फिल्म अवॉर्ड्स में चार अवॉर्ड जीते - 'अन्य सामाजिक मुद्दों पर सर्वश्रेष्ठ फिल्म' के लिए नेशनल फिल्म अवॉर्ड, 'सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री' (तब्बू ने जीता), 'सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता' (अतुल कुलकर्णी ने जीता) और सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेत्री (अनन्या खरे ने जीता)।
'चांदनी बार' मुमताज़ (तब्बू द्वारा अभिनीत) की कहानी है, एक युवा महिला जिसका परिवार सांप्रदायिक दंगों में मारा जाता है। अकेली रह जाने के बाद, उसे अपने मामा के साथ मुंबई जाने के लिए मजबूर होना पड़ता है और उसे 'चांदनी बार' नाम के बार में डांसर के तौर पर काम करना पड़ता है।
श्लोक फिल्म्स के बैनर तले लता मोहन द्वारा निर्मित, 'चांदनी बार' का संगीत कंपोजर राजू सिंह ने दिया है।
इस ड्रामा का कैमरा वर्क राजीव रवि ने संभाला है, जबकि हेमल कोठारी ने एडिटिंग डिपार्टमेंट का काम देखा है।
28 सितंबर 2001 को रिलीज़ हुई 'चांदनी बार' को क्रिटिक्स से बहुत तारीफ़ मिली और यह बॉक्स ऑफिस पर भी हिट रही।