Shashi Warrier
पिछले महीने एक मंगलवार की शाम को एक जोड़ा आया जिसे मैं और मेरी पत्नी प्रीता अच्छी तरह से जानते हैं। चूँकि हमें उनकी संगति अच्छी लगती है, इसलिए हमने सोचा कि हम उनका स्वागत एक शानदार डिनर के साथ करेंगे। इसलिए हमने मंगलवार की दोपहर का अधिकांश समय कुछ ऐसा बनाने में बिताया जिसे हम जानते थे कि वे पसंद करेंगे, एक मलाईदार बेक्ड चिकन डिश।प्रीता इसे बनाने का तरीका श्रमसाध्य है, लेकिन परिणाम सार्थक हैं। उस शाम छह बजे तक, हम पूरी चीज़ को ओवन में डालने के लिए तैयार थे, तभी अचानक बारिश आ गई, और उसके बाद, जैसा कि इन इलाकों में आम है, बिजली चली गई। हम चिंतित नहीं थे, क्योंकि आमतौर पर तूफान के गुज़रने के आधे घंटे बाद बिजली आ जाती है। मैंने बिजली कंपनी के कॉल सेंटर को फ़ोन किया, और बताया गया कि कहीं कोई खराबी है, और सामान्य आधे घंटे में बिजली बहाल हो जाएगी।आधा घंटा बीत गया, और हमारे आगंतुकों का समय आ गया, लेकिन बिजली नहीं थी। मैंने दूसरी बार फ़ोन किया, और बताया गया कि इसमें कुछ और घंटे लगेंगे। इस समय, हमें अपने द्वारा तैयार किए गए चिकन से कुछ खाने योग्य बनाने के लिए आपातकालीन उपाय करने थे, इसलिए प्रीता ने ऐसा किया।
बिजली आने से पहले ही हमारे मेहमान आ गए। हमारे पास लाइट और पंखे थे, और हमारे चतुर मित्रों ने दावा किया कि उन्हें क्रीमी करी चिकन लगभग उतना ही पसंद आया जितना कि उसका बेक्ड कज़न। "मुझे खेद है लेकिन हमारे पास बिजली नहीं थी," प्रीता ने उनसे कहा, "हम इसे कल रात खाएंगे।" उसे विश्वास था कि वह ऐसा कर सकती है क्योंकि हालाँकि बिजली कंपनी हर बुधवार को सुबह 10 बजे बिजली काट देती है, लेकिन वे इसे शाम 5 बजे बहाल कर देते हैं।जब हम आधी रात के बाद बिस्तर पर गए तो बिजली अभी भी वापस नहीं आई थी। अगली सुबह लगभग नौ बजे बिजली बहाल हुई, जब हम देर से नाश्ता कर रहे थे, और मैंने यह सुनिश्चित करने के लिए माफ़ी मांगी कि ओवरहेड टैंक भरा हुआ है और वॉशिंग मशीन चालू है। तीन चौथाई घंटे बाद, वॉश साइकिल पर सिर्फ़ तीन मिनट शेष रहते, बिजली फिर से चली गई, इस बार बिना किसी तरह के तूफ़ान के। कॉल सेंटर में हमारे मित्रों ने मुझे बताया कि यह नियमित रखरखाव आउटेज था।
पूरी रात बिजली न आने के बाद पूरे दिन बिजली न आने से प्रीता परेशान थी, लेकिन उसने ज़्यादा चिंता नहीं की। शाम के 5 बजे का वादा किया गया समय शाम के 6 या 7 बजे तक भी बढ़ सकता था, बिना हमारे शाम के मेनू को प्रभावित किए। लेकिन जब शाम 6 बजे तक बिजली नहीं लौटी, तो मैंने अपने दोस्तों को फिर से फोन किया, और बताया गया कि मरम्मत का काम चल रहा है, लेकिन उन्हें नहीं पता था कि बिजली कब वापस आएगी। अब तक हम सुबह के 45 मिनट के एक छोटे से अंतराल को छोड़कर 24 घंटे से अधिक समय से बिजली के बिना रह चुके थे। प्रीता अपना काम फ्रिज में रखने और एक अच्छे रेस्तरां से डिनर ऑर्डर करने के लिए तैयार थी, लेकिन फ्रिज भी काम नहीं कर रहा था, इसलिए, लगातार दूसरी रात, हमें मलाईदार करी से काम चलाना पड़ा।
