भारत के नए श्रम कोड गिग श्रमिकों को मान्यता देते हैं लेकिन लागू करने योग्य अधिकारों को नहीं

डॉ. चैतन्य प्रदीप, लिसा लालू

हर सुबह, हैदराबाद में एक स्विगी डिलीवरी पार्टनर अपना फ़ोन अनलॉक करता है, अपना पहला ऑर्डर लेता है, और एक ऐसे वर्किंग डे में एंटर करता है जिसे कोई भी कानून पूरी तरह से कंट्रोल नहीं करता है। वह कोई एम्प्लॉई नहीं है। वह कोई कॉन्ट्रैक्टर नहीं है। वह एक ‘गिग वर्कर’ है — एक ऐसी कैटेगरी जिसे भारत के नए लेबर आर्किटेक्चर ने आखिरकार नाम दिया है लेकिन अभी तक सही मायने में प्रोटेक्ट नहीं किया है।

केंद्र सरकार के हालिया गजट नोटिफिकेशन ने चार नए लेबर कोड को पूरी तरह से लागू करने का निर्देश दिया है, जिससे दशकों में भारत के लेबर फ्रेमवर्क का शायद सबसे बड़ा रीस्ट्रक्चरिंग शुरू हो गया है। गिग इकॉनमी के अनुमानित 7.7 मिलियन वर्कर के लिए — यह संख्या 2030 तक 23.3 मिलियन तक पहुंचने का अनुमान है — यह एक टर्निंग पॉइंट माना जा रहा था। यह है, लेकिन पूरी तरह से उनके पक्ष में नहीं है।

एक वर्कर, कई परिभाषाएँ

सोशल सिक्योरिटी पर कोड “गिग वर्कर” को ऐसे व्यक्ति के रूप में बताता है जो ट्रेडिशनल एम्प्लॉयर-एम्प्लॉई रिलेशनशिप के बाहर काम करता है — हमें यह बताता है कि ‘वे कौन नहीं हैं’ न कि ‘वे कौन हैं’। “प्लेटफ़ॉर्म वर्कर” को आगे ऐसे व्यक्ति के रूप में बताया गया है जो पेमेंट के बदले ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म के ज़रिए काम करता है। कोड साफ़ करता है कि सभी प्लेटफ़ॉर्म वर्कर गिग वर्कर हैं, लेकिन इसका उल्टा नहीं है।

यह परिभाषा संबंधी अस्पष्टता सिर्फ़ एकेडमिक नहीं है। नीति आयोग की 2022 की पॉलिसी ब्रीफ़ गिग वर्कर को एक अम्ब्रेला टर्म के रूप में मानती है, जिसमें प्लेटफ़ॉर्म और नॉन-प्लेटफ़ॉर्म दोनों कैटेगरी शामिल हैं, जिसमें राइटिंग, डिज़ाइन और टेक्नोलॉजी में फ्रीलांसर शामिल हैं। यह कानून स्वाभाविक रूप से पॉलिसी ब्रीफ़ की जगह लेता है। हालाँकि, इससे पैदा हुए कन्फ्यूजन के कारण कर्नाटक, बिहार, राजस्थान और झारखंड ने पहले ही अपने राज्य के कानून से “गिग वर्क” शब्द को पूरी तरह से हटा दिया है। तेलंगाना, जिसने अपना बिल ड्राफ़्ट किया है, को सावधान रहना चाहिए कि उसे भी यही अस्पष्टता विरासत में न मिले।

ज़ोमैटो, स्विगी, उबर, रैपिडो और पोर्टर जैसी कंपनियों को कोड के तहत “एग्रीगेटर्स” के तौर पर क्लासिफ़ाई किया गया है — यह एक ऐसा शब्द है जो पारंपरिक एम्प्लॉयर-एम्प्लॉई रिश्ते की कमी को मानता है, लेकिन उन्हें एम्प्लॉयर-लेवल की ज़िम्मेदारियों से भी आसानी से बचाता है।

