BJP के विरोधी, जिनमें कांग्रेस और INDIA गठबंधन के दूसरे लोग भी शामिल हैं, जो कभी-कभी सामने आते रहते हैं, अक्सर एक ही जवाब देते हैं कि जब भी उन्हें घेरा जाता है या जब भी उन्हें भगवा पार्टी पर हमला करने की ज़रूरत होती है—BJP ने आज़ादी की लड़ाई में हिस्सा नहीं लिया था। सच तो यह है कि भारतीय जनता पार्टी (BJP) की स्थापना 1980 में हुई थी, जो 1947 में भारत की आज़ादी के बहुत बाद की बात है, और इसलिए, आज़ादी की लड़ाई के दौरान इसका कोई वजूद नहीं था। इसकी विचारधारा की मूल संस्था, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) ने, कांग्रेस पार्टी के उलट, ब्रिटिश शासन के खिलाफ बड़े आंदोलनों, जैसे कि भारत छोड़ो आंदोलन में आधिकारिक तौर पर हिस्सा नहीं लिया, हालांकि वीर सावरकर जैसे हिंदू दिग्गजों ने आज़ादी की लड़ाई के शुरुआती दौर में हिस्सा लिया था, जिसकी कीमत उन्हें कई सालों तक अंडमान द्वीप समूह के काला पानी में एकांत कारावास के रूप में चुकानी पड़ी।
हालांकि, बड़ा सवाल यह है कि क्या आज़ादी की लड़ाई में हिस्सा लेना ही राष्ट्रवाद की एकमात्र कसौटी है। बेशक, यह सोच 19वीं सदी के यूरोप में मज़बूती से उभरी उस सोच से मेल खाती है, जो इस विचार को बढ़ावा देती है कि हर देश को खुद पर राज करना चाहिए। जातीयता पर आधारित राष्ट्रवाद का एक हिस्सा साझा विरासत, भाषा, आस्था और वंश है, जो RSS और BJP के लिए आस्था का विषय है। वे कहते हैं कि भारतीय मुसलमान भी उसी भारतीय जातीय समूह से हैं; ‘उनका DNA हिंदुओं जैसा ही है’ यह उनका नारा है। दूसरी ओर, ज़्यादा उदार सोच नागरिक राष्ट्रवाद है—जो साझा राजनीतिक मूल्यों, नागरिकता और सरकारी संस्थाओं के प्रति वफ़ादारी पर आधारित है। RSS और POTUS ट्रंप द्वारा प्रचारित प्रोटेक्टिव राष्ट्रवाद में आर्थिक पहलू भी हैं, जिसमें ‘स्वदेशी’ और ‘मेक इन इंडिया’ पर ज़ोर दिया गया है। ट्रंप अमेरिकी आर्थिक हितों की रक्षा के लिए टैरिफ का इस्तेमाल करते हैं। हिंदुत्व विचारक डॉ. मुरली मनोहर जोशी ने मशहूर कहावत गढ़ी थी, “कंप्यूटर चिप्स, हाँ; आलू के चिप्स, नहीं”, जब उस समय के प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह ने अपने उदारीकरण और ग्लोबलाइज़ेशन मॉडल के तहत दोनों के लिए भारत के दरवाज़े खोल दिए थे। जो भी हो।
शब्दों में उलझे बिना, नेशनलिज़्म और देशभक्ति में फ़र्क करना फ़ायदेमंद होगा। दोनों में ही देश के लिए प्यार होता है, लेकिन नेशनलिज़्म में अक्सर बड़ाई होती है और यह अलग-थलग करने वाला हो सकता है, जबकि देशभक्ति दूसरों के प्रति दुश्मनी के बिना देश के लिए गर्व और प्यार पर फ़ोकस करती है। जब नस्ल बड़ाई का दावा करती है, तो उसे वैसी ही डरावनी देशभक्ति वाली छवि मिलती है जैसी हिटलर के नाज़ी जर्मनी के साथ हुई थी।
