परंतु इस बात को भी ध्यान में रखना चाहिए कि जैसे हर नेता या हर व्यक्ति भ्रष्ट नहीं है, वैसे ही हर अध्यापक मनमौजीराम नहीं है। इस बात में संदेह नहीं कि वक्त के बहते दरिया के साथ शिक्षक की साख व रुतबे का क्षरण हुआ है। इस क्षरण के लिए जहां अध्यापक स्वयं जिम्मेदार है, वहीं लचर, सुस्त व गैर गंभीर व्यवस्था तंत्र भी कम जि़म्मेदार नहीं रहे हैं। तथापि आदर्श व कर्मठ अध्यापक आज भी मौजूद हैं जो चुपचाप अपने कत्र्तव्य का वहन कर रहे हैं। यह अलग बात है कि उनका रास्ता इनाम पाने के लिए सत्ता के गलियारों व कुर्सियों तक नहीं जाता। समाज व अभिभावकों को इस बात को भी समझना चाहिए कि यदि इन कर्मठ व जुझारू शिक्षकों को भी उलाहना भरी निगाहों से देखा जाएगा तो निश्चित है समाज उन्नति नहीं कर सकता। याद रहे जब राजा धनानंद ने चाणक्य को भिक्षा मांगने वाला साधारण ब्राह्मण कह कर ज़लील किया और अपने दरबार से खदेड़ दिया तो उसने कहा था, 'अध्यापक कभी साधारण नहीं होता।
निर्माण और विध्वंस उसकी गोद में खेलते हैं।Ó चाणक्य का यह कथन आवेश में कहा गया महज़ एक सियासी जुमला नहीं था, बल्कि उसने इसे सिद्ध कर दिखाया था। एक हकीर से बालक चंद्रगुप्त को शिक्षित कर उसने नंद वंश का नाश किया और बालक को राजगद्दी पर बिठा दिया था। नोबेल पुरस्कार विजेता मलाला यूसुफज़ई का कहना है, 'एक बच्चा, एक अध्यापक, एक पुस्तक, एक कलम पूरी दुनिया को बदल सकते हैं। मलाला के ये शब्द विद्यालय, शिक्षा और शिक्षक के महत्त्व को दर्शाते हैं। अध्यापक कुछ घंटों की पढ़ाई में पूरे जीवन का सबक देता है। अपने मां-बाप के साये से बाहर निकलने के बाद बच्चा एक ऐसी जगह जाता है जिसे हम ज्ञान का मंदिर या विद्यालय या पाठशाला या स्कूल कहते हैं। इस ज्ञान के मंदिर में शिक्षक ज्ञान की जोत जगाने व फैलाने का काम करता है। बेहतर मुल्क के लिए बेहतर तालीम का होना ज़रूरी है और बेहतर तालीम के लिए बेहतर शिक्षक ज़रूरी है।
चिकित्सक, अभियंता, नेता, अभिनेता, राजनेता, राजनीतिज्ञ, मंत्री, महामंत्री, प्रधानमंत्री, राष्ट्रपति, वक्ता, प्रवक्ता, अधिवक्ता, अध्यापक, प्राध्यापक, व्यापारी, समाजसेवी, कोई भी हो, कितने ही बड़े पद पर आसीन हो, कितने ही महान हों, सभी के पीछे अध्यापक का ही हाथ होता है। इसलिए अध्यापक का सम्मान करना जरूरी है। साथ ही एक आदर्श अध्यापक के लिए भी वो क्षण सबसे सुखद होता है जब वो कक्षा से बाहर आकर खुद से कह पाता है कि आज उसने किसी छात्र को बेहतर बनने में मदद की। अच्छे अध्यापक का मां-बाप से भी ऊंचा दर्जा है।
जगदीश बाली
लेखक शिमला से हैं