भारत के राजनीतिक जीवन में ईमानदारी की कमी पर अक्सर रोना रोया जाता है। लेकिन भारतीय राजनेताओं का मानना है कि ईमानदारी से राजनीतिक लाभ मिल सकता है। दिल्ली के मुख्यमंत्री के रूप में अरविंद केजरीवाल का अचानक इस्तीफा - आम आदमी पार्टी की प्रमुख आतिशी ने घोषणा की है कि उनकी जगह लेंगे - को जनता की नज़र में उनकी छवि को फिर से चमकाने के लिए एक राजनीतिक कदम के रूप में देखा जाना चाहिए। भ्रष्टाचार के आरोप में जेल जाने के बाद सुप्रीम कोर्ट से जमानत पाने वाले श्री केजरीवाल का स्पष्ट उद्देश्य जनता की सहानुभूति के आधार पर चुनावी समर्थन हासिल करना है। वास्तव में, श्री केजरीवाल इस्तीफे का कार्ड बखूबी खेलने के लिए जाने जाते हैं। पिछली बार जब उन्होंने इस्तीफा दिया था, तो उनकी पार्टी दिल्ली में अच्छे अंतर से सत्ता में लौटी थी। यह तर्क दिया जा सकता है कि इस्तीफे का एक अतिरिक्त उद्देश्य है: यह आप के कैडर, विशेष रूप से इसके निचले पायदान को, उस तरह का बढ़ावा और ऊर्जा प्रदान कर सकता है जिसकी उसे सत्ता की कड़ी चुनौती से उबरने के लिए आवश्यकता है। हालांकि, तत्काल चुनावी मजबूरियों को एक गहरे मुद्दे से ध्यान नहीं भटकाना चाहिए। राजनीति में केजरीवाल का उदय और उनकी चुनावी सफलता का श्रेय भ्रष्टाचार के खिलाफ योद्धा के रूप में उनकी सावधानीपूर्वक गढ़ी गई छवि को जाता है। भारतीय जनता पार्टी इस छवि को ध्वस्त करने के लिए हरसंभव कोशिश कर रही है: केजरीवाल का जेल जाना और उनके साथियों की गिरफ्तारी को इसी संदर्भ में देखा जाना चाहिए। केजरीवाल ने अब अपनी मुख्य राजनीतिक पूंजी - अपनी कथित ईमानदारी - को आजमाकर मुश्किल हालात से बाहर निकलने का प्रयास किया है। वह जानते हैं कि भ्रष्टाचार के लिए कुख्यात उनके दावे के ध्वस्त होने से उनकी राजनीतिक प्रभामंडल हमेशा के लिए धूमिल हो सकती है। इसके उलट सत्ता पर उनकी पकड़ मजबूत होगी।
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