13 जुलाई का गजट नोटिफिकेशन, जिसमें ज़बरदस्ती मज़दूरी से बने सामान के इम्पोर्ट पर रोक लगाई गई थी, भारत सरकार का अपनी मर्ज़ी से उठाया गया कदम नहीं था, बल्कि वॉशिंगटन को भेजा गया एक कानूनी टेलीग्राम था। ऐसा इसलिए है, क्योंकि कुछ हफ़्तों में, यूनाइटेड स्टेट्स ट्रेड रिप्रेज़ेंटेटिव से सेक्शन 301 रिपोर्ट को फ़ाइनल करने की उम्मीद है, जिससे भारतीय एक्सपोर्ट पर 12.5% का एक्स्ट्रा टैरिफ़ लगाया जा सकता है। अमेरिका ज़बरदस्ती मज़दूरी से बने कच्चे माल के इम्पोर्ट पर रोक लगाता है। इसका लॉजिक आसान है: जब कोई ट्रेडिंग पार्टनर 'खराब' वर्शन खरीदता रहता है, तो उसके मैन्युफ़ैक्चरर तैयार माल ऐसी कीमतों पर बना सकते हैं, जिनका अमेरिकी प्रोड्यूसर मुक़ाबला नहीं कर सकते।
ज़बरदस्ती मज़दूरी पर मिलने वाला डिस्काउंट, असल में, एक एक्सपोर्ट सब्सिडी बन जाता है—जिसका पेमेंट दुनिया के सबसे ज़्यादा शोषित मज़दूर करते हैं। टैरिफ़ शेड्यूल इस इंसेंटिव को साफ़ तौर पर बताता है। जिन देशों ने ज़बरदस्ती मज़दूरी इम्पोर्ट के ख़िलाफ़ घरेलू उपाय अपनाए थे—जिनमें EU, पाकिस्तान, मेक्सिको, कनाडा और इंडोनेशिया शामिल हैं—उन्हें 10% कम रेट का प्रस्ताव दिया गया था। भारत, ऐसी व्यवस्था के बिना, 12.5% का सामना करता। 13 जुलाई का नोटिफिकेशन भारत का सस्ते क्लब में शामिल होने का कदम है। नोटिफिकेशन के छोटे अक्षरों से पता चलता है कि आज असल में एक भी प्रोडक्ट, देश या सप्लायर पर बैन नहीं है। यह नियम सरकार को सिर्फ़ DGFT जांच के बाद, कुछ खास सामान पर रोक लगाने का अधिकार देता है, ऐसे प्रोसीजर के तहत जो अभी तक हैंडबुक ऑफ़ प्रोसीजर में तय नहीं किए गए हैं।
टैरिफ का दबाव पॉलिसी को चलाता है
लेकिन US भारत को टैरिफ लगाए बिना जाने नहीं देगा, जब तक कि वह यह न दिखा दे कि वह डिफॉल्टर्स को हटाने के प्रोसेस में है। जिन देशों ने 10% रेट कमाया था, उन्होंने ऐसे ऑपरेशन दिखाए थे। यूनाइटेड स्टेट्स भारत का सबसे बड़ा एक्सपोर्ट मार्केट है, जो टेक्सटाइल, जेम्स, फार्मास्यूटिकल्स और इंजीनियरिंग सामान को अपने में समाहित करता है। ये सेक्टर बहुत कम मार्जिन पर काम करते हैं, और इसलिए मेक्सिको या इंडोनेशिया जैसे कम्प्लायंट कॉम्पिटिटर के मुकाबले 2.5-परसेंट-पॉइंट का टैरिफ डिफरेंशियल, ऑर्डर को रीडायरेक्ट कर सकता है। कॉन्ट्रैक्ट जीतने और हारने के बीच 10% और 12.5% का अंतर होता है।
चाहे यह मजबूरी में हो या अपनी मर्ज़ी से, सरकार इस मौके का इस्तेमाल देश के अंदर हो रही गलतियों को ठीक करने के लिए कर सकती थी। भारत की अपनी सप्लाई चेन—ईंट के भट्टे, खदानें, खेती, और टेक्सटाइल बेल्ट के कुछ हिस्से—पर लंबे समय से ज़बरदस्ती मज़दूरी के पक्के आरोप लगते रहे हैं। इसलिए, सिस्टम को पूरी तरह बदलने के लिए एक सोच-समझकर काम करने की ज़रूरत है, जिसमें सरकार ऐसे गैर-कानूनी कामों को कंट्रोल करने वाले कानूनों को और सख्त करे और जो लोग सिस्टम के खिलाफ जाते हैं उन्हें सज़ा दे। एक बार जब इस सफ़ाई के नतीजे मिलने लगेंगे, तो वह अपने आस-पास से ज़बरदस्ती मज़दूरी को खत्म करने की दिशा में देश के रास्ते को दिखाने की बेहतर स्थिति में होगा। फिर वह उन लोगों से भी यही उम्मीद कर सकता है जो भारत को प्रोडक्ट एक्सपोर्ट करते हैं। लेकिन इसके लिए पॉलिटिकल इच्छाशक्ति की ज़रूरत है, जो कई मोर्चों पर कम पड़ रही है।
पॉलिसी बनाम लागू करना
आलोचक इस स्थिति को इस तरह से देखेंगे कि अभी, US को पेश करने के लिए एक डॉक्यूमेंट है जो टैरिफ से बचने की कोशिश करता है। जो चीज़ इसमें नहीं दिखती वह है पॉलिसी, और इसमें बहुत काम लगेगा, जो शायद जल्द न हो।