भारत में बाल विवाह रोकने के लिए बार-बार किए गए प्रयास अभी भी सफल नहीं हुए हैं। नीतियां और कानून, सामाजिक जागरूकता कार्यक्रम और प्रशासनिक हस्तक्षेप कारगर नहीं हुए हैं। राष्ट्रीय बाल अधिकार संरक्षण आयोग ने सुझाव दिया है कि 2023-24 में करीब 11 लाख नाबालिगों की शादी हो चुकी है और 2024 अभी खत्म नहीं हुआ है। इस पृष्ठभूमि में, सुप्रीम कोर्ट ने राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को बाल विवाह रोकने के लिए सख्त दिशा-निर्देश दिए हैं। हर जिले में बाल विवाह रोकथाम अधिकारी रखने का आदेश देने के अलावा, कोर्ट ने पुलिस अधिकारियों और कलेक्टरों को यह भी निर्देश दिया है कि जब भी उन्हें कोई संदेश मिले कि नाबालिग की शादी होने वाली है, भले ही यह सिर्फ संदेह ही क्यों न हो, तो वे हस्तक्षेप करें। न्यायिक मजिस्ट्रेटों को भी सतर्क रहना होगा, खासकर तथाकथित शुभ दिनों पर जब सामूहिक विवाह होते हैं; ये नाबालिग विवाह के लिए आदर्श स्थान होते हैं। बाल विवाह कराने, उसे बढ़ावा देने या आशीर्वाद देने वाले किसी भी व्यक्ति पर मुकदमा चलाया जाएगा और किसी भी सरकारी अधिकारी पर भी मुकदमा चलाया जाएगा, जो यह जानते हुए भी कि यह हो रहा है या जो इस अवसर पर मौजूद था, नाबालिग विवाह को नहीं रोकता।
सुप्रीम कोर्ट के दिशा-निर्देश विस्तृत और स्पष्ट हैं; सवाल यह है कि क्या सभी जिम्मेदार अधिकारी अपना कर्तव्य निभाएंगे। कुछ व्यवस्थाएं, जो इतनी सावधानीपूर्वक नहीं थीं, अस्तित्व में थीं। इसलिए बाल विवाह निषेध अधिनियम, 2006 की विफलता को सांस्कृतिक मान्यताओं और प्रथाओं को गहराई से स्वीकार किए बिना नहीं समझाया जा सकता है। पश्चिम बंगाल, बाल विवाह के खिलाफ अपने प्रोत्साहनों के बावजूद, नाबालिग विवाह की सबसे अधिक दरों में से एक है, इसके तीन जिलों में, एक हालिया सर्वेक्षण से पता चला है, जिसमें कम उम्र में विवाह का सबसे अधिक प्रचलन है। बाल विवाह को एक अच्छी बात माना जाता है, खासकर ग्रामीण इलाकों में, लेकिन आजकल आर्थिक कारण भी उतने ही मजबूत हैं। दहेज और सबसे गरीब परिवारों में, अतिरिक्त मुंह का भरण-पोषण बोझ बन जाता है। कामकाजी माता-पिता के बीच बढ़ती हुई लड़की को अकेला छोड़ने का वास्तविक डर भी है। एक बाल कार्यकर्ता ने सुझाव दिया है कि स्नातक होने तक मुफ्त शिक्षा जारी रखी जानी चाहिए और श्रम की आयु 14 से बढ़ाकर 18 कर दी जानी चाहिए। इससे रोकथाम के प्रयासों में मदद मिलेगी। हालाँकि, सर्वोच्च न्यायालय ने यह नहीं कहा है कि पीसीएमए को व्यक्तिगत कानूनों को दरकिनार करना चाहिए या नहीं, क्योंकि इस आशय के लिए पीसीएमए में संशोधन संसद के निर्णय की प्रतीक्षा कर रहा है। उम्मीद है कि यह संशोधन सभी समुदायों के व्यक्तिगत कानूनों पर लागू होगा और चुनिंदा नहीं होगा। अन्यथा रोकथाम का उद्देश्य ही खत्म हो जाएगा।