कांग्रेस और दूसरी विपक्षी पार्टियों के BJP के ख़िलाफ़ आज़ादी की लड़ाई के मज़ाक पर लौटते हुए, यह मानना ​​होगा कि यह कुछ ऐसा है जिसे राष्ट्रपिता महात्मा गांधी ने खुद मंज़ूर नहीं किया था, जब उन्होंने कांग्रेस का मकसद – ब्रिटिश राज से आज़ादी – पूरा होने के तुरंत बाद उसे खत्म करने का सुझाव दिया था। शायद उन्होंने सोचा होगा कि अगर कांग्रेस पार्टी बनी रही, तो उसे बेवजह फ़ायदा होगा और वह खुद ही बनी रहेगी, जैसा कि आज़ादी के 40 से ज़्यादा सालों तक हुआ भी। असल में, BJP के प्रवक्ता अक्सर बदले में गांधीजी का ज़िक्र करते हैं, इसके अलावा यह भी बताते हैं कि कांग्रेस के फाउंडर एलन ऑक्टेवियन ह्यूम थे, जो एक रिटायर्ड ब्रिटिश सिविल सर्विस अधिकारी थे। इंडियन नेशनल कांग्रेस का पहला सेशन 28 दिसंबर से 31 दिसंबर, 1885 तक बॉम्बे में हुआ था। 1883 में कलकत्ता यूनिवर्सिटी के ग्रेजुएट्स को लिखे एक खुले लेटर में, ह्यूम ने भारतीय हितों को रिप्रेजेंट करने वाले एक ग्रुप के लिए अपना आइडिया पेश किया था। हालांकि भारतीय सेल्फ-रूल को बढ़ावा देने का दावा करते हुए, भारतीय पॉलिटिकल क्लास का एक हिस्सा कहता है कि उन्हें अंग्रेजों ने अपने फूट डालो और राज करो वाले तरीके के हिसाब से लगाया था।
छोटी बात यह है कि आज़ादी की लड़ाई की ओर लौटना, खासकर सत्ता में मौजूद सरकार को छोटा दिखाना, दूसरों को कमज़ोर करता है, जैसे मिलेनियल्स, जो ज़िंदगी के कई क्षेत्रों में अहम योगदान देकर देश को गर्व महसूस करा रहे हैं। सच कहा जाए तो, बहुत जल्द आज़ादी के दीवानों की जमात खत्म हो जाएगी। क्या इससे आज के भारतीय कम राष्ट्रवादी हो जाएंगे? साल 1947 या 1929 राष्ट्रवादी सम्मान के लिए कट-ऑफ पॉइंट नहीं हो सकता। जो लोग भारत की बहुत परवाह करते हैं और इसे राष्ट्रवादी जोश से प्यार करते हैं, वे भी इस मामले में आगे रहते हैं। असल में, NRIs, जो भारत के बाहर चमकते हैं और अपनी मातृभूमि को छोड़ने के लिए अपने विरोधियों द्वारा ताने मारे जाते हैं, वे भी तब तक भारतीय राष्ट्रवादी हैं जब तक वे विदेशी नागरिकता नहीं ले लेते। NRIs, जो अपने माता-पिता को घर पर और साथ ही भारत में अपने बैंकों को पैसे भेजते हैं, जो अक्सर भारत के फॉरेन डायरेक्ट इन्वेस्टमेंट (FDI) इनफ्लो को टक्कर देते हैं, उन्हें राष्ट्रवादी माना जाना चाहिए जिनका दिल भारत में है। कई भारतीय अमेरिकी प्रशासन के तहत प्रतिष्ठित पदों पर हैं, जिसके लिए उन्हें मजबूरन भारत के प्रति वफादारी छोड़नी पड़ती है और अमेरिकी नागरिकता लेनी पड़ती है। फिर भी, उनका दिल भारत के लिए रोता है। उनमें से कुछ मिलेनियल्स हैं जिन्होंने स्वतंत्रता संग्राम में हिस्सा नहीं लिया। और, BTW, बेहतर अवसरों की तलाश, जिसकी अक्सर ब्रेन ड्रेन को ट्रिगर करने के रूप में आलोचना की जाती है, बिल्कुल भी देश-विरोधी गतिविधि नहीं है, हालांकि कोई इस मशहूर कहावत से पूरी तरह सहमत नहीं हो सकता है - ब्रेन ड्रेन होना बेहतर है बजाय इसके कि
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