राष्ट्रीय स्तर की परीक्षा आयोजित करने की राष्ट्रीय परीक्षण एजेंसी की क्षमता पर बार-बार सवाल उठाए गए हैं और अनियमितताओं, पेपर लीक और असंतोषजनक प्रश्नों - सभी सत्रों के लिए बहुविकल्पीय? - की शिकायतें नई नहीं हैं। एजेंसी की अपारदर्शिता की आलोचना जोर-शोर से की जा रही है। मुख्य मुद्दा केंद्र सरकार द्वारा शिक्षा को केंद्रीकृत करने का प्रयास है - क्या यही कारण है कि एनटीए अपारदर्शी है? - शैक्षणिक संस्थानों को प्रवेश और भर्ती में स्वायत्तता से वंचित करके, जो दुनिया के सर्वश्रेष्ठ विश्वविद्यालयों की एक सामान्य विशेषता है। लगातार आरोपों के बावजूद, केंद्र ने हितधारकों के साथ किसी भी चर्चा के बिना परीक्षा में पीएचडी प्रवेश को शामिल किया। इसने विश्वविद्यालयों के अपने फोकस के लिए सबसे उपयुक्त शोधकर्ताओं को खोजने के अधिकार को नकार दिया। केंद्रीकृत प्रवेश परीक्षाएं केंद्रीय बोर्ड की स्कूल छोड़ने की परीक्षाओं के प्रति पक्षपाती हैं, जिससे राज्य या अन्य बोर्डों के छात्रों के अवसर कम हो जाते हैं। मानकीकरण की यह कमी, जिसे केवल संस्थानों को उपयुक्त परीक्षाएँ निर्धारित करने की स्वतंत्रता से ही संबोधित किया जा सकता है, ने कोचिंग उद्योग को और बढ़ावा दिया। इसका यह भी अर्थ है, जैसा कि तमिलनाडु द्वारा
NEET परिणामों की जांच से पता चला है, कि गरीब या ग्रामीण छात्र वंचित हो रहे हैं। केंद्र सरकार की नीति इसकी अनुमति कैसे दे सकती है या केंद्र इसके प्रति अंधा बना रह सकता है? वैसे भी स्कूली शिक्षा पिछले कुछ सालों में कमजोर हुई है, जिसमें कई रिक्तियां, अस्थिर नीतियां, लगातार समायोजित पाठ्यक्रम, खराब बुनियादी ढांचा - निजी स्कूल, फिर से, समृद्ध लोगों के लिए हैं - जिसने केंद्रीय हस्तक्षेप को आसान बना दिया। राज्य अपने स्कूलों के बारे में क्या कर रहे हैं?
केवल शिक्षाविदों ने
केंद्रीकृत परीक्षाओं का विरोध किया है; अभिभावक अपने बच्चों के भविष्य को लेकर इतने चिंतित हैं कि वे इसका विरोध नहीं कर सकते। वंचित परिवारों के बच्चों को कोचिंग की जरूरत है; संपन्न लोग इसका इस्तेमाल महत्वाकांक्षाओं को पूरा करने के लिए करते हैं। यह सब केंद्र की नीतियों और लक्ष्यों के परिणामस्वरूप शिक्षा प्रणाली के विघटन को बढ़ावा देता है। शिक्षा के रूप में सीखना और वैज्ञानिक सोच वाली जांच दुर्लभ है। रटने से प्रतिभाशाली, सक्षम, खुले दिमाग वाले युवा कहीं भी रोजगार पाने लायक नहीं बन सकते। क्या एक आज्ञाकारी, अदूरदर्शी, विचारहीन आबादी वांछनीय है? शायद यहाँ एक नैतिकता है। शिक्षा की सामग्री और रूप को नियंत्रित करने की इच्छा के साथ खिलवाड़ करना बेरोजगारों से भरे देश में युवाओं को क्रोधित कर रहा है। यह भारत के जनसांख्यिकीय लाभांश की बर्बादी है।