अधिकार-आधारित गारंटी कानून के भविष्य को लेकर आशंकाएँ सच हो रही हैं। जब एनडीए सरकार ने महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम (मनरेगा) की जगह रोजगार और आजीविका मिशन (ग्रामीण) (वीबी-जी रैम जी) अधिनियम के लिए विकसित भारत गारंटी पेश की, तो व्यापक चिंताएं थीं कि इसके परिणामस्वरूप केवल राज्यों पर अतिरिक्त बोझ पड़ेगा और लाखों गरीब लोगों के अधिकार छीन लिए जाएंगे। ताजा आंकड़ों से एक गंभीर तस्वीर सामने आई है। पिछले वर्ष की इसी अवधि की तुलना में इस वर्ष जुलाई-अगस्त में ग्रामीण रोजगार के 9.56 करोड़ कार्यदिवस का नुकसान हुआ। ग्रामीण विकास मंत्रालय के आंकड़ों का हवाला देते हुए, किसानों के संगठन संयुक्त किसान मोर्चा (एसकेएम) ने योजना के संबंध में वैध सवाल उठाए हैं। इसमें बताया गया है कि जुलाई-अगस्त की अवधि के दौरान 20.21 करोड़ व्यक्ति-दिवस कार्य उत्पन्न हुए, जबकि 2025 में यह 29.77 करोड़ था। ये आंकड़े केंद्र के दावों का खंडन करते हैं कि नई शुरू की गई ग्रामीण रोजगार योजना मनरेगा का एक उन्नत संस्करण है। जबकि यूपीए सरकार द्वारा तैयार किया गया मनरेगा एक अधिकार-आधारित कानून था, जो कानूनी तौर पर ग्रामीण परिवारों को काम मांगने का अधिकार देता था, वीबी-जी रैम जी संपत्ति निर्माण, डिजिटल निगरानी और प्रशासनिक प्रदर्शन पर जोर देने वाले एक केंद्रीय रूप से डिजाइन किए गए मिशन की ओर बढ़ता है। संशोधित योजना के तहत, केंद्र प्रत्येक वित्तीय वर्ष के लिए राज्य-वार मानक आवंटन का निर्धारण करेगा, जो कि "उद्देश्य मापदंडों" के आधार पर केंद्र सरकार द्वारा निर्धारित किया जा सकता है। किसी राज्य द्वारा उसके आवंटन से अधिक किया गया कोई भी व्यय पूरी तरह से राज्य सरकार द्वारा वहन किया जाएगा।
कार्यदिवसों में भारी गिरावट को देखते हुए केंद्र इस मामले से अपना पल्ला नहीं झाड़ सकता। इसमें इस बुनियादी सवाल का समाधान होना चाहिए कि क्या नई ग्रामीण नौकरी योजना स्वाभाविक रूप से प्रतिबंधात्मक है। इसे गंभीरता से आत्मनिरीक्षण करना चाहिए कि क्या केंद्र-वित्त पोषित, मांग-संचालित मॉडल से ध्यान हटाकर उस मॉडल पर ध्यान केंद्रित करना एक विवेकपूर्ण कदम था, जहां अधिकांश राज्यों को अब लागत का 40% योगदान देना होगा। हालाँकि, बुआई के मौसम के दौरान काम में अस्थायी रुकावट, पूर्ववर्ती योजना से बदलाव में देरी और मजदूरों का कम प्रवासन प्रशंसनीय योगदान कारक हैं, लेकिन वे अकेले रोजगार सृजन में इतनी बड़ी गिरावट की व्याख्या नहीं कर सकते हैं। विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि यहां बुनियादी तौर पर कुछ गड़बड़ है। यह तर्क कि बढ़ती अर्थव्यवस्था को अब ग्रामीण बेरोजगारी से निपटने के लिए रोजगार गारंटी की आवश्यकता नहीं है, फर्जी है। यह योजना लाखों भारतीयों के लिए जीवन रेखा है। कार्यान्वयन में कुछ खामियों के बावजूद, पिछली योजना ने ग्रामीण गरीबों के लिए आशा की किरण के रूप में काम किया था। रोजगार गारंटी के लिए एक कानूनी ढांचा उन्हें राज्य के विवेक पर निर्भरता से मुक्त करने के लिए है। यदि यह कड़ाई से बजट-संचालित है, तो दरारें दिखनी तय हैं। ऐसी स्थिति में, एक मजबूत निगरानी और जवाबदेही प्रावधान आवश्यक हैं। सरकार का तर्क है कि नई योजना से दक्षता और उत्पादकता में सुधार होगा, लेकिन आलोचकों का कहना है कि कानूनी रूप से लागू करने योग्य गारंटी को धीरे-धीरे एक ऐसे कार्यक्रम द्वारा प्रतिस्थापित किया जा रहा है जिसकी सफलता प्रशासनिक विवेक पर निर्भर करती है।