अगली सुबह, हमारे मेहमानों को सुबह के समय ही चले जाना था: उन्हें कोई जल्दी नहीं थी क्योंकि वे केवल तीन घंटे की दूरी पर रहते हैं और हम अभी भी साथ रहने का आनंद ले रहे थे। इसके अलावा, जब हम अभी भी सो रहे थे, तब बिजली छोटे घंटों में वापस आ गई थी, और उन्होंने घर में पके हुए ब्रेड और तले हुए अंडे के नाश्ते के लिए बैठने से पहले गर्म स्नान का आनंद लिया था। इस सुखद दृश्य में मेरे फिक्सर मित्र मूर्ति एक और आदमी के साथ आए, जिसका नाम वसंत था, वह गठीला और अकड़ता हुआ, वालरस मूंछों वाला और एक अस्पष्ट धमकी भरा अंदाज़ वाला। मूर्ति ने कहा, "एक प्रभावशाली व्यक्ति।" "हमारे पास पास में एक मीटिंग है, और हम जल्दी पहुँच गए हैं, इसलिए मैंने सोचा कि मैं आ जाऊँ।" मैं उसे ड्रिंक देने ही वाला था - मैंने अपने दोस्तों के लिए कुछ बढ़िया स्कॉच मँगवाई थी - जब उसने कहा। "एक कप चाय भी ठीक रहेगी।"
"तुम भाग्यशाली हो," मैंने उससे कहा, "कि हमारे पास बिजली है।"
"क्यों?" उसने पूछा।
मैंने उसे पिछले कुछ दिनों से बिजली गुल होने के बारे में बताया। "ज्यादातर बिजली कंपनी में भ्रष्टाचार के कारण," मेरे मित्र, जो एक इंजीनियर हैं, ने कहा। "आप देख सकते हैं कि वे जिस सामग्री का उपयोग करते हैं, शीट मेटल और केबल और यहाँ तक कि खंभे, उसकी गुणवत्ता कहीं से भी अपेक्षित नहीं है। इसलिए विफलताओं के बीच हमारा औसत समय आधे से भी कम है, जिसके सभी सामान्य परिणाम हैं। लंबे समय तक बिजली गुल होना, कम उत्पादकता और हर तरफ अधिक लागत। तटीय इलाकों में तो हालात और भी खराब हैं, क्योंकि हर चीज में जंग जल्दी लगती है। वसंत ने पूछा, "आप इसे खराब कैसे कह सकते हैं?" "हम 30 घंटे से बिजली के बिना हैं।" मेरे दोस्त ने कहा। "कल्पना कीजिए कि एक छोटी फैक्ट्री चार शिफ्टों तक बिजली के बिना रहे।" "आप सिर्फ़ एक ही पहलू देख रहे हैं," वसंत ने कर्कश आवाज़ में कहा। "यह एक समाज है। दूसरी चीज़ें भी मायने रखती हैं।" "क्या?" मेरे दोस्त ने पूछा। "नौकरी और व्यापार की तरह," वसंत ने कहा। "देखिए, जहाँ सिर्फ़ तीन लाइनमैन की ज़रूरत है, वहीं सरकार बारह लोगों को काम पर रखती है। उन सभी को काम करना पड़ता है, है न? हमारे यहाँ कई बैटरी कंपनियाँ हैं। इन्वर्टर कंपनियाँ। सभी छोटे पैमाने की। सभी में सर्विस करने वाले लोग हैं। इतना सारा व्यापार। फिर रिप्लेसमेंट ट्रेड है। बहुत सी छोटी-छोटी कंपनियाँ ट्रांसफ़ॉर्मर, केबल, पोल, हाई-टेंशन उपकरण बनाती हैं। गुणवत्ता में थोड़े से बदलाव से ही सारा व्यापार और रोज़गार चलता है। बहुत से लोगों के लिए अवसर।" मेरे दोस्त ने कहा, "मुंबई को देखिए। बहुत उत्पादक शहर है। यहाँ बिजली गुल नहीं होती।" वसंत हंसा। "इसके अलावा कोई जगह नहीं, कोई पानी नहीं। यह एक घर है जिसमें एक बगीचा है। क्या आप वहां इस तरह रह सकते हैं?" उसने अपना सिर हिलाया। "इसकी तुलना मुंब से मत करो ऐ।"“ऐसे में,” मेरे दोस्त ने कहा, “बिजली कंपनी बिजली तूफ़ान आने पर बिजली क्यों बंद कर देती है? उन्हें इसे चालू रहने देना चाहिए। और ज़्यादा नुकसान। और ज़्यादा काम।”वसंत हैरान रह गया। फिर उसके चेहरे पर मुस्कान फैल गई। “अच्छा विचार है!” उसने कहा। “मैं सरकार में अपने दोस्तों को यह सुझाव दूंगा।”