स्ट्रक्चरल तौर पर बाहर

हालांकि कोड ऑर्गनाइज़्ड और अनऑर्गनाइज़्ड सेक्टर को डिफाइन करता है, लेकिन गिग और प्लेटफ़ॉर्म वर्कर्स को किसी में भी नहीं रखा गया है। वे एक अलग कैटेगरी हैं, जिन्हें स्किल के आधार पर नहीं, बल्कि उनके कॉन्ट्रैक्ट के नेचर के आधार पर क्लासिफ़ाई किया गया है। इस एक डिज़ाइन चॉइस के दूरगामी नतीजे हैं: कोई स्टैंडर्ड सैलरी फ़्लोर नहीं है, कोई फिक्स्ड-टर्म एम्प्लॉयमेंट राइट्स नहीं हैं, और चार में से तीन लेबर कोड में शामिल नहीं हैं। वे, उन शब्दों में जो उनकी स्थिति को सबसे अच्छे से बताते हैं, कानून में शामिल हैं, फिर भी स्ट्रक्चरल तौर पर इसकी सुरक्षा से बाहर हैं।

राजस्थान, बिहार, झारखंड, कर्नाटक और तेलंगाना जैसे राज्यों ने गिग और प्लेटफ़ॉर्म वर्कर्स के लिए खास कानून बनाए हैं, फिर भी ‘गिग वर्क’ की परिभाषा को लेकर साफ़ न होना कानूनी सुरक्षा को कमज़ोर करता रहता है।

कुछ देशों ने इसे ज़्यादा मज़बूती से संभाला है। स्पेन के राइडर्स लॉ, 2021 ने डिलीवरी प्लेटफॉर्म वर्कर्स को पूरा एम्प्लॉई का दर्जा दिया। ऑस्ट्रेलिया के फेयर वर्क अमेंडमेंट एक्ट 2024 ने एक नया शब्द, “एम्प्लॉई-लाइक वर्कर” बनाया, और गलत तरीके से डीएक्टिवेट होने से मिनिमम स्टैंडर्ड और सुरक्षा पक्की की। मलेशिया ने गिग वर्कर्स को एक अलग कैटेगरी के तौर पर ऑक्यूपेशनल सेफ्टी और हेल्थ राइट्स दिए हैं। इसके उलट, भारत का तरीका एक नई कैटेगरी बनाता है और फिर उसे ठीक से सुरक्षित नहीं छोड़ता।

कोड क्या ‘वादा करता है’

सोशल सिक्योरिटी पर कोड का सेक्शन 144 (6) साफ तौर पर कहता है कि सेक्शन 6 (1) के तहत बना नेशनल सोशल सिक्योरिटी बोर्ड और स्टेट अनऑर्गनाइज्ड वर्कर्स बोर्ड गिग और प्लेटफॉर्म वर्कर्स की भलाई के लिए ‘भी’ काम करेगा, लेकिन यह प्रोविजन अभी भी एडवाइज़री है।

चैप्टर IX का सेक्शन 109 (1) और (2) केंद्र और राज्य सरकारों को लाइफ और डिसेबिलिटी इंश्योरेंस, एक्सीडेंट इंश्योरेंस, हेल्थ और मैटरनिटी बेनिफिट्स, ओल्ड-एज प्रोटेक्शन, और क्रेच फैसिलिटीज को कवर करने वाली वेलफेयर स्कीम्स बनाने का अधिकार देता है। फिर भी, सेक्शन 114 (1) में एकदम सही ऑपरेटिव फ्रेज़ है, “केंद्र सरकार समय-समय पर सही सोशल सिक्योरिटी स्कीम बना और नोटिफ़ाई कर सकती है…” जो सेक्शन 109 (1) के बिल्कुल उलट है, जो इन सुरक्षाओं को ज़रूरी होने के बजाय पूरी तरह से अपनी मर्ज़ी से देता है।

इसके अलावा, सेक्शन 114 (2) में बताए गए ऑपरेशनल ब्लूप्रिंट एक साफ़ एडमिनिस्ट्रेटिव फ्रेमवर्क देते हैं, लेकिन यहाँ पॉलिसी की दिक्कत यह है कि यह कानूनी तौर पर तभी लागू होगा जब सरकार सेक्शन 114 (1) के तहत अपनी शक्तियों का इस्तेमाल करने का फ़ैसला करेगी।

