जॉर्ज लुकास द्वारा निर्देशित 'स्टार वार्स' श्रृंखला ने 70 के दशक के अंत में सिनेमाघरों में तूफान ला दिया और तेजी से फिल्मों, टीवी शो, किताबें, कॉमिक्स और व्यापारिक वस्तुओं के एक पूरे उद्योग को जन्म दिया। श्रृंखला सत्ता के भ्रष्ट प्रभाव को दर्शाती है और अच्छाई बनाम बुराई, लोकतंत्र बनाम तानाशाही के बीच भयंकर लड़ाई को दर्शाती है। कई वर्षों के बाद, लुकास ने खुलासा किया कि स्टार वार्स का विचार उन्हें वियतनाम युद्ध के दौरान आया था, उस समय के बारे में जब रिचर्ड निक्सन दूसरे कार्यकाल के लिए दौड़ने की कोशिश कर रहे थे, और उन्हें यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि "लोकतंत्र कैसे बदल जाते हैं" तानाशाही में?
पिछले दो दशकों के दौरान, कई लोकतंत्र सत्तावादी हो गए हैं, शासक स्वतंत्र प्रेस, बोलने की स्वतंत्रता, न्यायपालिका को कमजोर कर रहे हैं और इस तरह कानून के शासन को कमजोर कर रहे हैं। बर्मिंघम विश्वविद्यालय के एक अध्ययन के अनुसार, पिछले 20 वर्षों में पूरी तरह से लोकतांत्रिक देशों की संख्या में कमी आई है, और 2022 में, 1990 के बाद से किसी भी वर्ष की तुलना में अधिक देश अधिक सत्तावादी बन गए हैं। केवल कुछ साल पहले, लोकप्रियता बढ़ेगी राष्ट्रपति रोनाल्ड रीगन द्वारा प्रस्तावित सामरिक रक्षा पहल के विरुद्ध। उन्होंने देश को बड़े पैमाने पर परमाणु हमले से बचाने के लिए अंतरिक्ष-आधारित मिसाइल रक्षा कार्यक्रम का प्रस्ताव रखा। डेमोक्रेटिक सीनेटर टेड कैनेडी ने अंतरिक्ष में एक रक्षात्मक प्रणाली स्थापित करने, आने वाली मिसाइलों को रोकने के लिए अंतरिक्ष में एक ढाल बनाने की मांग के लिए "लापरवाह स्टार वार्स योजनाओं" के रूप में प्रस्ताव की निंदा की।
एसडीआई का प्रयास किया गया था लेकिन शीत युद्ध के बाद प्रौद्योगिकियों के साथ-साथ बड़े पैमाने पर धन की कमी के कारण इसे बंद कर दिया गया। अंतरिक्ष प्रौद्योगिकियों को हथियार बनाने के प्रयास की यह घटना मार्च के पहले सप्ताह में रूसी अंतरिक्ष एजेंसी रोस्कोस्मोस के प्रमुख यूरी बोरिसोव की घोषणा के बाद ध्यान में आई, कि चीन और रूस 2033 तक चंद्रमा पर एक परमाणु ऊर्जा स्टेशन बनाने के लिए उत्सुक हैं। 2035. पहले से ही ऐसी चर्चा चल रही है कि कुछ देश उपग्रह-विरोधी परमाणु/लेजर हथियार बनाना चाहते हैं।
ऐसा प्रतीत होता है कि एक नए प्रकार का शीत युद्ध पश्चिम को जकड़ रहा है और कुछ लोगों द्वारा युद्ध को अंतरिक्ष की सीमाओं तक ले जाने की आशंकाएँ बढ़ गई हैं। दरअसल, बहुत पहले 1957 में यूएसएसआर द्वारा स्पुतिंक 1 के प्रक्षेपण के साथ ही शीत युद्ध अंतरिक्ष में फैल गया था, जिसने अमेरिका को हिलाकर रख दिया था। यह इतिहास है कि बाद वाला अंतरिक्ष विज्ञान पर हावी हो गया। यूएसएसआर ने आगे बढ़ने के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा की, लेकिन बहुत पीछे रह गया। यूएसएसआर के विघटन के कुछ दशकों के बाद, एक नई शक्ति को अमेरिका सहित पश्चिम के खिलाफ खड़ा देखा जा रहा है। थोड़े ही समय में, चीन, जो भारत से भी पीछे था, ने महत्त्वाकांक्षी उपलब्धि हासिल करते हुए, अपनी अंतरिक्ष तकनीक का जबरदस्त विकास किया है। इस वर्ष, इसकी योजना 100 से अधिक प्रक्षेपणों की है और 2030 तक मानवयुक्त चंद्रमा मिशन की ओर अग्रसर है।
यह निश्चित रूप से कहने के लिए रॉकेट विज्ञान की आवश्यकता नहीं है कि यदि संघर्ष इतना बढ़ गया तो विनाशकारी परिणाम होंगे। अब समय आ गया है कि संयुक्त राष्ट्र जैसी संस्थाएं अंतरिक्ष में किसी भी दुस्साहस को एक रेखा खींचकर रोकने के लिए आगे आएं। बातचीत ईमानदारी से शुरू होनी चाहिए. मानव जाति की भलाई के लिए अंतरिक्ष विज्ञान का उपयोग करने के लिए समानता और न्याय के साथ अंतरिक्ष में शांति कायम होनी चाहिए, न कि इसके विनाश के लिए। अंतरिक्ष हथियारों की होड़ के जोखिमों को कम करें। और 1967 की बाह्य अंतरिक्ष संधि यही निर्धारित करती है - कि अंतरिक्ष का उपयोग शांतिपूर्ण उद्देश्यों के लिए किया जाना चाहिए, और सभी देशों को इस तक निःशुल्क पहुंच होनी चाहिए। 1950 के दशक में शुरू हुए वर्षों के विचार-विमर्श के बाद यह फलीभूत हुआ। यह बाहरी अंतरिक्ष में सामूहिक विनाश के हथियारों (डब्ल्यूएमडी) की तैनाती पर प्रतिबंध लगाता है। यह परमाणुकरण के प्रति दृढ़ संकल्प है। सभी परमाणु संपन्न देशों को इसका पालन करना चाहिए। सच्चे लोकतंत्र लोगों की इच्छा का सम्मान करते हैं। जोखिम चीन और रूस जैसे सत्तावादी शासनों के साथ है।
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