लेकिन वे एक संभ्रांत कथा के वाहन हैं। सभी नौ मोदी बजटों में आश्चर्यजनक तत्व थे, लेकिन बजट 23 नहीं। वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने अपना आखिरी पूर्ण चुनाव पूर्व बजट पेश करने के एक हफ्ते पहले, सभी अर्थशास्त्री, उद्योग जगत के नेता, बमुश्किल जानकार नेता और पत्रकार आत्मविश्वास से बीच के लिए कर छूट की घोषणा कर रहे थे। वर्ग और पूंजीगत व्यय और बुनियादी ढांचे के आवंटन में वृद्धि। जब सीतारमण ने मोदी के विपरीत अपना बजट पढ़ा, तो कोई बड़ा सपना या डिलिवरेबल्स सामने नहीं आया, हालांकि पीएम ने घोषणा की "इस बजट में सभी के लिए कुछ न कुछ है।" वास्तव में। आयकर रियायतों ने सुर्खियां बटोरीं। व्यापार मंचों ने उम्मीद के मुताबिक अधिक खर्च करने के वादे के लिए सरकार की सराहना की ताकि उनकी ऑर्डर बुक सूख न जाए। लेकिन बड़ी संख्याएँ गायब क्यों हैं?
नॉर्थ ब्लॉक के मंदारिन हैरान हैं क्योंकि उन्हें बड़ा सोचने या वाउ फैक्टर बनाने के लिए नहीं कहा गया था। चूंकि सरकार को सलाह देने वाले अधिकांश आर्थिक दिमाग अपने सिद्धांतों की तुलना में अपनी डिग्री के लिए बेहतर जाने जाते हैं, एक आउट-ऑफ-द-बॉक्स बड़ा विचार एक मृगतृष्णा थी। हालाँकि, स्कटलबट इंगित करता है कि मध्य स्तर के सिविल सेवकों ने $ 5 ट्रिलियन सिद्धांत के अनुरूप 50 लाख करोड़ रुपये के बजट के आंकड़े को तैरने का प्रयास किया। अनौपचारिक परामर्श के दौरान, सामान्य संदिग्धों जैसे अस्पष्ट अर्थशास्त्रियों, सेवानिवृत्त हैक्स-अंशकालिक अर्थशास्त्रियों, उद्योग जगत के नेताओं, और श्रमिक और किसान यूनियन के माननीयों ने सरकारी व्यय के विस्तार के लिए पीएमओ और वित्त मंत्रालय को कई सुझाव दिए। उन्होंने सोचा कि यह एक यूटोपियन अवधारणा नहीं थी क्योंकि केंद्रीय व्यय पिछले कुछ वर्षों में 32 लाख करोड़ रुपये (2021-2022) से 38 करोड़ रुपये (2022-2023) तक तेजी से बढ़ा है।
प्रशासन के नंबर क्रंचर्स ने पूंजीगत व्यय को 1 लाख रुपये तक बढ़ाने और स्वास्थ्य, शिक्षा आदि जैसे सामाजिक क्षेत्रों के लिए धन को कम से कम 30 प्रतिशत बढ़ाने के लिए कहा। किसानों के गुस्से का हिसाब देते हुए उन्होंने कृषि क्षेत्र को अतिरिक्त फंड देने का भी सुझाव दिया। लेकिन जब आंकड़े जोड़े गए तो प्रस्तावित व्यय और आय के स्रोतों के बीच एक बड़ा अंतर दिखाई दिया। बढ़ते घाटे के लिए सरकार पहले से ही निशाने पर थी। इसलिए, नरेगा और 58-विषम केंद्रीय वित्तपोषित कार्यक्रमों जैसी योजनाओं के लिए अधिक रुपये ले जाने के बजाय, रेलवे और हाउसिंग सेक्टर की जेबों में अधिक होने के कारण कटौती की कैंची निकली। लेकिन 45 लाख करोड़ रुपये के आंकड़े अभी भी सपने के लक्ष्य से 5 लाख करोड़ रुपये कम हैं। एक बड़ी संख्या के अभाव में भी, सीतारमण ने पार्टी को शहर जाने और पहले अमृत काल बजट के बारे में शोर मचाने के लिए पर्याप्त संख्या दी है।