सेक्शन 114 (4) सोशल सिक्योरिटी फ़ंड के लिए एग्रीगेटर की कानूनी ज़िम्मेदारी तय करता है, जिसमें एग्रीगेटर को अपने सालाना टर्नओवर का 1% से 2% (वर्कर्स को कुल पेमेंट का 5% से ज़्यादा नहीं) देना होगा। यह तब तक मज़बूत लगता है जब तक कोई यह न सोचे कि कोड एग्रीगेटर्स को वर्कर्स की कमाई कम करके इन लागतों को आगे बढ़ाने से रोकने के लिए कोई सुरक्षा नहीं देता है। असल में, वेलफेयर का बोझ बस नीचे की ओर जा सकता है।

इसके अलावा, एलिजिबिलिटी खुद कंडीशनल है। एक गिग वर्कर को एक सिंगल एग्रीगेटर से 90 दिनों से ज़्यादा या कई एग्रीगेटर्स से 120 दिनों से ज़्यादा इनकम कमानी होगी। सिर्फ़ वे दिन गिने जाते हैं जिन पर असल में कमाई हुई है; सिर्फ़ लॉग इन करना और काम का इंतज़ार करना गिने नहीं जाते। जिन वर्कर्स की कमाई एल्गोरिदम से तय होती है, जिनकी रेटिंग साफ़ नहीं होती, और जिनके पास किसी भी चीज़ को चुनौती देने के लिए कोई डिस्प्यूट रिड्रेसल मैकेनिज़्म नहीं होता, वे खुद को उसी सिस्टम से फ़ायदों से बाहर पा सकते हैं जिसे वे पावर देते हैं।

आगे का रास्ता

बिना किसी एनफोर्समेंट आर्किटेक्चर के पहचान मिलना सिर्फ़ दिखावा है। इसे समझते हुए, राजस्थान, बिहार, झारखंड, कर्नाटक और अब तेलंगाना जैसे राज्यों ने — तेलंगाना प्लेटफ़ॉर्म-बेस्ड गिग वर्कर्स (रजिस्ट्रेशन, सोशल सिक्योरिटी एंड वेलफेयर) एक्ट, 2026 के ज़रिए — गिग और प्लेटफ़ॉर्म वर्कर्स के लिए खास कानून बनाने के लिए अपनी कानूनी शक्तियों का इस्तेमाल किया है, जिसे एक तीन-तरफ़ा गवर्नेंस मॉडल का सपोर्ट मिला है। फिर भी, इन राज्य कानूनों में ‘गिग वर्क’ शब्द को लेकर वही कन्फ्यूजन बना हुआ है।

पूरे देश में जिस चीज़ की ज़रूरत है, वह साफ़ है: स्टूडेंट्स और पार्ट-टाइम गिग वर्कर्स के साथ-साथ फुल-टाइम गिग वर्कर्स के लिए ऑपरेशनल फ्लेक्सिबिलिटी वाली एक ज़रूरी वेलफेयर स्कीम; एग्रीगेटर्स से ज़्यादा एल्गोरिदमिक ट्रांसपेरेंसी; एक असरदार डिस्प्यूट रिड्रेसल मैकेनिज्म; जॉब रोल्स को स्किल लेवल के हिसाब से मैप करना; और फॉर्मल एम्प्लॉयमेंट स्टेटस, जैसा कि स्पेन ने दिखाया है, उन वर्कर्स के लिए जिनका काम इत्तेफाक नहीं बल्कि ज़रूरी है।

गिग इकॉनमी भारत के लेबर मार्केट का ‘मार्जिन’ नहीं है। यह तेज़ी से इसका सेंटर बनता जा रहा है। कानून को अपना काम शुरू करना होगा, इससे पहले कि इस ग्रोथ को आगे बढ़ाने वाले वर्कर्स एक बार फिर खुद को ऐसे ऑर्डर का इंतज़ार करते हुए पाएं जो कभी नहीं आता।