50 पर प्रोजेक्ट टाइगर

वर्षगांठ उत्सव का समय है। 1 अप्रैल, 1973 को तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी द्वारा जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क में लॉन्च किए गए प्रोजेक्ट टाइगर के पचासवें वर्ष को चिन्हित किया जाएगा। इसका स्वीकृत उद्देश्य: विलुप्त होने के खतरे से बड़ी बिल्ली को एक प्रजाति के रूप में सुरक्षित करना।

पिछले वर्ष, भारत सरकार ने देश में कितने बाघ थे, इसका अनुमान लगाने के लिए पहली बार राष्ट्रव्यापी प्रयास शुरू किया था। बाघों के पग मार्क्स के आधार पर 1,827 के आंकड़े ने सदमे की लहरें भेजीं क्योंकि यह केवल तीन साल पहले नेहरू फेलो और दिल्ली चिड़ियाघर के निदेशक कैलाश सांखला द्वारा अनुमानित 2,500 के आंकड़े से भी कम था।

26 मार्च, 1973 को भेजा गया प्रधान मंत्री का संदेश अपने उद्देश्य की स्पष्टता के लिए अब भी खड़ा है। उसने जो प्रजाति देखी, वह "एक बड़े और जटिल बायोटॉप के शीर्ष पर थी।" जबकि मवेशी-चराई जैसे मानव घुसपैठ को दोषी ठहराया गया था, उसने स्पष्ट रूप से वानिकी की नीतियों का नाम दिया "हमारे जंगलों से आखिरी रुपये को निचोड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया।" एक व्यापक दृष्टि को "लेखाकार के संकीर्ण दृष्टिकोण" को बदलना पड़ा।

दिसंबर 1971 में बांग्लादेश युद्ध के मद्देनजर हुए विधानसभा चुनावों के बाद राज्यों पर केंद्र सरकार का राजनीतिक प्रभाव पड़ा, जिनमें से लगभग सभी राज्यों में कांग्रेस की सरकारें थीं। सितंबर 1972 में, एक टास्क फोर्स ने एक श्रृंखला बनाने का आह्वान किया था। बाघों के संरक्षण के लिए समर्पित भंडार। एक नया कानून, वन्य जीवन (संरक्षण) अधिनियम, पहले ही क़ानून की किताब में डाल दिया गया था।

"प्रोजेक्ट टाइगर," इंदिरा गांधी ने बयान में कहा, "विडंबना से भरपूर है। वह देश जो सहस्राब्दी से इस महान जानवर का सबसे प्रसिद्ध अड्डा रहा है, अब खुद को विलुप्त होने से बचाने के लिए संघर्ष कर रहा है। यह किसी भी तरह से पहली बार नहीं था कि राज्य के प्रतीकवाद के केंद्र में बाघ था। एक उभरता हुआ बाघ सुभाष चंद्र बोस की आजाद हिंद फौज का एक शक्तिशाली प्रतीक था।

लेकिन प्रकृति को विरासत के रूप में सुरक्षित करने के प्रतीक के रूप में बाघ का आह्वान नया था। 1970 के दशक की शुरुआत एक ऐसा समय था जब बड़े शीत युद्ध में सेंध लग गई थी। भारत उन देशों में शामिल था, जो दोनों महाशक्तियों के साथ संबंध बरकरार रखते हुए प्रतिद्वंद्वी सैन्य गठजोड़ से बाहर रहे। फिर भी, बांग्लादेश युद्ध के मद्देनजर, संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ संबंध गहरे ठंडे बस्ते में थे। बाघ को बचाने के प्रयास को यूरोप से मजबूत समर्थन मिला - विश्व वन्यजीव कोष का नेतृत्व खुद नीदरलैंड के प्रिंस बर्नहार्ड ने किया था। नवंबर 1969 में प्रकृति के संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ नई दिल्ली में आयोजित किया गया था। यहीं पर इंदिरा गांधी ने खुद को पहली बार नहीं बल्कि आखिरी बार विश्व मंच पर संरक्षण पर बोलते हुए पाया। मोर्गेस में मुख्यालय, तटस्थ स्विट्जरलैंड में, इन दो संगठनों ने पश्चिमी जनता और सरकारों के साथ पुल बनाने में मदद की।

सोर्स: telegraphindia